— Ты… ты что тут делаешь? Подслушиваешь?
— Не просто подслушиваю. Записываю. Думаю, Сёме будет интересно узнать, как его мама родная пытается всех под одну гребёнку причесать.
— Да как ты смеешь! — свекровь побагровела. — Я… я…
— А теперь слушайте меня внимательно. Либо вы прямо сейчас собираете вещички и едете домой, либо это видео увидит Сёма.
Шахматы в нашей семье – не просто игра. Для пятнадцатилетнего Максимки это настоящая страсть, которая началась, когда ему было всего пять.
Тогда он впервые увидел фигуры в детском саду, где я работаю воспитателем. В тот день мой сынишка не отходил от шахматной доски, разглядывая каждую фигурку.
— Мамуль, это же самая крутая игра в мире! Я хочу научиться в неё играть, просто мечтаю об этом!
С тех пор каждый вечер превращался в настоящий турнир. К десяти годам Максимка уже щелкал задачки как орешки, а теперь и вовсе частенько загоняет меня в угол своими хитрыми комбинациями.
Муж мой, Сёма, только радуется успехам сына. Сам он на железной дороге вкалывает.
— Эх, Лерусь, вот я-то по молодости дурака свалял – работать сразу помчался. А надо было мозгами шевелить, учиться. Теперь вот локти кусаю. Пусть хоть Максимка наш по уму живёт.
Вечером телефон разразился трелью. Звонила свекровь.
— Сёмушка, золотце моё, совсем истосковалась по внучку. Дай, думаю, приеду на недельку, а то сердце места себе не находит.
— Да приезжай, конечно, мам. Чего уж там, — откликнулся Сёма.
У меня внутри всё сжалось. Любаша, как свекровь просила её называть, та ещё штучка. Вечно таскает с собой свою Буську – мелкую собачонку, которая заливается лаем по поводу и без.
Но главное – свекровь считает своим долгом учить всех уму-разуму.
— Доченька, — пропела она с порога, — что-то ты совсем отощала. Всё с этими шахматишками возишься? А готовить-то когда? Мужик у тебя работящий, его кормить надо как следует, а не перекусами пичкать.
— Да у нас всё нормально, Любаша. И обед всегда вкусный, и ужин на столе. А шахматы – это же для души, для развития, — пыталась я найти общий язык.
— Для души? А на хлеб с маслом чем зарабатывать будете? Вон, Сёмка мой в пятнадцать лет уже копейку в дом приносил. А вы всё в игрушки играете.
Так начались наши вечные споры о будущем. Свекровь твердила про «нормальную» работу – мол, сварщик или электрик всегда при деле будут. А шахматы, по её разумению, это так, баловство одно.
— Любаша, сейчас другое время на дворе. Важно развивать то, что дано природой, — не сдавалась я.
— Ой, насмешила! — всплеснула руками свекровь. — Вот Танька моя – молодец, дочку на швею отправляет. А вы всё витаете в облаках, как перекати-поле носитесь со своими фигурками.
Визит затянулся
Обещанная неделя растянулась. Свекровь и не думала уезжать, жаловалась на здоровье и погоду, а её Буська носилась по квартире как заведённая.
Мы с Максимкой уже и партии в шахматы перенесли на кухню – только там можно было спокойно подумать.
— Внучок, — донеслось из комнаты, — брось ты эти игрульки. Вон, дружок мой Петрович рассказывал – его сын на сварщика выучился, теперь деньгу гребёт лопатой. А ты всё с этими деревяшками возишься.
Максим посмотрел на меня и улыбнулся.
— Ба, ты не понимаешь. У меня уже три турнира выиграно, тренер говорит – есть перспективы. Я не хочу быть сварщиком, у меня другие планы.
— Какие ещё планы? Вот отец в твоём возрасте уже работал, деньги пытался зарабатывать. А ты всё в игрушки играешь. Это всё мамка твоя тебе голову забивает всякой ерундой.
Я старалась держать себя в руках, но внутри всё кипело.
А свекровь, будто назло, каждый день звонила своей дочери Таньке и громко, чтобы все слышали, нахваливала её.
