Как долго она ещё будет запираться в этой клетке недовольства?
Муж ушел к дочери соседки Маши. Маша жила одна, тянула на себе мать и четырех детей. Татьяна по своей доброте ее жалела: отдавала детям вещи, овощей с дачи подкидывала, после праздничных застольев всегда заносила гостинцы. И мужа подключила: он помогал и бабку на инвалидном кресле спустить, и сантехнику им бесплатно чинил, и телевизор – руки-то у Михаила были золотые. Вот и допомогался.
Анфиса была худющая, с кривыми ногами и косым глазом. Позариться на такую красоту было невозможно. Да, моложе Татьяны на двадцать восемь лет, но Татьяна и в свои сорок шесть оставалась интересной женщиной, с которой и в театр не стыдно сходить, и коллегам на корпоративе показать. А эта пигалица, мало того что двух слов связать не может, да еще и некрасивая: лицо рябое, прыщавое, нос топориком, глаз еще этот…
Так говорили подруги Татьяны. А она молчала. Так-то оно так, Анфиса и правда не была красавицей. Да и возраст тут ни при чем. Доброй она была, эта Анфиса, покладистой. А Татьяна за все эти годы так и не усмирила свой норов, вечно была всем недовольна. Нет, Михаил ни разу ей подобного не сказал. Дочь пожаловалась.
-Мама, у тебя вечно такое выражение лица, словно мы тебя все достали.
Татьяна подошла к зеркалу и посмотрела на свое лицо. Лицо как лицо. Ну а то, что она знает, чего хочет, и не молчит об этом, а действует – что тут плохого? Вон, даже в женском журнале писали, что мужчины не понимают намеки, и надо им напрямую все говорить. Вот она и говорила.
-Чем это тут пахнет? Что за ресторан такой? Не мог нормальный, что ли, выбрать?
Если оставались в этом ресторане, Татьяна весь вечер недовольно поджимала губы. Если шли в другой, жаловалась, что она от нервов уже есть перехотела.
И так было со всем. Сонечка, окончив школу, подала документы во Владивосток. Когда Татьяна спросила, откуда такое странное решение, дочь ответила:
-Подальше от твоего вечного недовольства.
Соня, как и Татьяна, всегда говорила то, что думала.
И вот теперь Татьяна задумалась о том, в чем-то дочь была права, и Михаил, встретив женщину, которая смотрела на него как на бога, даже если он вел ее в дешевую пиццерию, просто не смог устоять и захотел хотя бы немного побыть богом.
-Ничего, такие как ты долго не залеживаются, – говорили подруги. – Мы тебе быстро нового мужа найдем.
К слову, подруги не могли похвастаться особыми навыками в поисках мужей: круглолицая Дашенька с жидкими волосами, которые с каждым новым ребенком все больше и больше покидали ее голову (а детей у нее было трое), вышла замуж в двадцать лет и с тех пор жила со своим мужем. Рыженькая Олеся, самая младшая из них трех, замужем была раз и недолго, и вот уже больше десяти лет безуспешно бегала по свиданиям в надежде найти того самого.
Татьяна не собиралась никого искать. Но когда первый шок прошел, в душе ее поселился страх. В пустой квартире вечно чудились странные звуки, ночью приходилось оставлять в коридоре свет, чтобы не было так страшно. На работе некуда было деваться от сочувствующих взглядов, от соседей приходилось прятаться, спасибо хоть Михаил увез свою молодую жену в другой район, не мозолил Татьяне глаза. Но все равно, стало ясно, что чем быстрее она найдет нового мужнину, тем лучше.
Олеся активно рекламировала сайты знакомств. Дашенька сомневалась.
-Сама-то, кого там нашла? На три свидания сходишь, и ищи их потом. Татьяна у нас не такая, она серьезная, ей эти приключения ни к чему. Послушай лучше меня – поищи на работе, наверняка у вас холостые есть.
Работала Татьяна в университете, преподавала английский язык новоиспеченным студентам. Преподавателей всех знала, но актуальность семейного положения не отмечала и решила поузнавать.
Зря она спросила у секретаря Зои, не знает ли она, кто из мужчин сейчас холостой. Зоя, конечно, выдала ей исчерпывающую информацию, начиная со штампов в паспорте и заканчивая сплетнями кто и с кем спит, но после этого к Татьяне одно за другим поступило несколько неприличных предложений, и ни одного от женатого, надо сказать.
Она попыталась сама завести разговор с математиком, тот был единственным походящим мужчиной по всем параметрам и при этом разведенным, по сведениям Зои, но он смотрел сквозь Татьяну, словно она была не женщиной, а стеклянной дверью между этажами.
-Я что, такая старая, что никто теперь на меня не посмотрит? – спрашивала Татьяна у подруг.
Татьяна была самой старшей в их компании, но они заверили, что при всем при этом выглядит она лучше всех.
-У меня новая идея, – сообщила Дашенька. – Нужно ходить на разные мероприятия. Ну я не знаю, вечер дегустации вина, премьера спектакля, открытие выставки. Ты же и так все это любишь, совместишь приятное с полезным.
-Да кто там знакомится? – возмутилась Олеся. – Туда только со своим самоваром и ходят.
-А, не скажи! Моя троюродная сестра так замуж вышла: пошла на выставку, долго стояла у одной картины, к ней подошел мужчина, они заговорили, решили продолжить в кафе, потом оказалось, что это тот самый художник, возле чьей работы она зависла, и через год они поженились.
Татьяна впечатлилась такой рекламой и решила попробовать.
На выставке местного художника к ней подошел высокий седовласый красавец, похожий на Ричарда Гира. Татьяна успела выйти за него замуж и завести трех далматинцев (она всегда мечтала о собаке, но Михаил был против) к тому моменту, когда фигуристая брюнетка с острым носиком подошла, взяла Гира под руку и заворковала:
-Андрюша, у меня все ноги стерлись в новых туфлях, пошли домой.
На кулинарном мастер-классе она сидела рядом с лысеющим коротышкой, который бесконечно болтал и чуть не отрезал себе палец, сворачивая голову на грудь Татьяны. Он позвал ее выпить кофе, Татьяна согласилась, но тут же об этом пожалела: он был ей по плечо, говорил только о себе и хватал ее за коленки.
-Права была Олеся, – сказала Татьяна на их традиционных пятничных посиделках. – Туда только женщины ходят и женатики. Не найти там мужа.
Олеся смущенно молчала, безуспешно пытаясь спрятать улыбку. Татьяна подумала, что она довольна, что оказалась права, но тут Олеся пролепетала:
-Да как сказать… Я тоже решила попробовать и познакомилась с очень интересным экземпляром. Уже пять свиданий – рекорд, не считая моего муженька.
Роман у Олеси протекал так бурно, что парочку пятничных посиделок она пропустила. Когда явилась, оказалась похудевшей килограмм на пять и помолодевшей лет на десять .
-Ну, и когда свадьба? – насмешливо спросила Дашенька.
Олеся вздохнула:
-Не знаю. Он женат. Но жене уже все рассказал. У них трое детей, все непросто. Он вещи ко мне перевез, но она вечно его к себе вызывает.
Случился скандал. Дашенька кричала на подругу, обвиняла ее в душевной черствости. Олеся и раньше встречалась с женатиками, но никогда не уводила их из семьи. А от Даши самой чуть не ушел муж между вторым и третьим ребенком, так что в ней взыграла женская солидарность. Когда Олеся начала обороняться словами, что та ничего не понимает, и это любовь, Даша хлопнула дверью и ушла, не оплатив счет.
Их женский круг распался. Теперь по пятницам Татьяна встречалась с Олесей, по утрам субботы с Дашенькой. Первая продолжала советовать сайты знакомств и разные мероприятия, у Дашеньки была новая идея: отыскать бывших, ведь говорят, что старая любовь не ржавеет. Татьяна сначала сомневалась, но потом согласилась, и они с Дашенькой устроили разведку.
Бывших у Татьяны было семеро, если считать серьезных, мимолетные симпатии они решили оставить на потом.
Первый был женат.
Второй умер.
Третий эмигрировал в Австралию.
Четвертый тоже женат.
Пятого они не нашли.
Шестой вроде был свободен, но его фотографии в социальных сетях могли отпугнуть самую отчаявшуюся женщину.
Седьмой подошел по всем параметрам.
Татьяна тщательно изучила его страничку и написала. Он ответил. С тех пор как они виделись в прошлый раз, прошло больше десяти лет, как-то они случайно столкнулись в театре. За десять лет он мало изменился, и Татьяна надеялась, что она тоже. Они переписывались две недели, и ей казалось, что темп хороший, но когда она позвала его встретиться и попить кофе, он долго что-то писал, так что у нее от волнения ладошки вспотели, а потом прислал одну строку: в одну воду дважды не войдешь.
Когда Татьяна рассказывала об этом Олесе, вытирая глаза бумажной салфеткой, в бар вошла Дашенька, молча села за стол, допила Татьянин коктейль и сказала:
-Олеся, прости, я была не права.
Оказалось, что Дашенька повела младшего сына на плаванье. И влюбилась в тренера. Он был молодым и общительным, много писал ей в социальных сетях, шутил, даже флиртовал, но дальше этого не шло. Дашенька сходила с ума. Она уже и забыла, что такое любовь.
-И что ты будешь делать? – спросила Татьяна.
-Переведу сына к другому тренеру, – вздохнула Дашенька.
-Ну и дура, – сказала Олеся. – Он женат?
-Нет. Но я-то замужем.
Только примирение двух подруг спасло этот вечер. Татьяна уже почти привыкла к пустому дому, но свет все еще оставляла. Заснуть не получалось, в памяти всплывали блеклые картинки прошлого. Была ли она когда-нибудь счастлива? Почему вечно была недовольна мужем? Любила ли она его вообще? Умеет ли она вообще любить?
Любить Татьяна умела. Это она поняла, когда смирилась с жизнью одинокой женщины, и вместо сайта знакомств пошла на сайт с объявлениями, где нашла себе щенка-далматинца. Отдала за него бешеные деньги, но не пожалела ни капли: она сразу и бесповоротно влюбилась него. Назвала Гиром, стала гулять по утрам перед работой и по вечерам до тех пор, пока не падала от усталости. Засыпала сразу, слушая, как рядом с кроватью сопит в корзинке ее новый друг.
Дашенька и правда перевела сына в другой бассейн, подальше от соблазна. Олеся через полгода вышла замуж за того мужчину, которого увела из семьи. Сама Татьяна через год после того, как муж ушел от нее, гуляла как-то с Гиром, который весело встречал весенние лужи и обрызгал мужчину с лощеной строгой колли на поводке. Мужчина на нее накричал, колли невозмутимо обнюхала Гира. Татьяна извинялась, потом чуть не расплакалась от грубости мужчины: он был симпатичный, но для таких, как он, она просто скандальная тетка в парке. Мужчина смутился, попросил прощения. Предложил загладить вину чашкой кофе.
Где-то между вторым и третьим капучино Татьяна поняла, что он – тот самый…
Как оказывается, в аптеке не всегда можно встретить лишь лекарства.
Любовь скрыта под слоем снега, но она всё равно есть.
Тайна, которую она тщетно пытается скрыть, становилась все тяжелее.
Как трудно понять, что действительно ценно в жизни.
Как живут те, кто скрывается от всех?
Как выдержать удар, когда вроде бы всё налаживается, а жизнь снова бросает вызов?