Как сложно порой защитить свой покой от тех, кто старается позаимствовать твой дом для своих вихрей неосмотрительности.
— Тётя Лида! Привет! Мы к тебе! — радостно произнёс Кирилл и развел руки в стороны, словно собирался обнять тетушку. Рядом на ступеньках стояли огромные клетчатые сумки.
Лидия Николаевна только-только приехала с дачи и теперь поднималась по лестнице. Она никак не ожидала увидеть возле своей двери племянника с семьей. Лидия Николаевна застыла на месте, будто наткнулась на стену, медленно опустила сумки на пол и нахмурилась.
— Ко мне? С вещами? Это как понимать? — уточнила она настороженно.
Анна, жена Кирилла, тут же затараторила, словно заранее отрепетировала диалог.
— Лидия Николаевна, у нас дома трубу прорвало. Всё залило! Теперь пока просохнет, пока ремонт сделаем… Не дышать же детям этим! Управляшка маневренного жилья не дает, не везти же детей в гостиницу. Вот, решили к вам. В тесноте, да не в обиде, правда? — она произнесла это так, будто Лидия Николаевна должна была радоваться факту явления племянника, двух его детей и жены.
— А предупредить? — голос Лидии Николаевны зазвенел. — Я только с дачи, устала, а тут…
— Мы не могли дозвониться! — перебил её Кирилл. — У вас то сеть ловит, то нет. Но вы же не бросите нас в беде. Мы же семья, правда?
Маленький Артём, которому едва исполнилось пять, потянул тётю за рукав:
— Баба Лида, а у тебя игрушки есть?
Лидия Николаевна удивлённо посмотрела на ребёнка. Ещё никто не называл её «бабой». Более того, само слово было ей неприятно: такое затасканное, больше подходящее необразованным старушкам или базарным теткам. Лидия Николаевна хотела отчитать Артема, но сдержалась, хотя ее уже потряхивало от бесцеремонности племянника. Три раза глубоко вдохнув, она распахнула дверь.
— Заходите. Только разувайтесь аккуратно. Коврик новый.
Первым в квартиру залетел Артем, следом – его сестра Катя. Они скинули обувь посреди коридора и начали носиться по квартире. Кирилл принялся заносить сумки, а Анна с порога громко воскликнула:
— У вас так уютно, но… совсем тесно! Вроде, несколько комнат, но даже одному места мало! И как вы тут живёте?
Лидия Николаевна прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. «Это временно, только временно», — внушала она себе.
Уже наступил вечер, а дети продолжали носиться по квартире. Внезапно с грохотом упала любимая ваза Лидии Николаевны. Хорошо, хоть на ковер – не разбилась! Тетушка уже с трудом сдержалась, чтобы не высказать племяннику миллион претензий, накопившихся за несколько часов. Она зашла на кухню, где Анна как ни в чём не бывало пила чай. На столе и на полу валялись крошки, стояли брошенные детьми грязные чашки.
— Анна, вы ведь могли бы предупредить, — сказала Лидия, стараясь говорить как можно мягче, но в голосе слышалась укоризна.
— Ой, Лидия Николаевна, не переживайте: нам многого не надо! Яичницу на завтрак да кровать. А это у вас имеется, так что все в порядке! Мы же семья, должны помогать друг другу. Надолго не задержимся: максимум на пару недель.
В этот момент дверь кухни резко открылась, и Кирилл с порога заговорщически сообщил:
— Тётя Лида, я тут друга завтра пригласил. Надо кое-что обсудить по ремонту. Ты ведь не против?
Лидия Николаевна смотрела на него, не веря своим ушам.
— Кирилл, ты это серьёзно? — её голос дрожал от возмущения. — Ты пригласил в мой дом постороннего человека, даже не спросив, удобно ли мне?
— Да ладно тебе, тётя! — Кирилл панибратски хлопнул её по плечу. — Ты всегда такая гостеприимная была. И потом, мы же родня! Неужели нас на улице оставишь?
Из комнаты послышался крик детей, спорящих за игрушку. Анна, глянув в ту сторону, громко и равнодушно крикнула:
— Дети, потише! Лидия Николаевна устала.
Но, похоже, никому не было дела до того, что это дом Лидии Николаевны, что она устала и хочет спать. Тетушка вздохнула, глядя хаос, который теперь царил в её тихой уютной квартире. В голове была только одна мысль: «Как всё это закончить, не сорвавшись на крик?»
***
Ранним утром Лидия Николаевна проснулась от непривычных звуков. Сквозь тонкие стены доносился детский смех, стук и глупые мультяшные голоса. Она накинула халат и вышла в коридор, пытаясь прогнать остатки сна.
Вечером Лидия Николаевна навела порядок на кухне, но сейчас она выглядела так, словно здесь побывали дикие племена. Крошки на столе, пролитый чай, гора грязной посуды в раковине. Анна, стоя у плиты, варила себе кофе, что-то тихонько напевая. В ушах были наушники, поэтому жена племянника даже не заметила хозяйку квартиры. Лидия Николаевна дотронулась до ее плеча.
— Анна, доброго утра. Это всё дети? — голос Лидии был спокойным, но чувствовалось напряжение.
Анна повернулась к ней и с улыбкой ответила:
— Ага! Они вчера были так взволнованы из-за потопа и переезда, что до сих пор не могут успокоиться. Но вы не переживайте, я всё уберу.
Лидия кивнула, включила чайник и попыталась не замечать весь этот бардак. Из гостиной доносился смех Кирилла: племянник развалился на её любимом кресле с телефоном, дети носились по комнате, а недавно повешенные новые светлые шторы были сорваны с крючков и испачканы. Дети их использовали как шалаш. «Ничего, уедут – я всё перестираю», — сказала сама себе Лидия Николаевна, а потом обратилась к племяннику.
— Кирилл, ты не мог бы сказать детям, чтобы были потише? — сдержанно попросила она.
— Да ладно тебе, тётя, они ж дети! — отмахнулся он. — Им весело, пусть побегают. Неужели тебе какие-то шторы дороже детей?
Лидия Николаевна сжала губы, чтобы не ответить. Ей все труднее было сохранять спокойствие.
Вечером к Лидии заглянула на чай соседка Нина. Женщины закрылись на кухне, и только тут Лидия не выдержала и выговорилась:
— Нина, ты не представляешь! Свалились как снег на голову, ведут себя как хозяева. Ни порядка, ни уважения! Я вчера хотела варенье сварить, так нет: сначала накинулись на ягоду, потом сели чаи гонять…
Нина отпила чай и сказала:
— Лидочка, если ты сама не обозначишь границы, никто за тебя этого не сделает.
Лидия задумалась. «Правда, а почему я боюсь сказать им, что мне неудобно?» — пронеслось в голове.
***
Утро следующего дня началось с ещё большего хаоса, детских визгов и криков Кирилла. Тот просил детей перестать бегать, предлагал порисовать. Внезапно стало очень тихо. Лидия Николаевна даже снова задремала, но внезапно ей в голову пришла страшная мысль. Тетушка накинула халат, вышла из спальни и схватилась за сердце.
Маленький Артём и Катя умудрились разрисовать фломастерами обои в коридоре. Лидия Николаевна вышла в тот момент, когда они спорили, чья очередь рисовать черным. Терпение тётушки лопнуло.
— Дети, что вы творите?! — вырвалось у неё, когда она грубо отобрала у Артёма фломастер.
— Мы рисуем радугу! — гордо выпалил мальчик, ткнув пальцем в хаотичные каракули, которые были похожи на радугу только тем, что они цветные.
В это время в коридоре появилась Анна. Она медленно потянулась, зевая и приглаживая рукой растрёпанные волосы. Анна совершенно не замечала царивший вокруг хаос.
— Ой, Лидия Николаевна, вы уже проснулись? Катя, Артем, вам что, альбома мало? – обратилась она к детям, а потом снова повернулась к тётушке. — Ну не сердитесь! Это же дети, они ничего плохого не сделали. Потом купим вам обои, правда, Кирилл?
Кирилл, наконец, оторвался от телефона, вышел в коридор, взглянул на художества и кивнул:
— Конечно, купим. Но не сейчас: дети ещё маленькие. Вот подрастут – и сделаем ремонт! – Он говорил так, словно собирался жить у тётушки еще лет пять.
Лидия Николаевна не нашлась, что сказать. Она медленно развернулась и пошла на кухню. Чай с мелиссой всегда успокаивал ее и приводил мысли в порядок. Лидия Николаевна только-только смирилась с «радугой» на стене и необходимость заменить свеженькие обои, как из гостиной раздался грохот. Дети перевернули стул. Лидия стиснула зубы. Лучше она посидит на своей любимой кухне, чтобы не видеть семью Кирилла и этих неуправляемых детей.
В обед пришёл друг Кирилла — мужчина, от смеха которого разлетались голуби с крыши соседнего дома. Он говорил так громко, что даже уши закладывало. Вместе с Кириллом они зашли на кухню и разложили чертежи прямо на обеденном столе. Лидия Николаевна лишилась последнего убежища в собственном доме. Она взяла кружку с чаем и ушла к соседке.
Подруги сидела на кухне, Лидия растерянно сжимала в руках любимую кружку и едва не плакала.
— Я больше так не могу, Нина. Они не понимают, что бесцеремонно ворвались в мой дом, нарушили мой привычный распорядок. Дома бардак, нет ни одной вещи, которая осталась бы на своем месте!
— Лидочка, милая, ты должна говорить, а не молчать. Иначе они никогда не поймут.
Лидия задумалась, её взгляд стал жёстче. Она посмотрела на часы: до ужина ещё несколько часов. В голове уже выстраивался план, как аккуратно, но твёрдо объяснить племяннику и его семье, что так продолжаться не может.
***
Вечером, собрав всю свою волю в кулак, Лидия Николаевна позвала Кирилла и Анну на кухню. Она специально подождала, пока дети улягутся, чтобы разговор прошёл в относительной тишине. Анна, увидев выражение лица хозяйки, нахмурилась от предчувствия, но ничего не сказала. Кирилл, напротив, сел за стол, совершенно расслабленный.
— Тётя Лида, ну что за серьёзный разговор? Да ещё и на ночь глядя. У тебя что-то случилось? Не волнуйся, все поправим! — начал он, даже не дождавшись, когда она заговорит.
Лидия Николаевна внимательно посмотрела, пытаясь понять: неужели этот здоровенный лоб ничего не понимает?
— Кирилл, Анна, давайте сразу к делу. Я не хочу больше терпеть такого отношения ко мне и моему дому, — её голос был спокойным и твёрдым. — Это не гостиница и не место, где можно устраивать беспорядок. Это мой дом, и я хочу, чтобы вы уважали мои правила.
Кирилл вздохнул, как будто перед ним был глупенький ребёнок, не понимающий очевидных вещей.
— Ну что ты, тётя? Какой беспорядок? Неужели ты всерьез из-за обоев и штор так переживаешь? Это же мелочи.
— Мелочи? — Лидия подняла брови. — Разрисованные стены? Грязь на кухне? Чужой человек, которого ты привёл в мой дом без моего разрешения? Кирилл, ты вообще понимаешь, о чём я говорю?
— Ну, Лидия Николаевна, дети — это дети. Они не умеют сидеть на месте. Ну, разыгрались, пошалили немного. И мы когда-то, когда были детьми, тоже шалили, — начала оправдываться она. — А по поводу друга… Они в Кириллом делали расчёты для ремонта после потопа. Не на улице же им сидеть. В конце концов, мы ведь семья. Разве не должны помогать друг другу?
— Семья — это не оправдание, чтобы нарушать границы другого человека, — перебила её Лидия. — Вы приехали без предупреждения, и я приняла вас. Но это не даёт вам права шуметь и игнорировать мои порядки.
Кирилл нахмурился, только теперь он понял, к чему клонит тётя и что она настроена серьёзно.
— Ты всегда была такой гостеприимной, тётя. Почему сейчас всё иначе? Ты что, забыла, как мы помогали тебе, когда ты вышла на пенсию и купила дачу?
Лидия прищурилась.
— Помогали? Ты о чём? Кирилл, напомни, пожалуйста, когда это было? И чем именно вы помогали?
Молчание стало густым, как кисель. Тогда, пять лет назад, помощь племянника заключалась в поедании ягод с грядок и баночках с соленьями, которые он с удовольствием увозил к себе домой. А ещё в приглашении другей на дачу к тётушке на шашлыки. Зато когда нужно было вскопать землю, посадить картошку или отвезти на дачу рассаду, у Кирилла сразу находились «очень важные дела».
Анна заёрзала на стуле, вспомнив, что за эти годы не прополола ни одной грядки, а Кирилл вдруг уставился в стол.
— Вот именно, — продолжила Лидия. — Я никого ни разу не упрекнула, сама справлялась. И сейчас не упрекаю. Но требую уважения. И если вы этого не понимаете, то придётся искать другое место для проживания.
— Но куда мы пойдём? — вдруг громко спросила Анна. — Лидия Николаевна, это ведь нечестно! Мы думали, что семья всегда поддержит!
— Семья — это уважение друг к другу. Вы хотите поддержки? Она у вас будет, если вы научитесь уважать комфорт других людей, а не только свой.
В этот момент в комнату зашла Нина. Она молча присела рядом с Лидией и поставила перед ней чашку чая.
— Лидочка права, — поддержала она. — Вы, молодые, думаете, что нам, старикам, скучно, нечем заняться. Но это не так. У нас с Лидой активная жизнь, и дома нам хотелось бы отдыхать, а не слушать вопли и не заниматься бесконечной уборкой за другими.