— Вот молодец какая, правильно дочку воспитываешь. На швею – это по-нашему, это дело верное. Не то что некоторые – витают в облаках.
Каждый день превращался в испытание. Свекровь то и дело подливала масла в огонь.
— Сёмушка, ты бы образумил жену свою. Что она мальчишке мозги пудрит? Какие шахматы?
Сёма только отмахивался, страясь лишний раз не кофликтовать с матерью.
— Мам, времена другие. Я вот жалею, что в институт не пошёл. Может, сейчас не на станции бы вкалывал.
— Ой, опять завёл свою песню про институт! — всплескивала руками свекровь. — Работа есть работа, нечего нос воротить. А эти ваши шахматы – пустая трата времени.
Буська, словно в поддержку хозяйки, заливалась лаем, когда мы с Максимкой садились за доску.
А свекровь продолжала сеять смуту.
— Вот помяните моё слово – прогорите вы со своими затеями. А квартира моя… — тут она многозначительно замолкала, — квартира достанется тому, кто по уму живёт.
Манипуляция
Эти угрозы с квартирой стали последней каплей. Я попыталась поговорить со свекровью по душам.
— Любаша, зачем вы так? Максимка – ваш родной внук. Разве можно угрожать лишением наследства только потому, что вас не устраивают его желания?
— А ты, голубушка, не указывай мне, как с внуком обращаться! — свекровь аж покраснела. — Я его от глупостей оберегаю. Вбила себе в голову, что он шахматистом станет. А с этого какой прок? Вот Танька моя – другое дело. У неё дочка по струнке ходит, швейное дело осваивает.
Каждый телефонный разговор свекрови с дочерью превращался в громкую трансляцию на всю квартиру.
— Да-да, Танюша, ты всё правильно делаешь! А эти… — тут следовал выразительный взгляд в мою сторону, — совсем с катушек съехали со своими шахматами.
Сёма пытался разрядить обстановку, чтобы всё не переросло в конфликт.
— Мам, ну что ты как с цепи сорвалась? Пусть парень сам решает, чем заниматься. Я вот жалею, что в своё время не прислушался к себе.
— Ой, сынок, и ты туда же! Да что с вами станется? Работа – она и в Африке работа. А эти ваши университеты… Вон, сосед Митрич рассказывал – его племянник отучился, а теперь таксует.
Максим всё больше замыкался в себе. Однажды вечером он признался:
— Мам, я иногда думаю – может, правда бросить шахматы? Бабуля говорит, что я вам всю жизнь порчу.
— И думать не смей так! — возмутилась я. — Талант нельзя зарывать в землю. А бабуля… У неё свои представления о жизни, застряла в прошлом веке.
Тем временем свекровь продолжала вести свою губительную деятельность.
То и дело из её комнаты доносились громкие разговоры с Таней.
— Да, Танюш, ты представляешь, они совсем голову потеряли! Мальчишку губят… А твоя Наташка – умница, правильной дорогой идёт.
Буська тявкала без умолку, свекровь поучала всех и каждого, а мы с Максимкой прятались на кухне, пытаясь сосредоточиться на игре.
Подслушала разговор
В тот день я собралась за продуктами. Уже у подъезда хватилась – кошелёк забыла.
Вернулась тихонько, чтобы не тревожить свекровь своим приходом, и замерла у её комнаты. Через приоткрытую дверь доносился громкий разговор по телефону.
— Танюш, ты не представляешь, как эта выскочка меня довела! Строит из себя невесть что, а сама-то – воспитательница в садике. И Сёмку моего с пути сбила, и внука до ручки доведёт. Нет чтоб как ты – мудро поступить. Твоя Наташка хоть швеёй будет, зато кусок хлеба всегда заработает.
Я достала телефон и включила запись. Свекровь разошлась не на шутку.
— Да я этой Лерке никогда квартиру не отпишу! Ишь чего удумала – шахматиста из пацана растить. Тьфу! Вот ты, Танюша – другое дело. Твоя девочка по струнке ходит, слово поперёк не скажет. Ей и достанется всё добро. А эти пусть локти кусают!
Кровь застучала в висках. Я распахнула дверь.
— Что, Любаша, расписываете имущество? Решили детьми как пешками двигать?
Свекровь подпрыгнула на месте от неожиданности и чуть не выронила телефон из рук. В трубке слышал голос Тани, но она уже не обращала на это внимания.
Я понимала, что эта женщина исчерпала всё мое терпение, а после таких разговоров не имеет никакого права находиться в нашей квартире. — Ты… ты что тут делаешь? Подслушиваешь?
— Не просто подслушиваю. Записываю. Думаю, Сёме будет интересно узнать, как его мама родная пытается всех под одну гребёнку причесать.
— Да как ты смеешь! — свекровь побагровела. — Я… я…
— А теперь слушайте меня внимательно. Либо вы прямо сейчас собираете вещички и едете домой, либо это видео увидит Сёма. И поверьте, ему не понравится, как его мама манипулирует всей семьёй.
Буська залилась истеричным лаем, но свекровь цыкнула на неё.
— Замолчи! Ну что ж, невестушка, показала зубки? Думаешь, самая умная?
— Думаю, что пора прекращать этот цирк. Собирайтесь, Любаша. И помните – у меня есть запись вашего разговора.
Свекровь что-то бубнила себе под нос, но чемодан собрала за рекордные полчаса. Когда она уже стояла в дверях, я не удержалась.
— И запомните – нам плевать на вашу квартиру, заработаем ещё, а мой сын сам выберет свой путь.
Вечером, когда Сёма вернулся с работы, я решила не скрывать правду о свекрови и выложила ему всё как на духу – и про разговор с Танькой, и про манипуляции с наследством, и про то, как выставила его мать.
Он долго молчал, хмуря брови, а потом тяжело вздохнул и посмотрел на меня уставшим взглядом.
— Эх, Лерусь, знал я, что мать моя манипулятор, но чтоб настолько… Ладно хоть ты её на чистую воду вывела. Может, поймёт что…
Спустя неделю свекровь объявилась – начала названивать Сёме.
— Сынок, ты что ж это? Совсем мать забыл? И внучек не звонит… Это всё твоя благоверная, небось, настраивает против меня?
— Мам, давай начистоту, — Сёма держался твёрдо. — Ты сама заварила эту кашу. Нечего было пытаться манипулировать нами всеми.
— Ах вот как! — взвилась свекровь. — Значит, мать для тебя теперь никто? А я ведь как лучше хотела! Танька вон умница – дочку на верный путь наставила. А вы со своими шахматами… Тьфу!
Через пару дней прилетело сообщение от Таньки – оказывается, свекровь уже успела наплести ей с три короба:
«Лерка, ты совсем обнаглела! Мать из дома выгнала? Ну ничего, она теперь ко мне переехала. И квартиру на Наташку перепишет – вот увидишь!»
Максим, узнав об этом, только плечами пожал и переставил фигуру на шахматной доске.
— Мам, а знаешь, мне даже легче стало. Как будто гора с плеч свалилась. Теперь хоть спокойно заниматься можно, без этого вечного «одумайся» да «возьмись за ум».
А через месяц сын выиграл областной турнир. Домой прилетел окрылённый.
— Я первое место взял! И тренер говорит – есть шансы на международные соревнования попасть!
Сёма аж прослезился от гордости и пожал ему руку.
— Вот это наш парень! А мать пусть дальше со своими «правильными» внуками возится.
Свекровь так и осталась при своём мнении. Говорят, сидит теперь у Таньки, воспитывает Наташку.
Только вот незадача – девчонка в последнее время все чаще заговаривает о том, что хочет в художественное училище поступать. Видать, гены-то не обманешь – творческая жилка и там пробивается.
А мы с тех пор живём спокойно. Максимка готовится к новым турнирам, Сёма гордится сыном, а я… А я просто радуюсь, что сумела отстоять право своего ребёнка на собственный путь. И пусть свекровь считает нас «непутёвыми» – зато мы счастливы. А это, пожалуй, важнее всех квартир и наследств вместе взятых.
Самые читаемые рассказы: