«А я знала, что ты придешь» — с нежностью произнесла Катя, встречая неожиданного папу своего сына

Почему судьба всегда оставляет шанс на встречу?

Побродив по дождливой набережной, Андрей понял, что сегодня он уже никого не встретит, и пошел домой. Ладно, будет надеяться на удачу завтра.

День тянулся бесконечно, кое-как переползая из одного часа в другой. Он все думал — а может ли та бегунья быть Катей? А этот мальчик, как две капли воды похожий на него, его сыном? Он этих мыслей теплело на душе, но тут же обдавало ледяным холодом — а что, если он их больше никогда не встретит?

Утром он подскочил ещё затемно и побежал на набережную, где долго слонялся из стороны в сторону, зябнул в утренней прохладе и думал о том, что он скажет, если это будет Катя.

Но никто не пришел тем утром. Нет, какие-то люди, конечно, были, но ни Андрей, ни его мама так и не появились. Он прождал до полудня и ни с чем вернулся домой.

Не было никого и на следующий день. Если вчера у него теплилась какая-то надежда, то сегодня ему стало страшно — а что, если он их никогда больше не встретит? Через неделю у него поезд на море, в то самое место, где они когда-то отдыхали с Катей. И что теперь делать? Он должен за эти дни обязательно отыскать Катю, убедиться, что не ошибся.

Он поехал по адресу, где она когда-то жила.

— Так съехала она, — сказала соседка в цветастом платье. — Сразу как мать умерла.

— А куда, не знаете?

— Да откуда же мне знать! Она не докладывалась.

— А кто может знать?

Соседка задумалась и покачала головой.

— Нет, мне кажется, она вообще в другой город уехала.

»Значит, не она, — вздохнул про себя Андрей».

И тут его осенило.

— Подождите! А дети у нее были?

Соседка посмотрела на него с подозрительным прищуром и вдруг пропела:

— А, так это папаша нашелся… Был у нее сын, а как же, Андрюша.

Андрей остолбенел. Как же это так? Значит…

Весь бледный, покрытый испариной, он кинулся прочь. Во что бы то ни стало надо найти Катю. И сына Андрюшку.

Домой он вернулся такой убитый, что мать не отстала от него, пока он не признался в чем дело. Рассказал все как есть, и про мальчика с мячом, и про визит к Катиной соседке.

Мать вздохнула, низко опустив голову и глядя на свои руки. Потом сказала.

— Прости меня, сынок. Я как лучше хотела. Понимаешь, тебя же карьера ждала, ну какая тебе тогда семья? И Катька эта неблагополучная, отец ее сидевший, пьющий, ты же знаешь. Ну какое там наследство? Взяла я грех на свою душу, не сказала тебе правды. Не могу точно знать, от тебя ли, но беременная была твоя Катька. Письмо мне сюда притащила.

— А Паша, как же Паша? — помертвевшими губами произнес Андрей.

— Я тебя умоляю, ну какой Паша — она вцепилась в тебя так, что на других и не смотрела. Обманула я тебя. Прости.

Андрей долго не мог прийти в себя. Несколько дней он полежал в горячке, потом встал. Снова сходил на набережную — никакого результата.

Тогда он принялся искать Катиных одноклассниц. В наше время это дело несложное, тем более Андрей знал, в какой школе Катя училась.

Повезло ему с седьмой попытки. Девушка по имени Таня ответила ему, что и правда училась с Катей. Номера ее не знает, потеряла. Но адрес помнит — приезжала с одноклассниками, подарки для ребенка привозила.

Андрей трясущимися пальцами кое-как ухватил ручку и записал адрес на клочке бумаги. И сразу же поехал туда, не теряя ни минуты.

Вечером жара спала, но от вчерашнего дождя было влажно и оттого душно. Андрей спешил, попадал в лужи новыми кроссовками, обрызгал все брюки. И что о нем подумает Катя?

Он позвонил в домофон, ему никто не открыл. Тогда он позвонил в соседнюю квартиру, сказал, что он к Кате.

И вновь вместо Кати ему пришлось говорить с ее соседкой.

— Так они уехали, — сказала она. — На месяц, вроде как на отдых.

— А куда, не говорила? — с надеждой спросил Андрей.

— Ну уж этого я не знаю. На море, наверное.

Андрей и сам завтра ехал на море. А что, если судьба, может, там они и встретятся?

Он развернулся и пошел прочь, на этот раз внимательно глядя под ноги и обходя лужи стороной…

На следующий день он чуть не опоздал на поезд. Так переволновался, что заснуть не мог, а под утро сморило.

Он схватил сумку, вызвал такси. Успевал еле-еле, бегом вбежал на перрон, предъявил билет и вскочил в отправляющийся поезд.

Протискиваясь вдоль тесного прохода со своей сумкой, он думал о том, что если не найдет на море Катю, возьмёт отпуск за свой счёт и будет сидеть у ее подъезда столько, сколько нужно.

Он распахнул двери купе, занял положенное место. По соседству ехала женщина с девочкой лет пяти, прямо как его сын. Андрей представил, как и Катя совсем недавно так же ехала с Андрюшкой, и на душе у него потеплело.

От мерного покачивания поезда и бессонной ночи, Андрей задремал. Проснулся он от детских голосов. Кое-как разлепил глаза и услышал, как соседская девочка говорит: «Давай ты лучше будешь будто бы шпион, а я полицейский, буду тебя ловить».

А потом он услышал голос мальчика, знакомый и уже родной.

— Но тогда надо придумать, что будет твоим пистолетом.

Андрей рывком поднялся, столкнулся взглядом с соседкой.

— Ну вот, разбудили дядю, — пожурила она детей.

— Ой, — радостно сказал Андрюшка. — Это вы?

Андрей не мог вымолвить ни слова. Он будто бы онемел. Долго молча смотрел на мальчика, потом с трудом выдавил из себя:

— Андрюша? Андрюша, а где твоя мама?

— Да в соседнем купе, — просто сказал он.

— А ты можешь меня проводить к ней?

Андрей-младший ничуть не удивился этой просьбе. Он поднялся, серьезно сказал своей подружке:

— Я скоро вернусь.

Открыл дверь купе, и Андрей на ватных ногах последовал за ним.