Кирилл выглядел смущенным. Он долго молчал, искал подходящие слова. Потом тихо, извиняясь, заговорил.
— Тётя Лида, я не хотел, чтобы так получилось. Мы просто… думали, что ты поймёшь. Это же дети…
— Я понимаю. Но это не значит, что должна терпеть, — твёрдо ответила Лидия.
Анна кивнула, опустив глаза.
— Простите нас. Я действительно… Мы не думали, что наш приезд доставляет вам столько неудобств.
Лидия кивнула, чувствуя, как напряжение, копившееся эти два дня, стало спадать.
— Давайте договоримся так: вы найдёте место до конца недели. Я помогу вам, если понадобится, но жить недели и месяцы с вами не собираюсь. Мне дорог покой.
Кирилл встал, потирая шею.
— Хорошо. Я всё понял. Тётя Лида, спасибо, что приютила нас.
***
На следующее утро Лидия Николаевна проснулась рано. В квартире было непривычно тихо, хотя гости ещё не уехали. В кухне она застала Кирилла и Анну: они собирали последние вещи. На столе лежала самодельная открытка, украшенная детскими рисунками: солнце, домик и подпись с ошибкой: «Спаибо, баба Лида».
Анна, заметив её, подошла первой:
— Лидия Николаевна, я хочу ещё раз извиниться. Вы правы. Мы вели себя неуважительно. Спасибо вам за всё, — её голос был тихим, а взгляд смущённым.
— Не за что. Я рада, что вы поняли, — ответила Лидия Николаевна, глядя на открытку. — Это от детей?
Анна кивнула.
— Они хотели оставить что-то на память.
Лидия улыбнулась, поглаживая открытку пальцем. Тем временем Кирилл подошёл с чемоданом и протянул руку.
— Спасибо, тётя Лида. И… извини, если мы доставили тебе слишком много хлопот.
Она сжала его руку, почувствовав, что за этими словами стояло настоящее раскаяние.
— Надеюсь, вы сделаете выводы, Кирилл, — сказала она. — И в следующий раз хотя бы предупредите, что едете в гости.
— Обещаю, — кивнул он.
Через полчаса семья ушла, и тишина, наконец, вернулась в дом Лидии Николаевны. Женщина выдохнула и улыбнулась, закрывая за семьей племянника дверь. Она чувствовала усталость, но в душе было спокойно.
Вечером в дверь позвонила Нина. Она приготовила пирог и принесла его, чтобы угостить Лиду и ее гостей.
— Неужели уехали? — спросила она, разливая чай по чашкам.
— Уехали, — кивнула Лидия Николаевна. — И знаешь, Нина, мне даже легче стало. Теперь я понимаю, что могу быть доброй, но это не значит, что я должна жертвовать своим покоем.
— Вот это правильные слова, Лидочка. Ты поставила их на место. Правильно говорят: в чужой монастырь со своим уставом не ходят. А то знаешь, как бывает: раз пустишь, а потом и конца этому нет.
Лидия улыбнулась и сделала глоток чая.
— Думаю, я сделала всё правильно. Наверное, Кирилл и Аня обиделись, но вынесли урок из всей этой ситуации.
Нина кивнула, постукивая ложечкой по чашке.
— А знаешь, ты сильная. Многим трудно сказать «нет», особенно родным.
— Это не сила, Нина. Это просто желание сохранить в душе покой, а в доме чистоту и порядок. Иногда нужно уметь защищать то, что важно, — ответила Лидия.
Вечер прошёл в разговорах о житейских мелочах. Лидия рассказывала, какой богатый в этом году урожай клубники, а Нина делилась новостями о соседях. На кухне тикали ходики, из-под абажура лился теплый свет, вкусно пахло пирогом и душистым чаем. Дома снова стало спокойно и уютно.
Когда Нина ушла, Лидия закрыла дверь, посмотрела на открытку от детей: она заняла почетное место на полке. Лида любила племянника и его семью, но предпочитала делать это на расстоянии и дозированно. Сейчас ей дороже всего были тишина, покой летних вечером, порядок и уверенность в том, что все в жизни идет так, как она планирует.
Семья Кирилла еще не раз заглянет в гости, вместе они встретят Новый год — и не один! Но теперь дети будут уважать порядок, который царит дома у Лидии Николаевны.
Её дом снова принадлежит только ей. И это — было самое главное.
История, которая вас точно удивит:
Неужели счастье так близко, но все еще недоступно?
Когда же наступит тот день, когда страх отпустит?
Судьба, обманом отобравшая дерзкие мечты, уже близка.
Она была готова всё потерять ради иллюзии счастья.
Она не была лишь сестрой, её искали как единственную.
Неожиданное письмо может изменить всё!