— Пускай оплачивает нам все покупки, мы отлично отдохнём, — прощебетала свекровь дочке.
— Завтра я у неё попрошу обновить мой гардероб. Нужно же её золовке выглядеть прилично.
Я стояла за стойкой и осмысливала услышанное.
Нужно срочно сделать решительный шаг, или они так и будут сидеть у меня на шее.
Я сидела в своем уютном кресле, разглядывая яркие картинки курортных городов на экране ноутбука.
Наконец-то! Целый год я копила на этот отпуск, представляя, как буду нежиться на теплом песке, потягивать освежающие коктейли и наслаждаться тишиной.
Андрей, к сожалению, не сможет поехать — у него важный проект на работе. Но я была почти счастлива от предвкушения спокойного отдыха.
— Анечка, дорогая, — раздался голос мужа из коридора. — У меня есть отличная идея!
Я насторожилась. Обычно его «отличные идеи» оборачивались дополнительной головной болью для меня.
— Понимаешь, мама с папой давно никуда не выезжали. И Ольга, сестра моя, замучилась на работе. Может, возьмешь их с собой? Они будут так рады!
Семейный совет
Через два дня в нашей гостиной собрался весь клан: свекровь Татьяна Павловна – дама с вечно недовольным выражением лица, свёкор Сергей Иванович – добродушный с виду, но себе на уме, и золовка Ольга – избалованная папина дочка, считающая, что мир крутится вокруг неё.
— Как это мило с твоей стороны! — защебетала Татьяна Павловна, поправляя идеальную укладку. — Мы с Серёжей как раз говорили, что нам необходим отдых. У меня такой стресс в последнее время, ты же понимаешь.
Сергей Иванович важно покивал.
— Да-да, и мне посоветовали морской воздух. А ты у нас такая успешная, при деньгах. Для тебя это не составит труда – организовать нам достойный отдых.
— Точно! — подхватила Ольга, листая глянцевый журнал. — Кстати, я видела шикарный пятизвездочный отель. Там такие номера люкс! И спа-центр, и три бассейна.
Мой идеальный отпуск рушился на глазах, превращаясь в семейное турне с родственниками мужа. Но отступать было некуда – Андрей смотрел на меня с такой надеждой.
Дорожные приключения
На вокзале была суета и гам. Я тащила два чемодана – свой и свекрови, которая семенила рядом, комментируя всё подряд.
— Боже мой, какая толкучка! Анечка, ты уверена, что взяла правильные билеты? Надеюсь, у нас хорошие места. В прошлый раз мы ездили в бизнес-классе, это было так комфортно.
Едва мы заняли места в купе, как начался настоящий спектакль.
— Анна, — Сергей Иванович поерзал на полке, — эти места просто никуда не годятся. Матрас жесткий, подушка словно камень. В мои-то годы… Нужно было брать СВ, как я и говорил.
Татьяна Павловна достала телефон и принялась изучать фотографии забронированной гостиницы.
— Милая, я тут посмотрела отзывы о нашем отеле. Четыре звезды – это, конечно, несерьезно. Моя подруга Вероника недавно отдыхала в «Империал Палас» – вот это уровень! Бассейн с подогревом, личный батлер, французский ресторан.
— Да, мам, ты права, — подхватила Ольга, расположившись на нижней полке. — Кстати, раз уж мой брат так много работает, чтобы обеспечивать вашу семью, было бы справедливо, если бы ты больше внимания уделяла его родным.
Я смотрела в окно, пытаясь сосредоточиться на проплывающих пейзажах. Поезд мерно стучал колесами, а в голове крутились невеселые мысли.
Остановка в большом городе
На очередной станции Сергей Иванович вдруг оживился.
— О, здесь же живет мой старый друг Петр Семенович! Обязательно нужно встретиться. Анечка, мы остановимся тут на денек? Заодно и город посмотрим.
— Серёженька дело говорит, — поддержала Татьяна Павловна. — И я как раз давно хотела обновить гардероб. Здесь такой большой торговый центр, подруга рассказывала.
Я мысленно подсчитала свой бюджет. Незапланированная остановка, ресторан, шопинг… Но выбора не было – родственники уже планировали встречу.
— Кстати, — вмешалась Ольга, разглядывая свое отражение в зеркальце, — в этом городе потрясающий спа-салон. Было бы здорово заглянуть туда всем вместе.
В ресторане свекровь, не глядя в меню, заказала самые дорогие блюда.
— Нужно же отметить нашу встречу! Анечка, не переживай, мы же понимаем, что ты теперь обеспеченная женщина. Для тебя это мелочи.
Я сидела, рассматривая узоры на скатерти, пока родственники обсуждали планы на будущее. Их разговор все больше напоминал совещание по распределению моего бюджета.
Интересные планы
В торговом центре я случайно услышала разговор своих спутников, пока они думали, что я выбираю сувениры в соседнем отделе.
— Мама, а ты заметила, какая она прижимистая? — шептала Ольга. — У брата явно хорошая зарплата, а она все экономит. Надо как-то повлиять на ситуацию.
Татьяна Павловна поджала губы.
— Я уже говорила с Андрюшей. Он обещал подумать над тем, чтобы семейный бюджет полностью доверить Анне. Тогда и нам будет проще… решать финансовые вопросы.
— Правильно, — пробасил Сергей Иванович. — А следующим летом можно будет организовать отдых в Европе. Пусть невестка проявит уважение к старшим.
Я замерла за стойкой с открытками, чувствуя, как всё внутри холодеет. Значит, вот какие у них планы…
Накал страстей
Вечером в гостинице Ольга расположилась в моем номере, листая каталог дорогой косметики.
— Слушай, давай завтра заглянем в бутики?! Мне нужно выглядеть достойно. А то что люди подумают?
Будто случайно появилась свекровь.
— Сережа расстроен, что сын так мало помогает родителям. Но мы понимаем – у него есть ты…
Я сидела, рассматривая свои руки. В голове крутились обрывки подслушанных разговоров, намеки и прозрачные намерения родственников. Что-то нужно было делать.
Решительный шаг
На следующей станции я попросила всех присмотреть за вещами.
— Схожу уточню расписание и время стоянки. Здесь долгая пересадка.
— Только не задерживайся, — проворчал Сергей Иванович. — И узнай заодно, где тут приличный ресторан.
Я шла по перрону, и в голове постепенно складывался план.
Родственники даже не подозревали, что я прекрасно разбираюсь в железнодорожных маршрутах – спасибо прежней работе в туристической компании.
Неожиданный поворот
В кассе меня встретила приветливая женщина средних лет.
— Мне нужно поменять билеты. Три места до Нижнекамска, — я протянула документы родственников, которые предусмотрительно взяла для регистрации багажа.
Новый маршрут пролегал через промышленный городок – прямая противоположность курортному направлению. Пока кассир оформляла билеты, я успела организовать погрузку чемоданов родственников в нужный состав.
Вернувшись к своей компании, я изобразила легкое беспокойство.
— Небольшая задержка в расписании. Придется подождать час.
— Безобразие! — всплеснула руками Татьяна Павловна. — В наше время такой сервис… Анечка, надеюсь, ты написала жалобу?
Момент истины
Когда объявили посадку, я проводила родственников до вагона, помогла разместиться.
— Я забыла купить воду в дорогу. Пройду до вагона-ресторана, там выбор лучше.
Они даже не заподозрили подвоха. Свекровь уже раскладывала свои подушечки, а Сергей Иванович с Ольгой устраивались поудобнее.
— Только не задерживайся, дорогая, — пропела свекровь. — И захвати мне минералки без газа.
Я помахала им рукой и спокойно направилась к своему поезду, который стоял на соседнем пути.
Через пятнадцать минут под стук колес я уже открывала книгу, предвкушая спокойный отдых.
Телефон пришлось отключить – не хотелось портить себе настроение.
Пусть помучаются, когда обнаружат, что едут совсем не туда. Я представила их лица при въезде в промышленный город и впервые за все путешествие искренне улыбнулась.
Сладкий вкус свободы
Первые три дня на отдыхе были восхитительны. Я наслаждалась тишиной, морем и полным отсутствием бесконечных претензий.
Телефон иногда вибрировал от входящих сообщений, но я только переворачивала его экраном вниз.
Лишь на четвертый день решила послушать гневные голосовые сообщения.
— Анна! Это возмутительно! Мы оказались в какой-то дыре! Здесь даже приличной гостиницы нет! — голос Татьяны Павловны дрожал от возмущения.
— Немедленно объясни, что происходит! — басил Сергей Иванович. — Мы требуем компенсации!
— Ты ответишь за это! Я все расскажу Андрею! — верещала Ольга.
Я отправила всем одинаковое сообщение:
«Извините, связь очень плохая. Наслаждайтесь отдыхом! Уверена, вы найдете чем заняться. Все расходы за ваш счёт – отличная возможность проявить самостоятельность».
Заслуженный отдых
Две недели пролетели как один день. Я загорела, отдохнула и даже завела несколько приятных знакомств. Никто не требовал от меня денег, не напоминал о семейном долге и не пытался манипулировать.
Вернувшись домой, я застала мужа в глубокой задумчивости.
— Мои родители вернулись какие-то странные. Говорят, поездка была… необычной.
— Уверена, это путешествие запомнится им надолго. Кстати, они больше не говорили о совместном отдыхе?
— Нет. Вообще эту тему не поднимают.
Я довольно потянулась в кресле. Иногда маленькая месть может предотвратить большие проблемы. А родственники… Что ж, надеюсь, они усвоили урок: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Самые читаемые рассказы недели: