— Это не мой ребёнок, — произнёс он так буднично, словно сообщал прогноз погоды.
Воздух застрял у меня в горле. Я моргнула.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что это не от меня.
***
Два розовых плюсика. Два маленьких маячка надежды. Десять лет. Десять бесконечных лет попыток и разочарований, а сейчас – вот оно, счастье!
Я не могла оторвать взгляд от этого маленького предмета и улыбалась. Внутри разливалось тепло, какое-то невероятное, почти забытое ощущение.
Артём вышел из спальни. Идеальный момент! Я спрятала подарок за спиной и вышла в прихожую.
— Милый! — улыбка так и липла к моим губам. — У меня для тебя сюрприз!
Артём взял пальто, от него пахло знакомым парфюмом.
— Что такое? — он даже не обернулся, продолжая возиться с верхней одеждой.
— Мы скоро странем родителями!
Артём замер. Секунда, другая. Потом медленно повернулся ко мне.
Я ожидала увидеть радость, удивление. Но не это… Его лицо застыло, словно гипсовая маска, а в глазах мелькнуло что-то похожее на… испуг?
— Это не мой ребёнок, — произнёс он так буднично, словно сообщал прогноз погоды.
Воздух застыл у меня в горле. Я моргнула.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что он не от меня.
— А чей же тогда, по-твоему? — мой голос дрогнул от возмущения.
Артём отвернулся и принялся нервно складывать какие-то документы в портфель.
— Это у тебя надо спросить, — бросил он, не глядя на меня.
— Ты что, серьёзно? — я не верила своим ушам. — Мы десять лет вместе! Ты правда думаешь, что я могла…
— Галя, давай не сейчас, — он застегнул портфель и потянулся за пальто.
— Ты куда? Мы должны поговорить! — я схватила его за руку и вложила в его ладонь последний подарок. — Что с тобой происходит, Артём? Посмотри мне в глаза!
Он наконец-то взглянул на меня – устало, отстранённо, как на чужого человека.
— Поговорим позже, — сухо сказал он и вышел за дверь.
Я осталась стоять в прихожей. Десять лет ожидания, надежды, молитв – и вот такая реакция? Как будто кто-то вылил на меня ушат ледяной воды.
Поддержка свекрови
Пустая квартира звенела тишиной. Я сидела на краю кровати, уставившись в одну точку. Там, внутри, билось маленькое сердечко.
Что-то здесь не сходилось. Артём никогда раньше не вёл себя так. Конечно, за годы брака всякое бывало, но чтобы сомневаться во мне? Это на него совсем не похоже.
Телефон. Мне нужно с кем-то поговорить. Рука сама потянулась к мобильному, и я позвонила Анне Сергеевне, моей свекрови.
За все эти годы она стала мне почти родной. Именно она всегда поддерживала нас с Артёмом в нашем стремлении стать родителями.
— Алло? — её голос звучал бодро.
— Анна Сергеевна, можете поговорить?
— Галенька, конечно. Что-то случилось?
Я глубоко вздохнула.
— Я жду ребёнка.
— Что? — в её голосе было удивление, но не было радости. — Ты уверена?
— Да. После стольких лет… Но Артём… он как-то странно отреагировал. Сказал, что ребёнок не его. Я не знаю, что делать.
Пауза на другом конце провода затянулась.
— Анна Сергеевна?
— Я здесь, Галя, — её голос стал каким-то отстранённым. — А ты… ты уверена, что ребёнок от Артёма?
Мир словно перевернулся. Анна Сергеевна, которая всегда была на моей стороне, которая знала, как мы с Артёмом мечтали о ребёнке…
— Вы сейчас серьёзно? — я едва могла говорить от возмущения. — Конечно от него! Что вы вообще обо мне думаете, если в этом сомневаетесь?
— Галя, я не…
— Десять лет мы пытались! Десять! И вот теперь, когда наконец получилось, вы и Артём… — я не смогла закончить фразу.
— Мне пора, Галя, — сухо сказала свекровь. — У меня другой звонок.
Гудки. Я отняла телефон от уха и уставилась на экран. Что происходит? Почему самые близкие люди вдруг ведут себя так, словно я совершила что-то ужасное?
Новая реальность
Решение пришло молниеносно. Я не собиралась сидеть сложа руки и ждать объяснений. Быстро переодевшись, я схватила сумочку, ключи от машины и выскочила из квартиры.
Это был самый странный день в моей жизни. Вместо того, чтобы праздновать такое замечательное событие, я ехала к офису мужа с намерением всё выяснить. Кто бы мог подумать?
Подъехав к стеклянной высотке, я заглушила двигатель и стала ждать. Почему же он так спешно ушёл из дома? Куда он направлялся?
Долго ждать не пришлось. Артём вышел из здания примерно через двадцать минут. Сел в свою чёрную Ауди и выехал с парковки.
«Он всегда говорит, что не вылезает из офиса часами», — крутилось в голове.
Я завела двигатель и последовала за ним, стараясь держаться на расстоянии. Ехать пришлось недолго — через несколько кварталов Артём остановился у многоэтажки.
Из подъезда вышла женщина с девочкой лет пяти. Темноволосая, в элегантном пальто. Они подошли к машине Артёма, и он… обнял их обоих!
Девчушка радостно повисла у него на шее…
У меня закружилась голова. Пальцы вцепились в руль так, что побелели костяшки.
Они сели в машину и поехали дальше. Я, как загипнотизированная, продолжала следовать за ними.
Остановились у торгового центра. Я припарковалась неподалёку и, дождавшись, когда они войдут внутрь, последовала за ними.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Десять лет брака, десять лет надежд — и всё это время у него была другая семья? Другая женщина? Ребёнок?
Горькая правда
В торговом центре было шумно и многолюдно. Я старалась держаться на расстоянии, чтобы Артём меня не заметил.
Они зашли в обувной отдел, а я остановилась у входа, делая вид, что рассматриваю витрину соседнего магазина.
— Маше нужны новые сапожки на весну, — услышала я голос женщины. — Из старых она выросла.
— Давай посмотрим вон те, синие, — отозвался Артём тем особенным голосом, которым всегда говорил со мной в первые годы нашего брака. Тёплым. Заботливым.
Девочка прыгала между стеллажами, а женщина вдруг понизила голос.
— Артём, когда ты наконец разведёшься со своей женой и поставишь точку? Сколько можно ждать?
От этих слов у меня буквально подкосились ноги. Я прислонилась к стене, чтобы не упасть.
— Лена, мы говорили об этом уже много раз, — в голосе Артёма слышалось нетерпение. — Сначала нужно продать имущество, чтобы при разводе ей не досталась половина.
— Ты каждый раз это говоришь! — женщина была явно расстроена. — А Маша часто говорит, что скучает по папе. Ей нужен нормальный отец, а не тот, кто приезжает два раза в неделю!
— Я тоже скучаю по дочке, — тон Артёма смягчился. — Но нужно немного потерпеть. Совсем немного.
Не помню, как выбралась оттуда. Ноги несли меня сами, подальше от этой сцены, от разрушения всего, что я считала своей жизнью.
На выходе из торгового центра улыбчивая девушка сунула мне в руки какую-то брошюру.
— Возьмите! Отличные условия для молодых семей с детьми!
На глянцевой обложке красовалась счастливая семья — молодая пара с ребёнком на руках.
Я механически взяла брошюру и вышла на улицу, где меня встретил холодный весенний ветер.
Он должен получить то, что заслужил
Сев в машину, я не сразу поехала домой. Просто сидела, глядя в одну точку, пытаясь осознать произошедшее.
Вот значит, почему Артём так отреагировал на новость сегодня утром. Вот почему свекровь спросила, уверена ли я, что ребёнок от него.
Они все знали. Все, кроме меня.
Десять лет, потраченных на человека, который всё это время вёл двойную жизнь. У которого был ребёнок с другой женщиной — девочка, которой уже лет пять.
Как долго это продолжается? Пять лет? Семь? Может быть, всё наше совместное существование было фикцией?
Мысли, одна страшнее другой, роились в голове. Но постепенно негодование смениось холодной яростью. Я так просто это не оставлю. Не после всего, через что прошла.
К вечеру у меня созрел план.
Когда Артём вернулся домой, я встретила его как ни в чём не бывало. Старалась не выдать ни взглядом, ни голосом, что что-то знаю.
— Нам нужно поговорить, — сказала я, когда он переоделся.
Артём устало опустился на диван. Он выглядел напряжённым — наверное, думал, что разговор будет о ребёнке.
— Это была ложная тревога, — солгала я, наблюдая за его реакцией. — Я не беременна.
На долю секунды его лицо озарилось облегчением, но он быстро натянул маску безразличия. Этого мне было достаточно.
— Послушай, — продолжила я, присаживаясь напротив, — я понимаю, что с нашей семьёй что-то не так. Думаю, нам лучше пожить отдельно.
Артём вскинул брови, явно удивлённый таким поворотом.
— И как ты это себе представляешь?
— Очень просто, — пожала я плечами. — Я готова оставить эту квартиру тебе, если ты купишь мне отдельное жильё.
Он задумался, но я видела, как в его глазах загорелся расчётливый огонёк. Конечно, это же идеальный вариант для него.
— А как же развод? — спросил он осторожно.
— Зачем сразу развод? — я постаралась, чтобы мой голос звучал равнодушно. — Живут же люди и так. Я не хочу ничего афишировать.
Артём медленно кивнул. Я почти слышала, как крутятся шестерёнки в его голове, просчитывая выгоду.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я согласен.
Я сдержанно улыбнулась, мысленно поблагодарив его за жадность.
Неожиданный исход
Через месяц Артём снял деньги в банке и передал мне — мол, сама выбирай квартиру, сама и занимайся оформлением.
Он даже не поинтересовался, что именно я присмотрела, где эта квартира находится. Главное — я съезжаю, остальное его не интересует.
Я нашла небольшую, но уютную однокомнатную квартиру в хорошем районе города. Оформила документы на маму — так, на всякий случай. И переехала.
Артём не интересовался моей жизнью. Не звонил, не приезжал. В какой-то момент я узнала от общих знакомых, что он съехался со своей Леной и Машей.
Видимо, считал, что дёшево отделался.
Ромка появился на свет в начале весны — здоровый, крепкий мальчишка с ямочками на щеках, как у Артёма.
Через несколько месяцев я подала на развод, а после и на раздел имущества, которым муж так дорожил. Конечно, Артёму это, мягко говоря, не понравилось.
Своего сына он увидел только в зале суда.
— Что это значит? — прошипел он, подойдя ко мне перед началом заседания. — Ты же сказала, что не беременна!
— А ты сказал, что это не твой ребёнок, — спокойно ответила я.
Он побледнел. Затем попытался отсудить квартиру, которую купил для меня на свои деньги, но не смог — по документам она принадлежала моей матери.
В итоге всё имущество, деньги в банке и другие активы мы разделили поровну, как и положено по закону. Суд назначил алименты на содержание Ромки, но Артём не стал настаивать на общении с сыном.
Наверное, ему хватало дочери от Лены.
Иногда я думаю, что могла поступить иначе. Рассказать ему о ребёнке сразу. Устроить скандал, когда узнала про его вторую семью. Но тогда мой сынок мог остаться ни с чем.
А сейчас у нас есть своя квартира и приличная сумма на счете.
Подборка интересных рассказов для вас: