Случайные встречи порой открывают самые сокровенные тайны.
Михаил вышел из подъезда, неся на плече тяжелый рюкзак – его ждало очень дальнее и приятное путешествие: он ехал навестить своего тезку. Нет, даже в глубине души он не мог себе признаться, что теперь его словно магнитом тянет в те места, где живет Настя, нет, это он не из-за нее.
Краем глаза он увидел, что женщина с девочкой дошкольного возраста ругается с таксистом. Таксист был высоким и басовитым, и хрупкая женщина явно проигрывал ему.
— В чем дело? – спросил он, подходя к ним и обращаясь, по большей мере, к женщине.
Та посмотрела на него с какой-то даже неприязнью — Михаил все время забывал, что и сам выглядит не стой того таксиста – здоровенный дядька с бородой.
Но женщина, рассмотрев его добрые глаза, вмиг сменила выражение лица.
— Везти нас не хочет, и заказ не отменяет. А я на автобус опаздываю.
У нее в глазах стояли слезы.
Михаил повернулся к таксисту.
— Ну, и чего ты ехать не хочешь?
— Так она не написала, что ребенок.
— Ей уже семь лет, можно без кресла, — вмешалась женщина.
— Да какие семь! – возмутился таксист.
Девочка и правда не выглядела на семь.
— Да семь ей, — не унималась женщина. – Я даже свидетельство о рождении могу показать.
— Там фотографии нет, — заявил таксист. – Кто докажет, что это именно этот ребенок?
Михаил понял, что таксист встал в позу и ничего уже не сделать.
— Знаете, что, — предложил он. – А давайте я вас подвезу? Мне и правда несложно, я все равно из города еду. Вам в какую сторону?
Женщина посмотрела на него с удивлением и благодарностью.
— Мне на автовокзал. Только у меня автобус через двадцать минут, успеем?
Михаил прикинул в уме – ну, если не будет пробок…
— Прыгайте в машину, — велел он, подходя к своему джипу. – А ты давай сам отменяй заказ, — велел он таксисту. – Иначе я тебя найду и съем.
Впервые за все это время девочка подала голос – она звонко рассмеялась.
Михаил гнал изо всех сил, но они все равно опоздали. Женщина, которую звали Юля, чуть не плакала:
— Меня подруга на день рождения позвала. Мы с ней сто лет не виделись! Я билеты заранее купила, все подготовила, а эта Алиса… — она указала на дочь. – Представляете, засела в туалете и никак оттуда не выходила. Я уже мужу думала звонить, чтобы он дверь ломал. И что мне теперь делать? Следующий автобус только через четыре часа…
Ну что еще оставалось Михаилу? Конечно, он предложил их подвезти.
— Я все равно по той трассе поеду, — соврал он. – В путешествие собрался. Только я в супермаркет заеду, хорошо?
Юля принялась его благодарить, что всегда смущало Михаила – не любил он все эти слова, что тут такого – все должны помогать друг другу.
— Не стоит, — прервал ее он. – Я буду рад, если мне составят компанию такие прекрасные дамы.
Вообще, он заметил, что Алиса какой-то необычный ребенок. Она была тиха и задумчива, не по годам серьезна, а ростик у нее действительно был крошечный, так и хотелось назвать ее Дюймовочкой, но боялся, не обидит ли. И Юля эта была какая-то нервная, тревожная. Но Михаил столько на своем веку перевидал, что его теперь ничем не удивить. Мало ли что у людей происходит…
Они выехали из города и легко плыли по трасе в потоке других машин. Но вскоре движение замедлилось, и они встали в пробку. Михаил и Юля вели неспешный разговор, а девочка молча глядела в окно. Наконец они совсем встали.
— Выйду, посмотрю, что там, — сказал Михаил.
Он прошел несколько метров, встретил группу водителей, которые так же, как и он, вышли оценить масштабы бедствия.
— Что случилось? – спросил он.
— Авария. Автобус столкнулся с грузовиком, есть пострадавшие. Нескоро теперь поедем, там все полосы перегородило…
Михаил попытался посмотреть, что там впереди, но, видимо, авария была слишком далеко. Он вернулся в машину.
— Придется подождать, там автобус в аварию попал.
Юля так побледнела, что Михаил даже испугался, не грохнется ли она сейчас в обморок. Алиса шумно вздохнула.
— Я так и знала, — прошептала Юля.
— Что? – не понял Михаил.
Юля метнула взгляд на дочь и ничего не сказала.
— Может, подышим пока свежим воздухом? – предложил Михаил.
Они вышли из машины, и Алиса спустилась в кювет, собирая полевые цветы.
Михаил подошел к Юле и спросил:
— Что-то не так?
Юля вздохнула.
— Моя дочь… Она необычный ребенок. Я думаю, что она видит призраков.
Михаил приподнял брови.
— Моих родителей, – поспешила успокоить его Юля. – Они обещали мне, что всегда будут меня оберегать, и теперь делают это через дочь. Думаете, это сегодня в первый раз так? Мы же должны были ехать на этом автобусе. И у нее вечно так – отказывается куда-то идти, а потом там что-то происходит. Вы мне не верите, да?
Михаил подумал и ответил:
— Да почему… Только это, я думаю, не призраки. Дети просто чувствительнее ко всем этим вибрациям судьбы, чувствуют больше и верят свои чувства. А мы, взрослые, забываем об этом, становимся равнодушными и не слышим не то, что других. даже себя… В моей жизни тоже была такая история. Мне тогда было лет восемь. Я шел с речки и встретил женщину. Обычную такую, в белом платье и косынке на голове. Я ее пару раз видел в магазине. И вот показалось мне, что что-то с ней не так. Словно холод какой-то от нее шел. И это в разгар июля. Она шла к реке, но не к пляжу, где все купались, а к обрыву. И я увязался за ней, почувствовал своей мальчишечьей душой, что так нужно. Стал у нее совета спрашивать – ребята в классе дразнят, бьют, а мама мне запрещает драться… Всякие глупости собирал. Она сначала неохотно так отвечала, а потом втянулась…
Михаил помолчал, рассматривая, как Алиса складывает из собранных цветов аккуратный букет. Ему показалось, что она кому-то его показывает, словно кто-то стоит рядом с ней. Но там никого не было.
— В общем, разговорились мы. Посидели на обрыве. А потом вместе домой пошли. А лет через десять я ее опять встретил. Она сразу меня узнала, бросилась мне на шею и сказала: «А ты знаешь, ты ведь меня тогда от смерти спас…».
— Я почему-то так и подумала, — тихо произнесла Юля.
Михаил кивнул.
— Главное, слушать и слышать. Нормальная у вас девочка, не переживайте.
Через полчаса машины начали двигаться, и Михаил довез своих спутниц до нужного им поселка. Юля не прекращала его благодарить, а Алиса все так же молчала. Но когда они уходили, она протянула ему маленький аккуратный букет полевых цветов…
Рассказ про Алису:
Странности Алисы
Серия рассказов про Михаила:
Омут памяти
Тезка
Перекрестки судеб
Как остаться собой, когда вокруг кружит ветер перемен?
Триша стояла на краю, готовая разорвать молчание.
Как же порой легко упустить то, что действительно важно.
Как же страшно снова столкнуться с холодом забвения!
Может ли случайная встреча изменить всю жизнь?
Новый год принесет неожиданные встречи и болезненные откровения.