— Прости, мам, но ты должна знать правду!
Антон достал телефон и включил видео.
— Что это такое? — спросила Вера.
Виктор вскочил со своего места и возмущённо посмотрел на Антона.
— Ты что, следил за мной?
Но Ольга, наклонившись к нему, холодно произнесла:
— Мы поговорили с твоими соседями, Виктор. Они рассказали, кто ты на самом деле. Танцы вокруг табуретки
— Люська, ты только посмотри, что он мне подарил! — Вера Павловна ворвалась на кухню подруги как ветер, который всегда налетает некстати и сбивает с ног.
Люся, только что вымесившая тесто для пирогов, даже не успела смахнуть муку с рук, как Вера швырнула ей под нос плюшевую игрушку в форме розового медвежонка.
— Ты серьёзно? — хмыкнула Люся, вытирая руки о фартук. — Это от кого же такое счастье привалило?
— От кого, от кого… От этого, моего нового ухажёра. Виктора, — с напускной обидой произнесла Вера и сдула с носа невидимую пылинку. — Он же у меня романтик, понимаешь?
— А что, цветы на базаре закончились?
— Люсь, не язви, — Вера села на табуретку, чуть не сбив с неё салфетку. — Мужик старается, а ты сразу глумиться.
Люся только закатила глаза, но спорить не стала. В её глазах, конечно, подарок был пустяковым, но подруга светилась так, будто ей кольцо с бриллиантом подарили.
— И что? Серьёзно у вас всё? — осторожно спросила она, бросая взгляд на Веру.
— Серьёзно, — подтвердила та, кивая. — Только вот мама моя — в штыки. Говорит, что ему тридцать пять, а мне пятьдесят два. Мол, куда мне с молодым хахалем?
— Ну, и правда, Вера, — Люся присела напротив, — ты сама подумай. Он же ребёнок почти.
— Да какой он ребёнок? Виктор — взрослый мужик! Он заботливый, нежный… Умеет слушать, а не то что эти, из нашего поколения: «Ты баба, ты и готовь, ты и стирай!»
Люся промолчала, понимая, что спорить сейчас бесполезно.
Встреча у подъезда
— Вера Павловна! — раздался голос издалека.
На крыльце подъезда стоял Виктор с букетом полевых цветов. Видно, на этот раз решил порадовать чем-то серьёзнее игрушек.
— Вот ты где, моя красавица!
Он подбежал к ней с таким восторгом, что у прохожих невольно вырвались улыбки. Виктор всучил ей букет и тут же начал рассказывать, как он выбирал его специально для неё.
— Виктор, ты сам-то понимаешь, что это не по правилам? — усмехнулась Вера.
— Какие ещё правила?
— А такие, что невеста должна готовить пироги, а не бегать с букетами на улице!
Он рассмеялся, но Вера вдруг заметила, как он напрягся, когда мимо прошли две её соседки.
— Чего смутился? — тихо спросила она, когда они заходили в подъезд.
— Да ничего… Просто ты не слушай никого. Нам-то что с ними до их мнений? — Виктор попытался улыбнуться, но не смог.
Вера только покачала головой.
Разговор за кухонным столом
— Мам, а что ты на это скажешь? — Вера вечером села напротив матери за кухонный стол.
Её мать, женщина строгая, с суровым взглядом, отложила вязанье и смерила дочь внимательным взглядом.
— Скажу, что ты головой-то не думаешь. Зачем тебе это? Что за него цепляться?
— Мам, ну он хороший. Правда. И потом, он не сидит на шее. Работает, старается…
— Вера, ты его к себе пустишь, и всё! Не выгнать потом будет!
Вера молчала, крутящийся в голове вопрос: «А может, и правда, я не права?» не давал покоя.
Семейный совет
— Мам, ты серьёзно? — голос Ольги, старшей дочери Веры, дрожал от возмущения. — Тебе мало было папы? Теперь ещё и этот… мальчишка?
Ольга пришла в гости не одна. Её младший брат Антон, всегда спокойный и сдержанный, на этот раз выглядел так, будто ему вот-вот сорвёт крышу.
— Мам, ну ты хоть подумай, — начал он, стараясь говорить тише. — Он же на десять лет младше меня!
Вера сидела за столом, словно перед судом, но не позволяла себе показать слабину.
— Антон, ты сядь, не кричи. Я всё продумала.
— Продумала? — Ольга чуть не хлопнула ладонью по столу. — Как ты могла это продумать? Он же с тобой из-за твоей квартиры! Ему ничего больше не нужно!
— А что, если и правда? — буркнул Антон. — Мам, такие, как он, знают, где тепло и мягко.
— Да вы что, сговорились? — Вера хлопнула ладонью по столу так, что чашки зазвенели. — Виктор вас ни разу ни о чём не просил. Он работает, сам себя содержит.
— Работает? — Ольга фыркнула. — А кем он работает? Развозчиком? Это ли не доказательство, что он просто к тебе присосался?
— Оля, — голос Веры стал ледяным, — я никого не держу у себя силой. Хочет быть со мной — пусть будет.
— Мам, — Антон сел рядом с ней и взял за руку, — мы не хотим, чтобы ты потом осталась одна и с долгами. Ты же понимаешь, что так бывает?
— Понимаю. Но вы что, хотите, чтобы я сидела одна? Чтобы я на своих же детей смотрела с балкона?
Ольга и Антон переглянулись.
— Мам, мы просто хотим, чтобы ты была счастлива, — тихо сказал Антон.
— Так я и есть счастлива! — Вера вскочила с места. — Вы не хотите этого понять, но Виктор меня делает счастливой.
Тишина повисла в комнате.
Встреча поколений
На следующий день Вера устроила ужин, чтобы дети встретились с Виктором. Это было её решение, хоть и давалось оно тяжело.
Он выглядел немного растерянным, но держался уверенно. Понимал, что сейчас на кону его будущее с Верой, и постарался быть максимально спокойным.
— Значит, ты Виктор? — начал Антон, оглядывая мужчину с головы до ног.
— Да, это я, — спокойно ответил Виктор и кивнул.
— И что ты собираешься делать с моей мамой? — Ольга не смогла удержаться от резкости.
— Оль, это уже слишком! — Вера не выдержала.
— Ничего, Вера, — вмешался Виктор, поднимая руку. — Я отвечу.
Он смотрел на Ольгу не моргая.
— Я собираюсь быть рядом с вашей мамой, пока она этого хочет. Я не пришёл сюда, чтобы что-то забирать. Я пришёл, чтобы дарить.
— Дарить? — Ольга подняла брови. — Дарить что? Игрушечных мишек?
Виктор чуть улыбнулся.
— Дарить тепло, заботу и всё, что у меня есть.
Антон поморщился, но промолчал. Виктор перевёл взгляд на него.
— Я понимаю, что вы переживаете за неё. Это правильно. Но поймите одно: я никогда не предам вашу маму.
Ольга хотела ещё что-то сказать, но её перебила Вера:
— Всё, хватит, — она поднялась из-за стола. — Виктор остаётся, и точка.
Послевкусие
После ужина Ольга с Антоном остались вдвоём на кухне.
— Ну что скажешь? — спросила Ольга, наливая чай.
— Не знаю. Может, он и не такой уж плохой… — Антон задумчиво посмотрел на сестру. — Но доверять ему пока рано.
— Посмотрим. Если он её обидит…
— Тогда держись, Виктор.
И оба молча кивнули, каждый думая о своём.
Неожиданные новости
— Дети, у меня для вас новость! — Вера буквально влетела в квартиру Ольги, глаза сияли, а на лице играла счастливая улыбка.
Ольга и Антон переглянулись. Антон молча закрыл крышку ноутбука, а Ольга, почувствовав неладное, скрестила руки на груди.
— Я выхожу замуж! — выпалила Вера и рассмеялась, будто сама не верила своим словам.
— Чего?! — в один голос переспросили дети.
— За Виктора, конечно! — она мечтательно улыбнулась. — Мы решили не тянуть. Всё-таки любовь не ждёт.
— Мам, ты с ума сошла?! — Ольга вскочила с дивана. — Вы знакомы-то сколько?
— Год. И этого более чем достаточно!
— Мам, ты хоть понимаешь, что делаешь? — Антон медленно поднялся. — Брак — это не игрушки.
— Да что вы за люди такие! — Вера всплеснула руками. — Я счастлива! Я не прошу у вас благословения, я просто сообщаю.
Она гордо развернулась и из пакета достала аккуратно сложенное свадебное платье. Белое, с кружевами, немного старомодное, но для Веры оно было сокровищем.
— Ты серьёзно собираешься идти в этом? — ошарашенно спросила Ольга.
— А что не так? Это моё свадебное платье! Я выходила в нём за вашего отца. Исправлю кое-что, и будет как новенькое.
В кухне повисла тишина. Даже часы на стене, казалось, тикали громче.
Последняя попытка
— Вера, подумай хорошенько, — мать Веры, Нина Семёновна, села напротив дочери, поправляя очки. — Женщина в твоём возрасте должна головой думать, а не сердцем.
— Мам, ну сколько можно? — Вера закатила глаза. — Я не ребёнок.
— А ведёшь себя хуже ребёнка! — отрезала Нина Семёновна. — Он моложе тебя! Что он тебе даст, кроме головной боли?
— Мам, не начинай. Я уже всё решила.
— Решила она! — Нина Семёновна шумно поставила чашку на стол. — Потом ко мне прибежишь, слёзы лить!
Вера сжала губы и отвернулась.
— Я счастлива, мама. И мне не нужен чужой совет.
Решение детей
— Нет, Оль, так дело не пойдёт, — сказал Антон вечером, нервно ходя по комнате. — Она нас не слушает. Надо что-то делать.
— А что мы сделаем? — Ольга устало опустилась на диван. — Она влюбилась как школьница.
Антон замер.
— Проследим за ним.
— Ты издеваешься? Мы что, детективы?
— Хочешь, чтобы он оставил её без копейки? А потом мы будем собирать её по кусочкам?
Ольга задумалась.
— Ладно. Допустим. И что ты предлагаешь?
— Узнаем, чем он дышит. Где бывает. С кем встречается. Что скрывает.
— Если скрывает… — тихо добавила Ольга.
Антон стиснул зубы.
— Уверен, скрывает.
Начало слежки
На следующий день Ольга и Антон сидели в машине недалеко от дома Веры. Виктор вышел на улицу, накинул куртку и неспешно направился в сторону автобусной остановки.
— Ну что, идём за ним? — Антон завёл машину.
— Поехали, — кивнула Ольга.
Виктор сел в автобус, и они осторожно последовали за ним. Он выходил на незнакомых улицах, встречался с кем-то, заходил в подъезды старых домов.
Иногда он задерживался в кафе, где долго сидел за столиком, что-то записывал в блокнот.
Антон и Ольга молчали, наблюдая за ним издалека. Всё происходящее казалось обыденным, но что-то в его поведении настораживало.
Вечер обещал быть тёплым
Стол в гостиной ломился от угощений. Вера весь день хлопотала: готовила свои фирменные блюда, расставляла салаты, проверяла, чтобы ни одна тарелка не осталась пустой.
Антон с Ольгой помогали, хоть и молчали всё время. Они переглядывались, будто между ними была какая-то тайная договорённость.
Нина Семёновна, мать Веры, сидела в углу и вязала, всем своим видом показывая, что к происходящему относится скептически.
Гости начали собираться ближе к вечеру. Было шумно, весело, смех раздавался даже из кухни.
Виктор появился, как всегда, с букетом цветов и коробкой конфет. Он уверенно вел себя среди гостей, шутил, подливал вино, старался понравиться всем.
В какой-то момент Вера подняла бокал.
— Друзья мои, спасибо, что вы здесь. Для меня это особенный день. Я хочу сказать, что любовь иногда приходит совсем неожиданно. Я не ждала, что в моём возрасте смогу найти кого-то, кто сделает меня такой счастливой. Виктор… — она повернулась к нему с улыбкой. — Спасибо тебе за то, что ты есть.
— Мама, хватит! — перебил её Антон. Его голос прозвучал резко, и все за столом замерли.
— Антон? — Вера растерянно посмотрела на сына.
— Прости, мам, но ты должна это знать.
Горькая правда
Антон достал телефон и включил видео. На экране был Виктор. Он стоял в супермаркете, весело беседуя с молодой женщиной.
Рядом с ними бегали двое детей, девочка лет восьми и мальчик чуть младше. Виктор помогал укладывать продукты в тележку, а женщина явно выглядела расслабленной, как будто это была их привычная сцена.
— Что это такое? — спросила Вера.
Виктор вскочил со своего места и возмущённо посмотрел на Антона.
— Ты что, следил за мной? Это же моя сестра!
— Да? — Антон ухмыльнулся. — Тогда почему она живёт с тобой в одной квартире?
— Что за глупости? — Виктор попытался взять себя в руки.
Но Ольга, наклонившись к нему, холодно произнесла:
— Мы поговорили с твоими соседями, Виктор. Они рассказали, что вы там как семья. Живёте вместе, как муж и жена.
Гости шептались, а Вера стояла неподвижно, сжимая в руках бокал.
— Вера, — Виктор повернулся к ней. — Это всё ложь. Ты же знаешь, что я люблю тебя!
— Мама, — голос Ольги дрожал, — он обманывал тебя. Ему нужна твоя квартира. Ты же видишь!
Вера ничего не сказала. Она резко встала и направилась в прихожую, где висело пальто Виктора. В кармане она нашла портмоне, где лежал его паспорт и фотография молодой девушки с детьми.
Побег
— Ну что за цирк?! — Виктор начал оглядываться по сторонам, пытаясь найти поддержку среди гостей.
Но никто не вмешался. Нина Семёновна только покачала головой.
— Беги, Виктор. Она тебя здесь больше не ждёт, — бросила Ольга, указывая на дверь.
Виктор замялся, потом схватил пиджак и тихо, как мышка, выскользнул из квартиры.
Ужин без жениха
Антон, Ольга и Нина Семёновна бросились за Верой. Она закрылась в спальне, и оттуда доносилось только приглушённое рыдание.
— Мама, открой! — умоляла Ольга.
— Вера, доченька, не надо из-за этого проходимца убиваться, — добавила Нина Семёновна.
— Мама, ты сильная, — Антон постучал кулаком в дверь. — Мы с тобой. Всё будет хорошо.
За дверью стихло. Через несколько минут раздался тихий голос:
— Уходите. Я хочу побыть одна.
Они переглянулись, но оставили её в покое.
Оставшиеся гости вяло продолжали ужин. Атмосфера была натянутой, разговоры не клеились. Антон и Ольга сидели молча, осознавая, что хоть и спасли мать, но разбили её сердце.
— Сделали, что могли, — тихо сказал Антон.
— Может, и так, — ответила Ольга. — Но ей от этого не легче.
На кухне тем временем Нина Семёновна убирала тарелки, тихо бормоча себе под нос:
— Ну я же говорила…
Самые читаемые рассказы: Комментарии14