Забытые воспоминания воскресают в этом неожиданном миге.
Лиля ненавидела все праздники, потому что в эти дни чувствовала себя особо одинокой. Нет, конечно, родители всегда звали ее к себе, подруги звонили накануне и спрашивали о ее о планах. Родителям она говорила, что проведет день с подругами. Подругам, что поедет к родителям. А сама заранее закупалась продуктами, чтобы не выходить из дома, включала сериал и страдала.
Когда-то все было иначе. У нее был Максим, который даже из обычного дня умудрялся сделать праздник. Он дарил самые лучшие подарки в ее жизни, хотя некоторые из них не стоили и копейки. Однажды он подарил ей матрёшку из пяти коробок, и в последней был каштан. В записке гласило: «Это тот самый каштан, который упал мне на голову в наше первое свидание. Я тогда впервые услышал твой смех и понял что хочу, чтобы он сопровождал меня всю мою жизнь. Я сохранил этот каштан как символ обещания, что я всегда буду рядом с тобой и буду делать тебя счастливой».
Он обманул ее. Вот уже третий Новый год она будет встречать без него. От каждого звука шагов в подъезде ее сердце замирает. Вот сейчас повернется ключ в дверном замке, она побежит в коридор, а там стоит Максим — шапка запорошена белым снегом, в руках большой подарочный пакет и такие знакомые виноватые глаза: прости, я вернулся…
Последний год они плохо жили и постоянно ругались. Как простить себя за это? Если бы только можно было повернуть время вспять!
Когда раздался звонок в дверь, она вздрогнула от неожиданности. Первой ее мыслью было — это Максим! Она подскочила, но тут же замерла на месте. Нет, это невозможно. Максим больше никогда не придет.
Это наверняка кто-то из подруг — родители не решились бы на такой сюрприз. Она подошла к двери, посмотрела в замочную скважину. Там стоял какой-то незнакомый мужчина, который выглядел точно так, как представляла себе Лиля Максима — его шапка была покрыта снегом, в руках коробка в красной обёрточной бумаге.
— Кто там? — спросила Лиля, постаравшись придать своему голосу как можно больше решимости.
— Здравствуйте! Скажите, а Максим здесь живёт? Я Борис Фролов, мы с ним как-то ходили в поход.
Лиля открыла дверь. Мужчина был высокий и широкоплечий, в яркой неоновой куртке. От его глаз разбегались веселые морщинки, в бороде застряли снежинки.
— Вы, наверное, Лиля?
— Да.
— А я вас сразу узнал, именно так я вас и представлял.
Лиля посмотрела на него с удивлением.
— Максим так много всегда о вас говорил, я не мог не попросить его описать вас. Я войду?
Лиля пропустила неожиданного гостя.
— А где Максим? — весело спросил он.
Лиля не знала, как произнести это вслух. Она так и не смогла привыкнуть к звучанию этой фразы.
- Максима больше нет, — сказала она.
— Как нет?
— Он погиб. Три года назад.
Лицо Бориса, которое светилось только что такой радостью, вмиг погасло.
— Я не знал, — тихо сказал он. — Простите.
В коридоре повисло молчание.
- А я вот в гости заехал. Он мне тогда сказал — будешь в нашем городе, заходи, в любой день. А я все как-то не мог собраться. А вчера все мои планы рухнули, нужный рейс отменили, и я решил — вот, все карты сошлись, чтобы Макса навестить. Купил билет и к вам. Я ещё думал, что он мне не отвечает? Наугад летел, думал посмотрю на дверь и обратно. А оно вот, значит, как. Ладно, вы меня простите, я пойду, наверное.
Он осмотркл квартиру, прислушался.
— А вы что тут, одна?
— Одна.
— А разве так можно? Праздник же?
Лиля пожала плечами.
Борис потоптался на месте, потом спросил:
— А, может, я все же останусь? Или я вам помешаю?
Лиле хотелось сказать ему, что она не ждала гостей и вообще… Но почему-то не смогла.
— Проходите, — сказала она. — Только у меня ни оливье, ни шампанского.
— А шампанское я принес! У меня в рюкзаке. А ещё — мандарины.
Он стянул ботинки, снял куртку и принялся озираться в поисках вешалки.
Лиля вздохнула, взяла у него куртку и убрала в нишу. И что ей делать с этим гостем?
— Давайте я что-нибудь приготовлю, — неуверенно предложила она.
И пока она наскоро делала салат, Борис говорил про Максима. И впервые за эти три года она могла говорить с кем-то о нем без слез и истерик. Борис рассказывал про то, каким он запомнил Максима, про их приключения в пути. А Лиля улыбалась, представляя Максима.
— У меня же подарок есть, — вспомнил Борис.
— Да какой подарок, — отмахнулась Лиля. — Максима нет. А без него…
Но Борис не слушал ее, вышел в коридор и принес коробку в красной обёртке. Он протянул ее Лиле.
— Там вещи Максима. Он ими очень дорожил, особенно своим дневником. Он тогда уронил рюкзак в ущелье, мы не смогли его достать. А потом вышло так, что я туда вернулся, ну и мы его нашли. Там не все сохранилось, но я подумал, что он будет рад.
Лиля открыла коробку. Старая фляжка Максима, перочинный ножик, пакет, а в нем — его ежедневник, она помнила его, в кожаной обложке.
Лиля подняла глаза на Бориса.
— Мне, наверное, нельзя это читать. Это же личное.
Борис улыбнулся.
— Там все только про вас. Он сам мне говорил.
Лиля дрожащими пальцами перевернула страницу, пробежала глазами по строчкам. Лиля, Лиля, Лиличка… На каждой странице было ее имя. Нет, там было и многое другое, но всегда с добавлением — «надо рассказать это Лиле», «вот Лиле бы это понравилось».
Лиля читала эти строки, и с каждой минутой ей становилось все легче. Прошлое оставалось в прошлом, и вместо боли и отчаянья приносило только печальную улыбку…
Провожая Бориса, она сказала.
— Спасибо, это был лучший подарок. Если будешь в нашем городе — заезжай, я всегда рада буду тебя видеть.
Борис ехал в аэропорт и думал — он ещё вернётся. И, кажется, очень скоро.
Другие мои рассказы:
Никому не нужный ребенок
Изгой
Мама. Папа. Дядя Боря.
Как объяснить, что чужая жизнь – это на самом деле дом?
Кто же знает, как изменится жизнь, если в ней появится загадочный дядя?
Невозможно поверить, как одна ошибка может изменить всю жизнь.
Как далеко зайдут дружба и предательство?
Что произойдёт, когда тайна обретает голос?
В ожидании ответа всё внутри сжалось от невыносимого страха.