За плечами целая жизнь: квартира в центре, дача в Подмосковье, взрослая дочь, которая уже сама мать.
А я всё ещё чувствую себя той самой девчонкой, которая когда-то влюбилась в статного офицера по имени Виктор.
Первые годы нашей семейной жизни были наполнены нежностью. Виктор встречал меня с работы, дарил полевые цветы, которые собирал сам, готовил по выходным свой фирменный плов.
В каждой мелочи чувствовалась забота. Даже когда он ушёл в отставку и занялся бизнесом — открыл небольшой магазин автозапчастей — казалось, что всё делает для нашего будущего.
Но время неумолимо. Последние пять лет наши отношения превратились в привычку.
Утром — кофе и газета, вечером — ужин и телевизор. Разговоры только о бытовых проблемах: кран подтекает, у внучки выпал зуб, в магазине новый поставщик.
А ласковые слова? Они постепенно выветрились из нашей жизни, как аромат из старых духов.
Я пыталась вернуть прежнюю страсть: готовила его любимые блюда, меняла причёски, покупала новые платья.
Но Виктор, казалось, перестал замечать мои старания.
«Нормально выглядишь», — бросал он, даже не поднимая глаз от телефона, когда я демонстрировала новый наряд.
Последней каплей стал его забытый телефон. Я никогда не считала себя ревнивой женой, но сообщение, высветившееся на экране, заставило моё сердце сжаться:
«Жду встречи, мой тигр». Сообщение было от некой «Аллочки».
Когда я спросила его об этом, он отмахнулся:
«Это клиентка из магазина, мы с ней договаривались о поставке редкой детали для её машины».
Я сделала вид, что поверила. А что ещё оставалось?
Именно тогда моя подруга Тамара, видя мои страдания, предложила мне поехать с ней на две недели в санаторий в Кисловодск.
«Развеешься, отдохнёшь от своего бизнесмена. А то совсем измучилась», — настаивала она.
После долгих раздумий я согласилась.
Незапланированный отпуск
Кисловодск встретил нас солнцем и прохладным горным воздухом. Первые дни я не могла расслабиться, постоянно звонила Виктору, спрашивала, как дела, проверяла, всё ли в порядке.
Он отвечал односложно:
«Нормально», «Всё хорошо», «Не волнуйся».
А на четвёртый день и вовсе перестал брать трубку.
Тамара заметила моё беспокойство и попыталась отвлечь экскурсиями, процедурами, вечерними посиделками с другими отдыхающими.
Постепенно мне стало легче. Среди новых знакомых оказался интересный мужчина — Сергей Петрович, профессор из Петербурга.
Он рассказывал такие увлекательные истории об интригах российских монархов, что я невольно заслушивалась.
Когда он пригласил меня на прогулку по парку, я согласилась, не задумываясь.
Мы бродили среди вековых деревьев, и разговор незаметно перешёл с истории на личную жизнь. Я рассказала ему о своих сомнениях, о том, что чувствую себя ненужной, забытой.
— Не могу поверить, что такую женщину можно не ценить, — тихо сказал он, и в его голосе было столько искреннего удивления, что моё сердце дрогнуло.
Вечером того же дня Виктор наконец позвонил. Я услышала в трубке шум голосов, музыку.
— Ты где? — спросила я.
— Дома, телевизор смотрю, — соврал он, не задумываясь.
— А что за музыка?
— Фильм идёт музыкальный, — его голос стал раздражённым. — Ты зачем звонишь? Что-то случилось?
Я сглотнула ком в горле.
— Просто хотела узнать, как ты там. Скучаешь?
— Конечно, — ответил он без малейшей эмоции. — Ладно, мне пора. Дела есть.
После этого разговора что-то во мне переломилось. Всю ночь я не могла уснуть, думая о своей жизни, о том, что впереди ещё много лет, и неужели все они будут наполнены этой пустотой?
Камера в ноутбуке
Утром Тамара заметила мои красные глаза и тени под ними.
— Что случилось, подруга? — спросила она, присаживаясь рядом со мной за завтраком.
Я рассказала ей о вчерашнем звонке, о своих подозрениях.
— А ты знаешь, что можно увидеть через телефон, что происходит в твоём доме? — вдруг спросила она. — У меня сын установил такую штуку — камеру с датчиком движения. Приложение на телефоне показывает, если кто-то входит в дом.
— У меня нет такой камеры, — вздохнула я.
— Ноутбук с веб-камерой есть? — подмигнула Тамара. — Я знаю одного айтишника, который может помочь.
Через час мой ноутбук, оставленный на столе в гостиной, превратился в скрытую камеру наблюдения.
Теперь я могла в любой момент включить трансляцию и увидеть, что происходит в моём доме.
Сначала я чувствовала себя неловко, словно подглядывала в замочную скважину. Но потом подумала: это ведь мой дом, и я имею право знать, что там происходит.
Первые два дня трансляция показывала пустую квартиру. Виктор уходил рано утром и возвращался поздно вечером. А на третий день мой мир перевернулся.
Просьба
Я сидела в номере санатория, уже собираясь выключить телефон и пойти на ужин, когда услышала через динамик звук открывающейся двери.
В квартиру вошёл Виктор, а следом за ним — женщина. Высокая блондинка лет тридцати пяти, в обтягивающем платье и на головокружительных каблуках.
Они не стали включать свет в гостиной. Потом исчезли в спальне, и я услышала смех, шёпот.
Я выключила трансляцию. Внутри было пусто и холодно, словно все чувства разом испарились. Двадцать два года брака… И вот так он мне отплатил.
Тамара нашла меня в парке, на скамейке под старым каштаном. Я сидела, глядя в одну точку, и даже не заметила, как стемнело.
— Всё так плохо? — спросила она, присаживаясь рядом.
Я молча кивнула.
— И что теперь?
— Не знаю, — честно ответила я. — Кричать, плакать, устраивать скандал? Разводиться на старости лет? Какой в этом смысл?
Тамара взяла меня за руку,
— А если… не торопиться с решениями? Может, стоит сначала преподать ему урок?
— Какой урок? — не поняла я.
— Такой, чтобы запомнил на всю оставшуюся жизнь, — в глазах Тамары загорелись озорные огоньки. — Ты планировала вернуться через пять дней, верно? А что, если вернуться… раньше? И не одной?
— С кем? — я всё ещё не понимала, к чему она клонит.
— С Сергеем Петровичем, например. Он к тебе явно неравнодушен. И, кстати, очень похож на того актёра, как его… который ещё в сериале про разведчиков играл.
Я вспомнила тёплые глаза профессора, его интеллигентную седину, манеру слегка касаться моей руки, когда говорил о чём-то важном.
— Ты с ума сошла? — возмутилась я. — Он порядочный человек, зачем его в это втягивать?
— А кто говорит о чём-то неприличном? — пожала плечами Тамара. — Просто друг, который помогает тебе с багажом. А в остальном… доверься своему актёрскому мастерству.
Мы проговорили до поздней ночи. И чем больше я думала о плане Тамары, тем менее нереалистичным он казался.
В конце концов, почему бы и нет? Если Виктор может играть в свои игры, то и я могу сыграть в свою.
На следующее утро я подошла к Сергею Петровичу после завтрака.
— У меня к вам необычная просьба…
Профессор выслушал меня внимательно, не перебивая. Когда я закончила, он задумчиво погладил бородку.
— Знаете, Людмила, в истории полно примеров, когда женщины прибегали к хитростям, чтобы проучить неверных мужей. В Древнем Риме, например…
— Так вы согласны? — нетерпеливо перебила я его.
Он улыбнулся.
— Как я могу отказать такой даме? К тому же, это будет познавательный эксперимент в области современной социальной психологии.
Мы решили действовать на следующий день. Я позвонила дочери, чтобы убедиться, что она не планирует заехать к отцу — не хотелось впутывать её в эту историю.
Потом включила трансляцию с ноутбука и увидела, как Виктор снова привёл свою Аллочку.
Половина бизнеса
Вечером следующего дня такси остановилось у подъезда нашего дома. Сергей Петрович галантно помог мне выйти из машины и достал из багажника мои чемоданы.
— Вы готовы? — спросил он тихо, поправляя пальто. — Помните наш план?
— Более чем, — я расправила плечи и выдохнула. — Будем импровизировать по ситуации.
Мы поднялись на лифте на шестой этаж. У двери нашей квартиры я на секунду замерла, но Сергей Петрович ободряюще коснулся моей руки.
— Всё будет хорошо, Людмила Сергеевна. Вы заслуживаете уважения.
Ключ бесшумно повернулся в замке. Я вошла в прихожую вместе с Сергеем Петровичем и услышала голоса из гостиной.
Они смотрели какой-то фильм, устроившись на нашем диване, где когда-то мы с Виктором мечтали о будущем.
— Дорогой, помоги с чемоданами, — громко сказала я, обращаясь к Сергею Петровичу.
В гостиной воцарилась тишина. Мы прошли в комнату, не снимая верхней одежды.
Виктор застыл на диване с открытым ртом. Блондинка рядом с ним выглядела не менее ошарашенной.
— Люда? — наконец выдавил Виктор. — Ты… ты должна была вернуться через три дня… И кто это с тобой?
— Планы изменились, — я спокойно улыбнулась и повернулась к Сергею Петровичу. — Познакомься, Серёжа, это Виктор.
Блондинка вскочила, судорожно поправляя платье.
— Витенька, это твоя… домработница? — пролепетала она.
— Нет, милочка. Я его жена. Вернее, скоро уже бывшая, — я повернулась к Виктору. — Нам нужно поговорить. Наедине.
Блондинка метнулась к своей сумочке.
— Я, пожалуй, пойду…
— Эта квартира теперь будет моей. Мы с Сергеем Петровичем планируем здесь жить.
— С кем? — Виктор наконец обрёл дар речи и переводил растерянный взгляд с меня на профессора.
— С Сергеем Петровичем, — я подошла к профессору и взяла его под руку. — Мы встречаемся уже три года. Я устала скрывать наши отношения, Витя. Устала жить во лжи, в отличие от некоторых.
Сергей Петрович подыграл мне безупречно. Он обнял меня и с достоинством кивнул Виктору.
— Виктор, я понимаю, это неловкая ситуация. Но думаю, как мужчина мужчину, вы меня поймёте. Когда встречаешь женщину своей мечты, сложно устоять.
Виктор вскочил с дивана, его лицо побагровело.
— Что за ерунда! Люда, что ты несёшь? Какие три года?
— Такие. Встречались, когда я якобы ездила к подругам. У тебя ведь тоже были свои «деловые встречи», не так ли?
Я подошла к шкафу и сгребла его вещи.
— У тебя два варианта, Витя. Либо соглашаешься, что квартира и дача остается мне, либо я заберу половину твоего бизнеса при разводе. Знаешь, мне ведь всегда нравились автозапчасти, — я усмехнулась. — Что выбираешь?
— Ты… ты не можешь так поступить! Двадцать два года брака, и ты вот так просто…
Виктор побледнел. Он переводил взгляд с меня на Сергея Петровича и обратно, словно не мог поверить в происходящее.
— Ты блефуешь, — наконец произнёс он. — Вы не можете быть вместе. Это какая-то подстава.
Сергей Петрович прокашлялся.
— Виктор, позвольте заметить… История знает немало примеров, когда люди находили друг друга в самых неожиданных обстоятельствах. Людмила Сергеевна — удивительная женщина. Умная, чуткая, элегантная. Я историк, я знаю толк в истинных ценностях.
Он говорил так искренне, с таким теплом в голосе, что я сама почти поверила в нашу придуманную историю.
Виктор опустился на диван, словно из него выпустили весь воздух. Блондинка топталась у выхода, не зная, остаться или уйти.
— Хорошо, — наконец процедил Виктор сквозь зубы. — Я согласен. Но это подло, Люда. Я не думал, что ты способна на такое.
По его лицу было видно, как он унижен и раздавлен.
— Можешь забрать свои вещи, — я кивнула в сторону спальни. — Чемоданы там.
Он молча прошёл в спальню и вернулся с двумя огромными чемоданами. Блондинка суетливо бросилась помогать ему.
— Такси вызвать? — спросила я с фальшивой заботой.
— Не утруждайся, — огрызнулся он и повернулся к выходу.
У двери он остановился и оглянулся.
— Знаешь, Люда, я никогда не думал, что всё закончится… так.
— Я тоже, Витя, — мой голос дрогнул впервые за весь вечер. — Я тоже.
Когда дверь за ними закрылась, я медленно опустилась на диван.
Сергей Петрович тактично отошёл к окну, давая мне время собраться с мыслями.
— Вы были великолепны, — наконец произнесла я. — Спасибо!
— Это было… познавательно, — он улыбнулся. — Знаете, в древности…
— Пожалуйста, никаких исторических аналогий сейчас, — я слабо улыбнулась в ответ.
Он подошёл ко мне и галантно поклонился.
— В таком случае, позвольте откланяться. Я выполнил свою миссию.
— Да, конечно, — я поднялась проводить его.
У двери он неожиданно взял мою руку.
— Людмила Сергеевна, я понимаю, что сейчас не самый подходящий момент, но… Не согласитесь ли вы поужинать со мной? Скажем, на следующей неделе? Без всяких ролей и спектаклей. Просто как два свободных человека.
Я посмотрела в его глаза — теплые, умные, с искорками юмора — и вдруг поняла, что жизнь не заканчивается. Она только начинается.
— С удовольствием, Сергей Петрович, — ответила я. — С огромным удовольствием.
Закрыв за профессором дверь, я прошлась по пустой квартире. Вот уже двадцать два года она была клеткой, в которой я добровольно заперла себя. Теперь же она казалась просторной и полной возможностей.
Подборка новых рассказов: Комментарии40