Тридцать лет брака прошли как один день. Даже не верится.
Сижу на кухне, перебираю старые фотографии — вот мы с Витей на выпускном в техникуме, я в белом платье с кружевным воротничком, он такой серьезный в отцовском костюме.
— Валь, ты чего расселась? — это Виктор заглядывает на кухню. — Опять в старье копаешься?
— Да вот, альбомы разбираю. Глянь, какие мы молодые были.
— Некогда мне по фотографиям прохаживаться. Дел полно.
Это весь он — вечно спешит, вечно дела. А раньше любил со мной посидеть, повспоминать. Познакомились мы в строительном техникуме. Я на геологическом училась, он — на архитектурном.
Помню, как на танцах в актовом зале подошел:
— Девушка, а вы знаете, что у вас глаза цвета малахита?
— Ой, — говорю, — прямо геолог-самородок! Откуда про малахит знаешь?
— А я, может, специально учебник по минералогии проштудировал, чтобы с вами познакомиться.
Поженились на третьем курсе. Жили как все — в общежитии сначала, потом комнату снимали.
Сына растили, на «Жигули» копили. В девяностые, когда все вокруг рушилось, Витя не растерялся — открыл фирму по ремонту квартир.
— Валюш, — говорит, — прорвемся! У меня же руки золотые, а у тебя голова светлая — будешь бухгалтерию вести.
И ведь правда — прорвались. Квартиру получили еще при советской власти — двушку в центре, с высоченными потолками. Я все подоконники цветами заставила.
— Ну что ты развела тут оранжерею? — ворчал поначалу муж. — От твоих фиалок пыли не оберешься.
— Зато красота какая! Смотри, как герань цветет.
— Ладно уж, цветовод ты мой, — смягчался Виктор, — давай помогу пересадить.
А последние годы будто подменили его. Раздражительный стал, все о переезде за город говорит.
— Что мы в этой клетке сидим? За городом воздух чистый, огород разобьем…
— Витя, ты в своем уме? Куда на старости лет срываться? Тут все под боком — и поликлиника, и магазины. К Сашке с внуком пешком ходим.
— Эх, Валентина, закостенела ты в своей городской жизни.
Вот так и живем. Я со своими цветами, он со своими мечтами о переезде.
Только что-то неспокойно на душе в последнее время.
Звонок сестры
В середине июля сестра Люба опять позвонила из Крыма.
— Валюш, ну сколько можно отнекиваться? Третий год зову — приезжай! Море теплое, персики спеют. Посидим на веранде, наговоримся…
— Да как-то все недосуг было, Люб.
— Вечно ты со своим «недосуг»! А годы идут. Бросай все и приезжай!
Рассказала мужу про приглашение сестры.
— Знаешь, Вить, может и правда съездить? Отдохну, с Любой повидаюсь.
— Езжай, конечно, — как-то слишком поспешно согласился он. — А я останусь, дел невпроворот. Заказчики новые появились, авансы надо отработать.
— Может, вместе поедем? Отдохнешь заодно…
— Какой отдых, Валя? — раздраженно отмахнулся. — Сама видишь — работы по горло.
Собрала чемодан, купила билеты. Виктор даже до вокзала не довез — сослался на важную встречу.
— Возьми такси, Валюш. Вот деньги, не экономь.
Первую неделю звонил редко. Все какой-то занятой, торопливый.
— Не могу говорить, на встрече… Перезвоню…
— Валь, извини, клиент ждет… Все нормально, не волнуйся.
А через неделю соседка наша, Нина Петровна, позвонила. Она в доме как радио — все знает, все видит.
— Валентина, ты там как, отдыхаешь? — голос встревоженный.
— Отдыхаю, Нина Петровна. Что случилось?
— Да вот не знаю, говорить или нет… Видела сегодня, как какие-то люди вашу квартиру осматривали. Ходили, фотографировали. Один с рулеткой стены мерил.
— Может, клиенты Виктора? Он же ремонтами занимается.
— Не похоже, Валя. Больно уж по-хозяйски себя вели. И риэлтор с ними был, я точно знаю — она в нашем доме уже три квартиры продала.
Сердце екнуло. Но виду не подала.
— Спасибо, что сообщили. Я у мужа спрошу.
Позвонила Виктору. Трубку долго не брал, потом ответил запыхавшись.
— Да, Валюш, это заказчики. Хотят ремонт делать, я им квартиру показывал как образец работы.
— А почему с риэлтором?
— С каким риэлтором? — голос дрогнул. — Показалось, наверное, Нине Петровне. Ты же знаешь, она любит приукрасить.
— Ладно, Вить. Отдыхай.
Положила трубку. На душе кошки скребут. Тридцать лет вместе прожили — я его голос как свой знаю.
Врет. Первый раз в жизни так откровенно врет…
Вернулась с отдыха раньше
Не выдержала — купила билет на ближайший рейс. В самолете места себе не находила. Такси от аэропорта гнала.
— Милок, поторопись, а? Доплачу.
Поднялась на свой этаж и замерла — из квартиры чужие голоса доносятся. Открываю дверь своим ключом…
В гостиной незнакомые люди: молодая пара и женщина в деловом костюме.
— Ой, а вы кто? — вскинулась женщина в костюме.
— Я хозяйка квартиры. А вы, простите?
— Как хозяйка? — растерялась она. — Виктор Михайлович сказал…
— Что именно сказал Виктор Михайлович?
Молодая пара переглянулась. Парень достал из папки бумаги.
— Мы квартиру покупаем. Вот, задаток уже внесли — пятьсот тысяч.
На журнальном столике — договор. Узнаю размашистую подпись мужа.
— Извините, — говорю, — но сделки не будет. Я совладелец квартиры.
— Как это не будет? — вспыхнула риэлтор. — У нас договор…
— Вот с Виктором Михайловичем и разбирайтесь. А теперь прошу на выход.
Пока они собирались, прошла в кабинет. Ноутбук мужа открыт — торопился, видно.
Первое письмо как обухом по голове:
«Уважаемый Виктор Михайлович! Напоминаем, что срок погашения займа истек. В случае неуплаты в течение трех дней материалы будут переданы в суд…»
Открываю другое:
«Виктор, где деньги? Ты обещал вернуть еще месяц назад. Я не посмотрю на нашу дружбу…»
А вот переписка с сестрой. Читаю и глазам не верю:
«Люба, выручай! Влез по-крупному. Три года назад Серега уговорил на бирже поиграть. Сначала везло — за месяц миллион поднял. А потом… Думал отыграюсь, занимал направо-налево. Теперь коллекторы наседают, грозят имущество описать. Валя ничего не знает…»
Сестра отвечает:
«Витя, как ты мог? Валюшка тебе всю жизнь верила…»
Дальше читать не смогла — в глазах потемнело. Пять миллионов долга! За что же ты так с нами, Витя?
В прихожей хлопнула дверь — ушли покупатели. Села в кресло, достала телефон. Надо сыну звонить…
Серьёзный разговор
Села на кухне, жду. Слышу — ключ в замке поворачивается. Виктор входит, напевает что-то.
— Валюша! Ты же через неделю должна была… — осекся, увидев разложенные на столе бумаги.
— Присядь, Витя. Поговорить надо.
— Валя, я всё объясню…
— Объяснишь, куда же ты денешься. Только сначала сына дождемся.
Через полчаса приехали Саша с Леной. Сын как глянул на распечатки — побелел весь.
— Пап, это что за художества? Пять лямов просадить!
— Сынок, я думал отыграюсь…
— Отыграется он! — Лена всплеснула руками. — А квартиру тихонько продать решил?
— Не хотел вас беспокоить… — бормочет Виктор.
— Зато коллекторов не постеснялся побеспокоить! — взорвался Саша.
— На что ты рассчитывал, Вить? Квартиру без моей подписи не продать. И по долгам твоим я отвечаю не собираюсь.
Виктор вскинулся.
— Валя, это временные трудности! У меня сделка на мази…
— Хватит врать! — я повысила голос. — Налгался уже.
Сын полистал бумаги.
— Ладно, отец. Возьму кредит, закроем самые горячие долги. С остальными кредиторами сам договорюсь о рассрочке.
— Сашенька…
— Молчи уж! Мать всю жизнь тебе верила, а ты…
Лена робко предложила:
— Валентина Сергеевна, может, тоже поможете? Всё-таки семья…
— Нет, Леночка. Я свое отпомогала. Тридцать лет как за каменной стеной жила, а стена-то картонной оказалась.
Виктор сидит, голову опустил.
— Валюш, прости. Я же как лучше хотел…
— Лучше? А спросить меня не пробовал? Или я для тебя не человек — так, приложение к квартире?
— Да разве ж ты поняла бы…
— Вот! — горько усмехаюсь. — Сам ответил. Не поняла бы, значит. Чужой человек я тебе, Витя. Была и осталась.
Проводила сына и невестку до дверей. Вернулась на кухню, села у окна. Фиалки цветут, герань красная глаз радует.
Тридцать лет… А что впереди? Не знаю.
Соседи
Странное это чувство — жить с чужим человеком под одной крышей. Утром встречаемся на кухне:
— Доброе утро, Валя.
— Доброе, Виктор.
Как будто соседи по коммуналке. Он в своей комнате, я в своей. У каждого своя жизнь, свои планы.
Виктор после работы садится за руль такси — долг сыну надо отдавать. Приходит за полночь, усталый.
Иногда слышу, как вздыхает за стеной. Может, жалеет о чем… Только поздно уже.
А я будто заново родилась. Завела отдельную карточку — теперь мои деньги только мои.
По вторникам и четвергам хожу в бассейн. С Тамарой и Галей, подругами молодости, начали в театр выбираться.
Оказывается, столько интересного в жизни, а я все дома сидела, мужу угождала.
Самые свежие рассказы: