В тот день опыт подсказывал, что найдётся повод для огорчения. Мудрость шептала, что лучше заранее смириться. И от этого стало очень обидно.
А всё началось с безобидного звонка от мужа, обещавшего мне «сюрприз» после работы.
— Так, любимая, — с порога начал Саша, на ходу снимая куртку, — у меня хорошая новость. Даже две.
Он в такие моменты напоминал ребёнка, которому подарили желанную машинку.
— Отпуск дали, едем через месяц. Я уже обо всём позаботился.
Он вытащил из сумки кипу бумаг — какие-то буклеты, распечатанные списки, карту.
— Путёвки, билеты, всё купил. Тут план отдыха, почитай. Тебе понравится, — уверенно добавил он и довольно прищурился.
Пока он говорил, во мне тихо закипала обида — будто кастрюля с супом, который вот-вот перельётся через край. Опять сам решил, сам купил, всё сам…
— Ты чего, Оль? — Саша насуплено посмотрел на меня из-под бровей. — Думаешь, я бы выбрал для нас плохое место?
— Нет. Думаю, ты вообще выбирал не для «нас», а только для себя.
Повисло тяжёлое молчание.
Я машинально теребила в руках салфетку. Знала, что муж ждёт моей реакции — извинений, благодарности. А я была не в силах поднять на него глаза.
В молодости нам редко удавалось выбраться на отдых. Оба работали, отпуска редко совпадали. Одну меня Саша не пускал, даже с детьми: говорил, что замужней женщине нечего делать на курортах. Сам, впрочем, тоже не ездил. Я не спорила.
Теперь я уже на пенсии, а он ещё работает.
Мне всегда хотелось поехать на море — без строгого плана, где расписан каждый шаг, а по пятам ходит экскурсовод. Хотелось плавать, когда вздумается, или бродить по городу. Мы могли бы сидеть в кафе по вечерам, а если соскучимся — забежать в музей.
Хотелось той лёгкости и беззаботности, какой у нас не было, даже когда нам было по тридцать лет.
«Молодость не догнать, ты можешь только смотреть ей в спину», — говорила моя мама, у которой было всё в порядке и с интуицией, и с мудростью.
Но я не пытаюсь её догнать и вернуться в прошлое. Неужели после пятидесяти жизнь может идти только по накатанному кругу и никак иначе?
— Чем ты недовольна, Оля? — выдернул меня из размышлений раздражённый муж. — Я всё подготовил, изучил все отзывы, даже знакомым позвонил, которые там отдыхали в прошлом году!
— А мог бы просто обсудить поездку со мной, — тихо произнесла я.
— А ты бы лучше всё организовала?
— Да причём тут это! — в сердцах я откинула обрывки салфетки. — Тебе совсем неважно моё мнение?
Муж тут же побагровел и вскочил со стула.
— Ты что, думаешь, я это всё ради себя одного? Мне это больше всех надо?!
— Ты просто ставишь меня перед фактом, всегда. И называешь это «сюрпризом»!
Внутри всё дрожало от волнения — мы никогда так сильно не ругались, но остановиться я уже не могла.
Я некстати вспомнила все случаи, когда любые попытки внести предложение или что-то изменить жёстко пресекались. Саша любит, когда всё идёт строго по его плану, а день расписан по минутам.
«Зачем нам Турция, хочешь постоянно ловить на себе взгляды? Зачем тебе экскурсия в горы, ты устанешь или ногу подвернёшь; ну и что, что там дорога живописная, я уже проложил нормальный маршрут; нельзя просто приехать и весь день лежать на пляже, как тюлени, я составил программу, собирайся».
Со временем я начала верить, что действительно ничего не понимаю и не знаю, чего хочу. Я не хотела ругаться и портить любимому настроение, поэтому всегда соглашалась.
И особенно горько не от того, что он ни разу не спросил о моих желаниях — а что я сама ни разу их не озвучила. Хотела быть удобной и хорошей.
— Ещё целый месяц впереди, — решившись, я наконец сказала то, что казалось мне единственно верным: — Даже билеты сдать не поздно. Давай сначала обсудим всё вместе?
— И это ты мне так благодарна за всё?! — от досады Саша стукнул ладонью по столу. — Ты хоть знаешь такое слово? Я уже всё решил, нечего тут обсуждать!
От возмущения я не сразу нашлась с ответом. Какая бы обида ни царапала внутри, я всегда ценила мужа и старалась, чтобы он это чувствовал. Я понимала: он такой человек, и в том, что я терпеливо ему потакала, не виноват.
— Знаю, Сашенька, знаю, — лишь с горечью добавила я. — Жаль, что не все мои слова ты понимаешь так же хорошо.
***
После ссоры с мужем в квартире будто воцарился холод. Мы говорили друг с другом коротко и по делу: «передай соль», «где ключи». Я знала: муж ждёт, что я извинюсь и попрошу его не менять планы.
«Мы обязательно сделаем, как ты решил» — волшебная фраза, после которой в нашей семье сразу наступит мир.
Но меня одолело необъяснимое упрямство. Я больше не хотела слепо подчиняться чужим решениям, не хотела в свои пятьдесят шесть чувствовать себя маленькой девочкой.
Саша был таким всю жизнь. Властный, самоуверенный… Когда я была юной, меня это восхищало. Надёжный, решительный мужчина, на которого можно положиться — мой идеал.
Саша взял на себя абсолютно все хлопоты: свадьба, покупка жилья, машины, ремонт, отпуск, выбор секций для детей, финансы, крупные покупки… Его слово было решающим во всех спорах.
Оглядываясь назад, с удивлением понимаю, что единственное, что я выбрала сама — это такого мужа.
Но как здоровому человеку не нужны костыли, чтобы ходить, так и мне не нужно, чтобы каждый мой шаг контролировали и решали всё за меня. Даже из благих намерений.
Я понимала, что причиной всему — очень строгий отец Саши, Виктор Сергеевич. Это был мужчина старой закалки, бывший военный. На него сильно повлияло предательство жены. Она завела роман с коллегой и ушла к нему, бросив маленького сына.
Отец всегда говорил Саше, каким должен быть настоящий мужчина — без права на слабость и ошибку. Он уверял, что нельзя позволять никому — особенно женщинам — брать над собой верх. Потеряют уважение — и тут же уйдут.
Саша годами впитывал отцовскую мудрость. Но я всегда чувствовала, что это суровое сердце нуждается в ласке, в том, кто его отогреет. И я искренне старалась дать ему ту любовь, какую он не получил в семье. Не заменить маму, конечно, а быть той женщиной, что рядом «и в горе, и в радости».
Теперь с горечью понимаю, что всегда приносила себя в жертву ради его спокойствия и комфорта.
Рано перестала носить яркие платья и юбки, потому что ему это не нравилось. Уволилась с любимой работы, которую он считал несерьёзной — в отделе кадров. Удалила соцсети, потому что там много обмана и навязчивых мужчин.
Я всегда пыталась сделать так, чтобы ему было хорошо. Но когда он так же чутко относился к моим желаниям?
Понимая, что не справляюсь от наплыва сомнений, я позвонила лучшей подруге. Она давно предлагала встретиться за чашечкой кофе, но у меня вечно находились отговорки.
С Ларисой мы были ровесницами, когда-то сидели за одной партой. Я восхищалась её вкусом — вот кому любой возраст к лицу. Она хорошо одевалась, делала яркий маникюр и ходила на каблуках. Говорила, что так не даёт своей душе состариться — а если это случится, женщине уже ничто не поможет.
В кафе мы взяли по чашке кофе и пирожные.
— Ох, Ларисочка, — тяжело вздохнула я, — даже не знаю, что на меня нашло…
— Видимо, что-то невероятное, раз ты заказала «наполеон», — Лариса усмехнулась, — я толстею даже при взгляде на него.
Я улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной — и рассказала о ссоре с мужем.
Чем дольше я говорила, тем сильнее мучилась от чувства вины.
Может, я не права, и мне стоило извиниться? Ведь Сашенька правда так старается, он не хотел ничего плохого…
— Всё ты сделала правильно, и нечего жалеть, — выслушав, твёрдо заявила подруга. — Что ты, дитё маленькое? Или он? Два взрослых человека должны уметь договариваться и слушать друг друга.
— Так ведь столько лет меня всё устраивало, и вдруг… — я беспомощно развела руками. — Не поздно ли спохватилась?
— Люди и через сорок лет брака, бывает, что-то да осознают, — хмыкнула Лариса. — Печальнее, когда этого так и не происходит.
Я не нашла, что возразить.
— Вообще, подруга, ты слишком много думаешь, — насмешливо добавила Лариса. — Если хочешь выкинуть плохие мысли из головы — приходи сюда.
И Лариса протянула мне рекламный листок.
«Школа «PROсто танцы» ведёт набор учениц всех возрастов. Приводите с собой мам и бабушек. Начать танцевать никогда не поздно!»
А ведь я всю жизнь мечтала танцевать… В молодости сначала не было денег, потом — времени. Я много училась, подрабатывала. Потом брак с Сашей, дети, домашние хлопоты… А когда вышла на пенсию, то даже не заметила, как прочно осела дома, будто черепаха в панцире.
Однажды я поделилась с Сашей своей мечтой, но он сразу запротестовал.
— Зачем замужней женщине танцевать с другими мужчинами, вот скажи?
Я даже не стала рассказывать, как много танцевальных стилей существует в наше время, и что партнёр для них вообще не нужен.
— Устала дома сидеть — запишись вот… на йогу. Всё полезнее будет, — подвёл итог Саша, и тему закрыли.
А мне не хотелось «пользы». Мне хотелось ощутить в теле лёгкость, былой задор… Иногда, убедившись, что меня никто не видит, я танцевала дома перед зеркалом. Это сразу поднимало мне настроение.
Но пойти учиться, в мои годы?..
«А почему бы и нет?» — вдруг спросила я саму себя и решительно положила рекламу в сумку.
Сама себе удивляюсь. Уже внуки подрастают, а чувствую себя школьницей, которая втайне от мамы убежала на дискотеку. От этого бунта одновременно чаще билось сердце и дрожали руки.
Как же Саша будет сердиться…
— Первое занятие пробное, освоишься, познакомишься со всеми, — подбодрила меня Лариса. — Сразу почувствуешь, будто сбросила лет двадцать.
Я призналась мужу только после того, как позвонила в студию и договорилась о занятиях. У меня даже голос дрожал, но я себя пересилила.
— Надю от этой глупости отговорили, а мать танцевать пойдёт? — выслушав меня, он устало подпёр голову рукой. — Ты в своём уме?
— Видимо, нет, если решила, что ты будешь всю жизнь меня контролировать, — я старалась, чтобы он не понял, как сильно я волнуюсь.
— Да что ты заладила про контроль! — рассердился Саша. — Или теперь ты у нас глава семьи?!
— Я не хочу быть главной, Саша, — я вздохнула, — я хочу быть услышанной.
Мы же не конкуренты, а самые близкие люди! Почему он не понимает?
Меня давил груз вины, жалости и злости одновременно. Хотелось и кинуться к мужу, сказав, что очень его люблю, и бежать без оглядки, пока эти холодные клещи не сомкнулись вокруг меня окончательно.
Я боялась, что как всегда спрячусь в свой панцирь и буду жить так дальше. Безрадостно, но спокойно. Без своего мнения — и без давящей ответственности.
Как ни странно, спасли меня именно танцы.
На первом занятии я стеснялась, чувствовала себя нелепо. Взяли, привели домашнюю черепаху в многолюдное место — конечно, страшно! Я думала, что больше не вернусь в тот зал никогда.
Но стоило заиграть музыке, как тело само отозвалось на ритм и задвигалось. Я танцевала и чувствовала небывалый прилив энергии.
Я вдруг вспомнила, как давным-давно мы с мужем всё же потанцевали вместе — на свадьбе моей младшей сестры. И хотя он двигался неуклюже и больше топтался на месте, всё окупал его взгляд — завороженный, влюблённый.
Тогда ещё вышло очень смешно. Разглядывая меня, он вдруг сказал, что я «грациозная, как леопард».
— Почему именно леопард? — я невольно рассмеялась.
Обычно говорят — лань, кошка, пантера, да хотя бы лошадь, хотя последнее можно счесть за оскорбление.
Саша смутился, но тут же нашёлся с ответом:
— А потому что у тебя платье в горошек!
— А было бы в полосочку, ты сказал бы «зебра»?
— А что, они разве не грациозные?
Мы в тот день много смеялись и веселились. Танцуя, я растворилась в воспоминании. Это была сладкая тоска по ушедшим годам…
Только в конце занятия я оглянулась и с удивлением осознала, что вокруг много не просто ровесниц, а дам гораздо старше меня. И они ничуть не стеснялись получать удовольствие от жизни и учиться чему-то новому. Это меня окрылило.
Я продолжала ходить на танцы, игнорируя протест мужа. Он провожал и встречал меня недовольным взглядом. Всем своим видом говорил: «Одумайся!», но молчал.
А я с каждым занятием чувствовала себя всё увереннее. Не помнила такой лёгкости в теле и душе с тех пор, как распрощалась с третьим десятком лет.
Я обзавелась новыми подругами, узнала, как ярко и по-разному порой живут мои ровесницы. И стала намного смелее в желаниях. Купила себе платье, якобы для танцев — а потом пошла в нём на встречу с Ларисой. Съездила к подруге в другой город — много лет обещала, но боялась отпроситься у мужа. Он терпеть не мог, когда я надолго уезжала одна.
Я просто поставила его перед фактом — еду, одна, не будет два дня. И уехала. Шаг за шагом отвоёвывала право на личное мнение.
Чувство вины при взгляде на сердитого мужа проходило, стоило вспомнить его обидные слова и бесконечные запреты.
Но когда однажды после занятий я увидела в дверях студии Сашу, в душе робко загорелась надежда: неужели пришёл посмотреть, как я танцую, захотел поддержать?
Я с доверчивой улыбкой двинулась ему навстречу, но от его слов меня будто окатило ледяной водой.
— Ну на кого ты похожа, Оля?! Ты мать, уже бабушка, в твоем возрасте не плясать надо, а с внуками заниматься! Бросай эти глупости и поехали домой!
Скажи он подобное раньше, я бы уже пристыженно опустила голову и покорно шла за ним. Но теперь мою уверенность было не так легко пошатнуть. Я даже по-настоящему рассердилась!
Внуков я очень люблю, но дети никогда не злоупотребляют нашей с мужем помощью. Да и у малышей сейчас столько занятий и секций, что им порой не до встреч с бабушкой. Нашёл, чем упрекнуть!
Я подошла к Саше с высоко поднятой головой, но даже ответить ему не успела.
— В каком таком возрасте? — язвительно обратилась к мужу Марина Викторовна, самая старшая ученица, которой недавно исполнилось семьдесят шесть. — Разворчался, как старик, небось житья от тебя нет.
— Да он просто боится, что его красавицу уведут, — другая знакомая, Лидия, весело подмигнула мне. — Она у нас тут самая изящная, куколка просто!
— Что по-твоему, мы тут все крестиком вышивать должны, или кроссворды разгадывать, жизнь кончилась? — к разговору охотно подключилась моя Лариса. — Ох, Саша, поддержал бы хоть раз любимую — глядишь, другими глазами бы на всё посмотрел… А командиром на войне надо быть, а не в семье.
Впервые мой всегда самоуверенный муж стоял и не знал, что сказать. Никто его не поддержал. Он молча развернулся и вышел.
Спустившись вниз через полчаса, я с удивлением поняла, что Саша никуда не уехал — сидел в машине и ждал меня, напряжённо сжимая руль.
Не сказав друг другу ни слова, мы поехали домой.
***
На следующее утро я поняла, что выходной хочу провести дома. Я уже успела забыть, какой домоседкой была раньше. Единственное, что осталось неизменным — готовка. Готовить я любила, и тут Саша мне безоговорочно доверял.
Когда он зашёл на кухню, я как раз проверяла, потушилось ли мясо. Саша неожиданно сел за стол и тяжело вздохнул.
Я даже по этому вздоху поняла, как долго он собирался с мыслями.
— Оля, давай поговорим, — впервые его слова звучали не как приказ, а как искренняя просьба.
Я спокойно выключила конфорку и села рядом. Понимала, что мы оба пришли к чему-то новому.
— Знаешь, мама с папой часто ругались при мне, — вдруг признался Саша. — Вернее, они-то думали, что я сплю, но я всё слышал.
Саша редко рассказывал о детстве, и особенно — о маме.
— Мама мечтала петь, а папа ей запрещал. Говорил, что этим только нехорошие женщины занимаются… Не в одном пении дело, конечно… он ей вечно что-то да запрещал. И она ушла. А я маленький почему-то решил — если бы папа был настойчивее, она бы осталась.
— Нельзя заставить человека делать то, что ты хочешь. Даже любимого. Особенно любимого… — я с грустью посмотрела на него.
— Знаю, — Саша усмехнулся. — Я всегда боялся тебя потерять, понимаешь? Вот уедешь куда-то и не вернёшься. Или оглянешься и поймёшь — вокруг много достойных мужчин, гораздо лучше, чем я. Ревновал. Думал, горы сверну, но сделаю так, как лучше для семьи, для тебя — не дам повода задуматься об уходе. А вчера смотрел, как ты танцуешь, и понял, что давно не видел тебя такой счастливой…
Впервые за все годы брака мой муж был со мной так откровенен. Я даже почувствовала в сердце давно забытую нежность.
— Ты прости меня, пожалуйста, — добавил Саша. — Я же правда думал, что делаю как лучше.
— И ты меня прости, Саш, — искренне произнесла я. — Убедила себя, что сделаю по-твоему — и всё у нас сразу хорошо будет. Надо было смелее быть… и честнее.
— Ты боялась меня, что ли?
— Я себя, похоже, боялась. Скинула ответственность на тебя и спряталась в свой панцирь. И как мы с тобой годами не понимали друг друга? Неужто ума не нажили за столько лет?
— Выходит, всё же нажили. До юбилея успели, — муж впервые за долгое время пошутил и улыбнулся, и лицо сразу перестало быть таким суровым.
От сердца отлегло, и я даже рассмеялась.
— Оль, я постараюсь измениться. И мнение твоё мне важно. Я просто раньше думал, что очень хорошо тебя знаю и понимаю, как надо…
— Плохая интуиция — это у нас семейное, Сашенька.
На его недоуменный взгляд я лишь со смехом отмахнулась.
— Я тоже обещаю с тобой всем делиться.
В тот момент я невероятно гордилась и собой, и мужем. После стольких лет хождения по кругу мы нашли в себе силы не только иначе взглянуть на свой брак, но и начать меняться. На это даже не все молодые пары способны.
Да, чудес не бывает, и не всё будет получаться сразу. Но как бы ни было трудно поначалу — теперь я знала, что мы стремимся к одному.
Независимость не отняла мои чувства к мужу, а даже углубила их. Я больше никогда не чувствовала себя его тенью.
***
Через пару дней муж подошёл ко мне необычайно серьёзный и собранный. Я даже насторожилась — неужели плохие новости? Но он положил передо мной какие-то бумаги и сказал:
— Путёвки. Аннулированные. Вернул вместе с билетами.
— Отпуск сорвался? — охнула я.
— Нет, почему? — он добродушно усмехнулся. — Уже предвкушаю.
Он накрыл мою руку своей большой тёплой ладонью и вдруг улыбнулся.
— Так где, говоришь, ты всегда мечтала побывать?..
И сев за стол, мы с упоением начали обсуждать план совместного отдыха…
Лучшие рассказы недели: