Сколько раз ещё придётся менять ожидания на реальность?
— Что за балаган?! — вырвалось у меня. — Андрей, серьёзно? Снова?
Муж моментально оказался рядом, ухватил меня под локоть и быстро увёл на кухню, плотно прикрыв за собой дверь.
— Ты что устраиваешь сцены? — зашипел он. — Там девчонки сидят, они первый раз у нас в гостях! Как неприлично!
— Неприлично? — Я едва сдерживала голос. — Неприлично — это притаскивать в дом толпу второй день подряд, зная, что твоя жена пашет как лошадь!
Я медленно брела по тусклой улице с двумя увесистыми сумками из супермаркета.
Мартовская слякоть цеплялась к моим ботинкам, превращая каждый шаг в маленький подвиг.
Десятичасовая смена выжала из меня все силы. В поясницу будто вогнали раскалённый штырь, а пальцы, сжимавшие ручки пакетов, онемели и потеряли чувствительность.
«Ещё немного, — мысленно подбадривала я себя, — всего два подъезда, потом лифт и горячая ванна с пеной… О, эта ванна!»
Когда лифт наконец довёз меня до шестого этажа, я прислонилась к стене.
Представляла себе тишину и покой своей квартиры. Муж должен был быть на ночной смене, а значит, ничто не помешает мне насладиться заслуженным отдыхом.
Первое, что я услышала, открывая дверь, был мужской хохот.
Я застыла, не веря своим ушам.
На долю секунды мне показалось, что я ошиблась дверью, но нет — номер квартиры был правильным, да и ключ подошёл идеально.
Шум голосов стал ещё громче. В прихожей вперемешку стояла обувь разных размеров, на крючках висели чужие куртки.
На коврике валялись обертки от жевательных резинок.
— Эй, Леночка пришла! — раздался голос Андрея из гостиной. — А мы тут немного расслабляемся!
Я сбросила свои грязные ботинки и, не снимая пальто, прошла в гостиную.
Там, развалившись на диване и креслах, сидели Андрей и три его брата — Стас, Кирилл и самый младший, двадцатидвухлетний Артём.
Перед ними на журнальном столике стояли напитки, чипсы были рассыпаны по всему ковру.
На экране телевизора мелькали кадры хоккейного матча.
— Привет, невестушка! — лениво махнул рукой Стас, старший из братьев. — А мы тут решили в гости прийти.
Я посмотрела на настенные часы. Половина десятого. Сняла пальто и повесила его на плечики.
— Лен, а ты чего такая хмурая? — Андрей поднялся с дивана и подошёл ко мне. — Ты глянь, какое событие — все Ковалёвы в сборе! Даже Кирюха примчался.
— Эй, Ленок, долго стоять будешь? — ухмыльнулся Кирилл. — Шевели поршнями, а то мы тут с голодухи пропадаем!
Я медленно повернулась к мужу.
— Андрей, я отработала десять часов на ногах. Я еле сумки донесла. Я…
— Слушай, там в холодильнике шаром покати, — перебил меня муж, понизив голос до шёпота и подмигивая. — Сооруди что-нибудь на скорую руку, а? Братья проголодались, неудобно как-то…
Я недоверчиво посмотрела на него.
— Ты серьёзно? Андрей, я с ног валюсь.
— Ну Лен, не позорь меня перед братьями, — зашептал Андрей ещё тише, но настойчивее. — Сама подумай, что они о тебе подумают? Что я такую жену выбрал, которая даже накормить мужа и его родню не может?
Я почувствовала, как мои губы сами собой сжимаются в тонкую линию.
Сказать, что я была раздражена — ничего не сказать.
Но усталость брала своё, и сил на ссору уже просто не оставалось.
— Ладно, — процедила я сквозь зубы. — Только имей в виду, Андрей, на мой день рождения ты будешь хозяюшкой. Я пальцем о палец не ударю.
Андрей просиял.
— Заметано! Буду твоим личным шеф-поваром и дворецким! — Он театрально поклонился и чмокнул меня в щёку. — Я всё устрою в лучшем виде, не сомневайся!
Я прошла на кухню, где принялась разбирать сумки.
«У него всегда так, — думала я, шинкуя морковь. — Сначала обещает золотые горы, а потом… потом как всегда».
Когда часы в прихожей пробили полночь, я уже лежала в кровати, пытаясь заснуть под громкие голоса мужчин.
Несколько раз я выходила просить их потише, и каждый раз Андрей обещал, что они вот-вот расходятся.
Но когда в час ночи шум не утих, я засунула в уши беруши и провалилась в тяжёлый, беспокойный сон.
***
Пятница выдалась ещё более изматывающей.
На работе произошло сокращение персонала, и теперь мне приходилось выполнять работу за двоих.
К концу смены я буквально плелась до автобусной остановки, мечтая о том, как завалюсь спать пораньше.
«Тридцать два года, — думала я, глядя в окно автобуса. — Хотела к тридцати иметь ребёнка, стабильную работу и понимающего мужа…»
Дверь в квартиру была не заперта, и это насторожило меня.
А когда я вошла, меня встретил уже знакомый гул голосов.
Только на этот раз к мужским примешивались женские.
В гостиной я обнаружила не только троих братьев Андрея, но и двух незнакомых девушек, которые сидели на подлокотниках кресел Кирилла и Артёма.
— Леночка! — воскликнул Андрей, заметив меня в дверях. — А мы тут решили продолжить вчерашнюю встречу! Познакомься, это Вика и Алиса, подруги ребят.
— Что за балаган?! — вырвалось у меня. — Андрей, серьёзно? Снова?
Муж моментально оказался рядом, ухватил меня под локоть и быстро увёл на кухню, плотно прикрыв за собой дверь.
— Ты что устраиваешь сцены? — зашипел он. — Там девчонки сидят, они первый раз у нас в гостях! Как неприлично!
— Неприлично? — Я едва сдерживала голос. — Неприлично — это притаскивать в дом толпу второй день подряд, зная, что твоя жена пашет как лошадь! Неприлично — это ждать, что я буду готовить на всю эту ораву, когда еле ноги волочу! Вот это, Андрей, действительно неприлично!
Андрей потёр виски, словно разговаривал с капризным ребёнком.
— Ну не могу я им отказать, пойми! Мы же не виделись сто лет! И Кирилл специально с девушкой своей приехал, хочет с нами познакомить…
— Меня это не интересует! — отрезала я. — В холодильнике есть сосиски и пельмени. Хочешь кормить гостей — готовь сам или закажи доставку. Я иду спать.
Я развернулась, чтобы уйти, но Андрей схватил меня за руку.
— Лен, ну чего ты? Не будь такой… эгоисткой! Всего-то приготовить поужинать для семьи!
— Для твоей семьи, — поправила я. — Не для нашей. Для твоей. О моих потребностях здесь никто не думает.
Я вырвала руку и направилась в спальню, игнорируя недоуменные взгляды гостей.
В комнате я с силой захлопнула дверь, переоделась и юркнула под одеяло.
***
Я проснулась от лучика солнца, пробивающегося сквозь неплотно задвинутые шторы.
Потянулась и улыбнулась — сегодня мой день!
День, когда я наконец смогу отдохнуть, пока муж хлопочет по дому и ухаживает за мной.
Рука автоматически скользнула по подушке мужа. Но Андрея рядом не было.
«Наверняка готовит сюрприз на кухне», — с улыбкой подумала я, представляя поднос с завтраком и букет цветов.
Я натянула халат и вышла из спальни. В квартире было подозрительно тихо.
— Андрей? — позвала я, заглядывая на кухню. Пусто.
В ванной тоже никого не было. Как и в гостиной. Я нахмурилась и взяла телефон.
Из трубки раздались громкие звуки — рёв толпы, музыка, крики.
— Да, Лен! — голос Андрея перекрикивал шум. — Ты проснулась?
— Где ты?
— А, да я с братьями на хоккее! — беззаботно ответил Андрей. — Такой матч, ты бы видела! Питер против Москвы! Стас достал билеты в последний момент, пришлось срываться на рассвете!
— Андрей, ты… ты помнишь, какой сегодня день?
Он сделал паузу, будто и не слышал вопрос.
— Суббота? — неуверенно произнёс он.
— Сегодня мой день рождения, Андрей.
Снова пауза, на этот раз более длинная.
— О чёрт! — наконец воскликнул он. — Лена, я… я совсем закрутился! Слушай, я все исправлю! Вернусь, и мы отметим как следует! Я…
— Когда ты будешь дома? — перебила я, стараясь говорить спокойно.
— Эээ… ну, матч до шести, потом мы собирались посидеть… — он замялся. — Может, к полуночи? Или чуть позже…
— К полуночи, — эхом повторила я. — Понятно. Наслаждайся игрой.
Одна в пустой квартире в свой день рождения. И муж, который даже не удосужился вспомнить об этой дате.
«Всё, хватит», — решила я. Больше не буду терпеть это пренебрежение и неуважение.
Пора наконец расставить все точки над «и».
Оставшийся день я потратила на генеральную уборку.
Не потому, что планировала это сделать. Потому что нужно было куда-то деть руки и заглушить мысли.
К вечеру я достала с антресолей большой чемодан Андрея и методично начала складывать в него его вещи.
Когда часы показали половину первого ночи, я услышала, как в замке поворачивается ключ.
Я сидела в кресле в прихожей, скрестив руки на груди, глядя прямо на дверь.
Андрей ввалился в квартиру, пытаясь одновременно удержать равновесие и огромный букет роз.
Увидев меня, он расплылся в виноватой улыбке.
— Ленуська, я знаю, что я свинья последняя! — начал он с порога. — Но я всё исправлю! Смотри, какие цветы! И это ещё не всё! Я завтра…
Его взгляд упал на чемодан, стоящий у двери. Улыбка медленно сползла с лица.
— Это что? — он кивнул на чемодан.
— Твои вещи, — спокойно ответила я. — Я всё сложила.
Андрей моргнул несколько раз, видимо, пытаясь осмыслить информацию.
— Ты… ты меня выгоняешь? В смысле… совсем?
— Я ставлю тебе ультиматум, — я поднялась с кресла. — Либо ты начинаешь уважать свою жену, либо переезжаешь жить к своим братьям. Я больше не буду кухаркой и прислугой для твоих внезапных гостей. Я не буду терпеть, что ты забываешь о важных для меня датах. Я не буду мириться с тем, что ты позволяешь своим братьям неуважительно относиться ко мне.
Я глубоко вздохнула и продолжила:
— Я люблю тебя, Андрей. Но я не позволю тебе и дальше вытирать об меня ноги.
Андрей выглядел ошарашенным. Он осторожно положил букет на тумбочку и опустился на корточки, глядя на меня снизу вверх.
— Лена, я… Я даже не понимал, что всё настолько плохо, — произнёс он тихо. — Я не хотел тебя обидеть, клянусь. Просто увлёкся встречей с братьями, давно не виделись…
— Ты обещал мне, — перебила я. — Обещал, что сегодня будешь моим «личным шеф-поваром».
А вместо этого я проснулась одна в пустой квартире в свой день рождения. Даже поздравления от тебя не дождалась.
Андрей сжал виски руками.
— Лен, я облажался по полной, знаю. Я… Я не хочу никуда уходить. Я хочу всё исправить. Дай мне шанс, пожалуйста.
Я долго смотрела на него, борясь с собственными чувствами.
Часть меня хотела простить его сразу. Но другая не могла смириться с таким неуважением.
— Давай спать, — наконец сказала я устало. — Утро вечера мудренее.
***
Я проснулась от запаха кофе.
Открыла глаза и не сразу поняла, который час — шторы были плотно задвинуты, создавая в комнате полумрак.
Часы на тумбочке показывали почти одиннадцать.
«Надо же, я проспала», — подумала я, потягиваясь.
И тут же вспомнила вчерашнее объяснение с мужем.
Вышла из спальни. Квартира блестела чистотой — ни следа от бардака предыдущих дней.
На кухонном столе стояла ваза с розами, которые Андрей принёс ночью.
Сам он хлопотал у плиты, что-то помешивая в кастрюле. Увидев меня, он нерешительно улыбнулся.
— Доброе утро, соня. Я решил дать тебе поспать.
Я осторожно прошла на кухню, принюхиваясь к ароматному запаху.
— Что ты готовишь?
— Твою любимую шурпу, — ответил Андрей. — По рецепту моей бабушки. Правда, не знаю, что получится, я первый раз сам пробую…
Он выглядел таким виноватым и старательным, что моё сердце дрогнуло. Но я не собиралась так легко сдаваться.
— А чемодан ты убрал?
Андрей покачал головой.
— Нет. Я подумал, что это решать тебе. — Он отложил половник и повернулся ко мне. — Лен, я знаю, что накосячил, причём сильно. И не только вчера. Я не замечал, как ты устаёшь.
Он вздохнул.
— Я эгоист, да. Но я люблю тебя, и я не хочу тебя терять. Поэтому…
Внезапно раздался звонок в дверь. Я с подозрением посмотрела на мужа.
— Это не то, что ты думаешь, — быстро сказал Андрей. — Открой, пожалуйста.
Я неохотно пошла к двери. На пороге стоял курьер.
Он протянул мне большой пакет из магазина электроники. Я в недоумении расписалась и закрыла дверь.
— Что это? — спросила я, когда Андрей вышел из кухни.
— Открой, — просто сказал он.
В пакете был робот-пылесос последней модели — тот самый, о котором я долго мечтала.
— Андрей, это же…
— Хотел подарить тебе на годовщину свадьбы, но решил не тянуть. И ещё…
Он достал из кармана джинсов сложенный лист бумаги и протянул мне. Это была распечатка письма.
«Уважаемый Андрей Ковалёв, мы рады сообщить Вам, что Ваша заявка на участие в реалити-шоу «Идеальный муж» одобрена. Съёмки начнутся через две недели…»
— Что это? — Я недоуменно посмотрела на мужа.
— Это шоу, где мужчин учат быть внимательными к своим жёнам, — пояснил Андрей. — Там будут тренинги, практические задания… В общем, я подумал, что мне не помешает поучиться. Потому что сам я, видимо, не очень хорошо справляюсь.
Я не знала, что сказать. Андрей продолжил:
— И ещё я позвонил братьям. Сказал, что встречаться будем только по предварительной договорённости, либо у них, либо в кафе. Больше никаких внезапных нашествий, обещаю.
Он подошёл ближе и осторожно взял меня за руки.
— Лена, я правда хочу измениться. Ради тебя. Ради нас. Я не хочу, чтобы тот чемодан был когда-либо использован по назначению.
Я смотрела на мужа, чувствуя, как злость и обида постепенно уходят.
Да, он ошибался, да, был невнимателен, но сейчас я видела перед собой человека, который действительно готов меняться ради меня.
Подборка рассказов для вас: Комментарии50
Неужели счастье так близко, но все еще недоступно?
Когда же наступит тот день, когда страх отпустит?
Судьба, обманом отобравшая дерзкие мечты, уже близка.
Она была готова всё потерять ради иллюзии счастья.
Она не была лишь сестрой, её искали как единственную.
Неожиданное письмо может изменить всё!