— Держи лотерейный билетик, точно выигрышный! – сказала цыганка с веселыми глазами и крупной родинкой на левой щеке.
Иру она не пыталась обмануть или обобрать, просто спросила дорогу.
— Первый раз в городе, – призналась цыганка по имени Роза. – У меня сестра тут живет, решила сюрприз ей сделать. Мать меня убьет, если узнает, что я к ней ездила. Она же прокляла ее, сестру мою. Ой, не спрашивай, красавица – та еще история! Ты бы ее видела – волосы обрезала, по всему телу рисунки цветные, замуж вышла за китайца!
Роза тараторила, не переставая, радуясь, что хоть кто-то не отмахнулся, остановился помочь. На лотерейном билете был написан адрес корявым, словно бы детским почерком.
Ира понимала, почему никто не останавливается – во-первых, вокзал, у каждого свои дела, а, во-вторых, все уже привыкли, что сейчас порчу будут снимать или гадать на будущее. А она остановилась потому, что и брать было нечего – только что на последние деньги проездной купила. Не зря остановилась – оказалось, эта девушка была точно такой же приезжей, как и она сама два года назад, так что как не помочь. В благодарность цыганка сунула ей лотерейный билет.
— Я адрес уже наизусть выучила, а ты билетик проверь – вижу, счастье тебя ждет! А понадобится помощь – общайся! Адресок сестры с билета запиши себе куда-нибудь, ее Вита зовут!
А Ира и без того была счастлива – у нее почти все, что для счастья нужно, уже было: любимый мужчина, за которого она скоро должна выйти замуж, интересная работа, да еще и с лучшей подругой! Единственное, что иногда омрачало ее жизнь, эта ссора с родителями, которые, не стой как у сестры Розы, не смогли принять ее жениха. Но за два года она уже привыкла без них жить.
Сева посмеялся над Ирой, когда она ему рассказала про цыганку и билет – заявил, что она глупенькая и наивная, и это ей просто повезло, а то бы вернулась домой без золотых серег. А Ира и забыла совсем про них – испуганно вскинула руки, чтобы проверить: на месте ли? Они были для нее памятны, и страшно было их лишиться. Севе она сказала, что мама подарила. Но на самом деле не мама.
— Людям надо верить, – назидательно проговорила она. – Плохих куда меньше, чем хороших.
— Я же сказал – наивная!
Сева шутливо ущипнул ее за щеку и поинтересовался, когда там будет ужин.
— Сейчас макароны отварю, – пообещала Ира.
— Опять макароны… – недовольно протянул Сева.
Несмотря на почти уже назначенную дату свадьбы, бюджет у них до сих пор был раздельный, а зарабатывала Ира раза в два меньше, чем Сева, на такую зарплату не разгуляешься. А просить у него ей было стыдно – он же ей пока даже не муж.
— Денег нет, – призналась она. – Хочешь, сам что-нибудь купи.
Это было лучше, чем клянчить деньги. Но Намек Сева не понял.
— Могла бы попросить свою подругу поднять тебе зарплату, – недовольно бросил он.
— Вот погоди, – пообещала Ира. – Когда наше агентство разбогатеет, я еще больше тебя получать буду!
Тут Ира вспомнила про билет.
— И вообще, – сказала она. – Может, я скоро выиграю миллион! Будешь женихом миллионерши, и я еще подумаю, говорить тебе «да» или сбежать со свадьбы.
Она, конечно, шутила – просто Сева сам любил говорить, что еще подумает жениться ему на Ире или нет, когда не находил в шкафу чистой рубашки или когда мясо у нее подгорало. Тоже в шутку говорил, вот и она решила ответить. Но Сева вдруг обиделся.
— Пойду за сигаретами, – пробурчал он.
Ира попыталась его остановить, заглядывая ему в глаза и говоря, что она же пошутила, но он все равно ушел. Вот дурочка, и зачем она это ляпнула!
Загладить вину можно было только одним способом – вкусно накормить. Ира проверила в холодильник – особо там не разгуляешься, что и говорить! Эх, если бы они не поругались с мамой, можно было бы позвонить ей – мама всегда умудрялась приготовить великолепное блюдо из ничего, особенно в те годы, когда отцу зарплату не выплачивали. Можно было бы и позвонить, помириться, но Ира не знала, с чего начать разговор. Да и телефона в этой квартире не было.
В итоге она вспомнила один рецепт – шанежка с картошкой, они часто такую пекли. И Ира взялась за дело – поставила тесто, благо дрожжи у нее были, почистила и порезала картошку, чтобы быстрее сварилась, накрошила мелко лук, крупный она не любила, и пережарила его с остатками сала.
Шанежка получилась вкусная. А Сева все не возвращался и не возвращался. В животе уже урчало от голода, но она не позволяла себе съесть свою половину, только кусочек попробовала, ждала Севу, чтобы вместе поужинать.
Вернулся он довольный, пропахший сигаретным дымом и жареным тестом.
— В чебуречную зашел, – объяснил Сева. – Вот, тебе тоже принес.
Пришлось давиться чебуреком – он был жирный, с крупными кусками лука. Шанежка осталась сохнуть под полотенцем, и утром Сева от нее отказался, сказав, что на работе чай с печеньем попьет.
У Иры на работе не было ничего к чаю. Ее подруга Рита и правда только открыла агентство по организации детских праздников и пока работала себе в убыток. Поэтому она взяла кусочек шанежки с собой и с удовольствием съела ее.
— Я на выезд, принимай звонки, – велела ей Рита ближе к обеду. – Что-то ты сегодня хмурая – хорошо, что твое лицо не видно по телефону, а то бы всех клиентов мне распугала! Давай-ка улыбнись, хватит кукситься!
Рита была права, кукситься нечего. Но Ира как вчера вспомнила про маму, так и думала про нее – скучала она по родителям, сильно скучала, и давно уже не обижалась, а первый шаг все равно не могла сделать.
Вот если бы она и правда выиграла миллион! Тогда можно было бы позвонить маме, чтобы рассказать ей, похвастаться.
Ира достала билет из сумки, чтобы посмотреть, когда розыгрыш будет, она и не проверила вчера. Ну вот – он уже был, оказывается, вот только что. Все же обманула ее цыганка, поди, проверила билетик, вот и отдала. Настроение у Иры совсем испортилось.
А ведь вчера Севе говорила, что нужно верить людям. Получается, что сама и не верит. Нет, так не пойдет – нужно купить газету и посмотреть. Что-то подсказывало Ире, что билет и правда должен оказаться выигрышным, ну не может быть иначе!
Денег на газету у нее не было, Ира все карманы обшарила. Если бы Рита была здесь, она бы заняла у нее, но Рита уехала. И что теперь делать? Ждать получки? У Севы занять?
«В зимней куртке точно мелочь валяется» – вдруг вспомнила Ира.
Ну что же – у нее законный обед, а если кто позвонит, Рита и не узнает, что Ира не взяла трубку. И проездной не зря же она купила! До дома было всего четыре остановки, она быстро обернется. А возле дома киоск с газетами, там и купит. Все, решено – операция по выигрышу миллиона начинается!
Всю дорогу Ира мечтала, как она и правда сейчас выиграет, как расскажет Севе, как позвонит маме… Она так погрузилась в свои мечты, что даже не заметила, как доехала, как повернула в замке ключ, как вошла в квартиру.
Ей показалось, что пахнет куревом – неужели Сева на обед домой заскочил? Решил все же отведать ее шанежку, которую она так вчера старалась делать? Зашла на кухню – нет, пирог не тронут. И форточка открыта – видимо, с улицы дым нанесло.
В карманах зимней куртки и правда оказалась мелочь. Ира сгребла ее и побежала к киоску.
У киоска стоял Сева, закинув руку на хрупкие девичьи плечи. Даже со спины Ира узнала ее – Рита.
Разве такое бывает? Дальше мир заморозился, словно в кино – Ира очень медленно приближалась к ним, Сева очень медленно забирал сдачу и пачку сигарет. Столкнулись они нос к носу, когда избежать этого было уже невозможно. Невозможно и притвориться, что она ничего не видела и ничего не поняла.
Рита сразу уехала, оставив Севу объясняться с Ирой.
Ира ждала извинений, обещаний, уверений – чего угодно, что позволило бы сохранить ей лицо, но ничего такого не было. Напротив, Сева накинулся на нее – обвинял, что Ира совсем его забросила, домашними делами не занимается, готовит плохо и денег не зарабатывает. А что, открыла бы свою фирму, а не на Риту работала, он же говорил ей? А вообще-то, он не виноват, Ира сама Риту все время к ним в гости водила.
Ире казалось, что она должна заплакать. Но плакать не получалось. С сухими глазами она собирала вещи, то и дело натыкаясь на «этот фен я покупал», «этот чайник мои друзья дарили» и прочее. В итоге Ира психанула, взяла только одежду и личные вещи, которые уместились в спортивной сумке, сказав, что остальное заберет как-нибудь в другой раз. Она ушла, а Сева ее даже не остановил. Да уж, выигрышный билет, что и говорить!
Идти ей было некуда. Раньше она бы пошла к Рите, но теперь подруги у нее не было. Впрочем, никогда они не были лучшими подругами – так, учились вместе в колледже, да и все. Подруги остались в Саратове, как и родители. А она туда не ездила вот уже два года.
Вот куда ей хотелось поехать! К маме. Прижаться к ее груди, выплакаться, как следует. И почему никак не получается плакать? Наверное, если бы она сейчас услышала мамин голос… Но ей даже позвонить неоткуда.
Как там сказала вчера Роза? Если что, обращайся… Глупо, конечно, не придет же она в дом к незнакомой женщине, хотя посмотреть на нее было крайне любопытно – татуировки, короткие волосы, муж-китаец… А, может, сама Роза еще там?
Ира заглянула в сумочку – проездной, мелочь и лотерейный билет. Ну а что – может, и правда? Куда ей еще идти, не на вокзале же ночевать?
Ехать было не очень далеко, и она вчера уже один раз проговорила дорогу, так что знала, куда ехать. И проездной, опять же, пригодится. Надо было потребовать с Риты зарплату за прошлый месяц! Да что уж теперь…
В автобусе Ира снова попробовала плакать. Мама всегда говорила – поплачь, и все пройдет. «Я завтра приеду к тебе, мамочка» – пообещала она.
В подъезд попасть получилось не сразу – как назло, никто не входил и не выходил. Целый час Ира провела на лавочке, бросив сумку с вещами рядом, отпугнув парочку подростков, которые искали, где бы им пристроиться. Она даже спросила у них, не из этого ли они подъезда, но мальчики сказали, что нет.
Вошла Ира с высоким усатым мужчиной и с такой же высокой и усатой собакой. Несмотря на всю трагичность ситуации, она чуть не рассмеялась, так комично они выглядели. Мужчина пошел дальше, а Ира остановилась на втором этаже перед квартирой номер шесть. Нажала на звонок, надеясь на то, что Роза все еще гостит у сестры.
Дверь ей открыл мужчина – явно китаец.
— Здравствуйте. Вы к Вите?
— Да. То есть, нет. Скажите, а Роза, случайно, не здесь?
Мужчина обернулся и крикнул:
— Роза, тут тебя девушка спрашивает!
Ира выдохнула – как хорошо, что она здесь!
Девушки оказались очень похожи – обе красивые, говорливые, сердечные, только Вита и правда была выбрита почти налысо, и вся покрыта татуировками. Не получалось не глазеть на нее. Конечно, Ире пришлось все им рассказать, получив в ответ ожидаемое сочувствие.
— Нет, ну какой подлец! Надо было его из дома выгнать, пусть идет к своей Рите! – возмущалась Роза.
— Можешь пожить у нас, – тут же предложила Вита, а Ира покосилась на ее мужа, который спокойно пил чай, разгадывая кроссворд.
Тот, почувствовав ее взгляд, спросил:
— А что твои родители?
Ира смутилась.
— Мы поругались.
Вита хохотнула.
— Знакомая история.
Ее муж кивнул и спросил:
— А что так?
Ира не хотела рассказывать, но она сама напросилась в гости.
— Им не нравился мой жених, – призналась она, чем вызвала дикий смех двух девушек.
— Сестра, как я тебя понимаю, – сказала Вита и похлопала ее по руке. – Ничего, помиритесь. Я верю в это.
— Так родители, вроде, правы оказались, – вставила Роза.
Ира покачала головой.
— Это другой. Не Сева, – она невольно тронула сережку в ухе. – Мы в школе еще встречаться начали. Папе он не нравился. А мама всегда за папой повторяет. Он пришел свататься, а они его за порог выгнали, сказали, что он голодранец. Вова тогда обиделся, сказал, что он им еще докажет. И уехал на заработки.
Ира замолчала, а Роза нетерпеливо спросила:
— А дальше?
— А дальше мама написала ему, что я выхожу замуж. А он тоже женился. Вот так вот. Я не знала об этом, что она ему так написала, папа проговорился. И я уехала.
— И все равно они оказались правы, – задумчиво проговорил муж Виты. – Он же женился на другой. Значит, не твой человек. Я бы ни на ком не женился, кроме Виты.
Он так посмотрел на жену, что и Ира, и Роза отвели глаза.
— Нет, – возразила Ира. – Если бы не они, мы были бы вместе. Я знаю это. Но теперь это уже неважно. Я решила, что поеду к ним. Только у меня денег на билет нет. Надо у Риты зарплату забрать, а я видеть ее не могу.
Все трое сказали, что утро вечера мудренее и оставили Иру на ночь. Сестры оказались такие душевные, что Ира совсем не чувствовал неловкости и о чем только не говорила с ним до поздней ночи.
— А твои родители знают, где ты? – спросила Вита.
— Нет. Я сообщила им адрес, когда на старой квартире жила. Но мама мне так ни разу не написала. А потом я с Севой познакомилась и переехала. И новый адрес им не сообщала. А зачем?
— Ты что? – хором спросили сестры. – Разве так можно с родителями? Ты должна немедленно к ним поехать! А что, если они болеют?
О таком Ира не думала. И мама, и папа всегда отличались крепким здоровьем.
— И потом, может, они тебе писали, когда ты уехала. И думают, что ты специально им не отвечаешь.
Об этом Ира тоже не думала.
— Завтра утром заеду на старую квартиру, – решила она. – А то пока доеду до родителей, накручу себя… – расстроилась она. – Я давно хотела написать или позвонить, а Сева меня отговаривал.
На этом они и сошлись.
Утром муж Виты дал ей денег.
— Наш адрес ты знаешь, как сможешь – вернёшь, – отмахнулся он на ее возражения.
— Позвони мне, – попросила Вита. – Я очень переживаю за твою маму!
По дороге Ира купила газету, которую не удалось купить вчера. Проверила билет – нет, миллионером ей быть не светит! Ну ладно, главное, чтобы с родителями все было в порядке.
Зайдя во двор, где она когда-то жила, Ира почувствовала, что слезы, которые не пролились вчера, подступают к глазам. Это не было счастливым местом для нее – здесь она тосковала по родителям и по Вове, чувствовала себя совершенно одинокой, пока не встретила Севу.
«А вдруг мама и правда писала, я ведь даже свой новый адрес не оставила!» – корила себя Ира.
В этом подъезде замка не было, и она легко проскользнула внутрь. Первый этаж, второй, третий… Надо было проверить почтовый ящик! Она вернулась и проверила – пусто. Ладно, спросит у новых жильцов.
Такая знакомая дверь… Ничего не изменилось. Ира нажала на дверной звонок – это было странно, ведь она целый год открывала эту дверь своим ключом.
Хозяев могло и не быть. Квартира вообще могла пустовать. Но Ире вновь повезло – раздались шаги, один поворот замка, другой…
Перед ней стоял Вова. Чуть выше, чем она его помнила, и куда шире. Еще борода и усы. Но это был он.
— Что ты здесь делаешь? – заикаясь, спросила Ира.
Вова смотрел на нее и словно не верил глазам – протянул руку, дотронулся до плеча и тут же отдернул.
— Жду тебя, – ответил он.
— Меня?
— Я обещал твоей маме, что сразу позвоню, как только ты объявишься. А она обещала мне, что позвонит, если получит весточку от тебя.
— Мама? – повторила она хриплым голосом.
— Ну да, мама. Твоя мама. Мы потеряли тебя. Она даже в милицию обращалась. Я специально эту квартиру снял. Я так боялся, что больше никогда тебя не увижу…
Ира шагнула вперед одновременно с Вовой. Уткнулась в его колючий свитер. И впервые за эти два дня расплакалась.
Другие мои рассказы:
Жить без тебя
Стерпится — слюбится
Скрипач