Я подошла к двери своей квартиры и прислушалась. Там играла какая-то странная музыка, словно кто-то поставил пластинку и завёл патефон.
Звуки доносились приглушенно. Достала ключ из кармана и засунула в замочную скважину. Он не повернулся.
Дверь была не заперта — странно, ведь я точно помнила, как закрывала её на ключ.
Приоткрыла створку — странная музыка стала громче, заполняя пространство холодными, старомодными нотами.
***
А ведь ещё час назад всё было так обыденно и спокойно. Мы с Колей сидели на кухне, ели яичницу из одной сковородки и шутили про тётю Валю, которая собиралась приехать в гости сегодня вечером из деревни.
Солнечный свет проникал через тюлевые занавески, создавая уютное настроение.
— Дашуль, придётся тебе освобождать свой шкаф от платьев, — прожевав кусок яичницы, сказал Коля, вытирая уголок губ салфеткой. — Тётя Валя опять привезёт целый обоз закруток. Как пить дать, пять баулов минимум!
— Ну уж нет! — возмутилась я, помешивая кофе. — Если мне опять придётся возиться с её гостинцами, то я лучше с тобой разведусь! В прошлый раз я два дня банки по полкам распихивала.
— Я тебе разведусь, — хитро прищурился муж, откидываясь на спинку стула. — У нас ещё юбилей на носу. Забыла, что ли?
Я рассмеялась, вспомнив, что скоро действительно наша первая годовщина — бумажная свадьба.
Вот ведь… всегда он так! Одна фраза — и настроение сразу поднимается.
Когда мы позавтракали, я сказала, что сбегаю в кондитерскую за тортиком для тёти Вали. Нужно же как-то задобрить нашу гостью.
Коля тут же плюхнулся на диван и заявил, разваливаясь:
— Я тоже займусь важным делом — буду греть диван. Ответственная работа, между прочим!
— Лентяй! — улыбнулась я, накидывая серое пальто и обматывая шею лёгким шарфиком. — Что там у тебя с работой? Ты вроде говорил, что-то намечается.
— Нашёл отличную подработку, — ответил он, подкладывая под голову подушку и хватая пульт от телевизора. — Жду важного звонка.
— Ну ладно, я скоро.
Закрыла дверь на ключ и спустилась по лестнице. В подъезде пахло свежей краской — недавно отремонтировали первый этаж.
Не успела выйти из подъезда, как позвонила свекровь, Нина Сергеевна.
— Даша, где вы собираетесь праздновать свой юбилей? — безо всяких приветствий начала она своим командным тоном.
Мимо прошла соседка с пакетами из магазина и поздоровалась со мной. Я кивнула ей и ответила свекрови:
— Выбираем между двумя ресторанчиками. В одном кухня отличная, но места мало, а в другом места полно, но меню специфическое. Коля склоняется к первому варианту.
Вдруг тон Нины Сергеевны резко изменился, будто кто-то переключил канал.
— Не нужно вам праздновать бумажную свадьбу!
Я даже остановилась на секунду от неожиданности.
— Что? Почему?
В телефоне послышались гудки. Нина Сергеевна сбросила вызов, что было совсем на неё не похоже — обычно она любила поговорить, особенно указать, как нам жить правильно.
***
А теперь я держала в одной руке коробку с тортом, украшенную аккуратным бантиком, другой медленно открывала дверь нашей квартиры.
Дверь скрипнула, но на фоне странной музыки этого никто бы не заметил.
На полу в прихожей виднелись большие грязные следы от чьих-то сапог, словно кто-то вернулся с рыбалки и даже не подумал вытереть ноги.
Сердце моё колотилось как бешеное от перемен в квартире. Меня не было всего час, а тут что-то явно произошло. Мысли заметались, как испуганные птицы.
— Коля? — тихо позвала я, вглядываясь в полумрак коридора.
Ответа не последовало. Только эта музыка, непрерывная и тревожная.
— Коля, ты здесь? — спросила громче, пытаясь перекричать заунывную мелодию.
Опять тишина. На вешалке куртки мужа не было, хотя он никуда не собирался. На полу были разбросаны вещи — какие-то журналы, шарф.
Я медленно заглянула на кухню. Там действительно на столе стоял старый патефон, из тёмного дерева, с блестящей трубой и тихо крутящейся пластинкой. Откуда здесь это старьё?
Вспомнила странный звонок Нины Сергеевны.
***
«Почему не надо праздновать? Она что, сериалов своих насмотрелась? Или у них с отцом Коли была какая-то неудачная годовщина?»
Я сама попробовала перезвонить ей, но услышала только:
«Абонент вне зоны сети».
Положив телефон в карман, я поёжилась — в этот момент подул сильный сентябрьский ветер, подхватив жёлтые листья и пыль с дороги. Пришлось прикрыть лицо рукой и зажмуриться.
— Отлично, день начинается, — иронически пробормотала я себе под нос. — Что дальше? Град размером с куриное яйцо?
В кондитерской, как обычно, было много народа. Аромат свежей выпечки и крема.
За прилавком стояла молодая стройная продавщица с идеальной фигурой. Я всегда удивлялась, как ей удаётся сохранять свою форму, когда тут столько соблазнов на каждом шагу.
Склонившись над стеклянной витриной, я водила пальцем по поверхности, выбирая подходящий тортик.
Глаза разбегались от изобилия: шоколадные, фруктовые, с кремом и без.
— Вот этот, с вишенками, — наконец решила я, указывая на небольшой круглый торт, украшенный ягодами.
Продавщица улыбнулась, показав идеально ровные зубы.
— Это мой любимый! Отличный выбор.
Она аккуратно положила его в картонную коробочку, ловко обвязала розовой ленточкой и протянула мне:
— Приятного аппетита! Дома праздник?
— Годовщина первая, — ответила я с улыбкой.
— Поздравляю! — искренне обрадовалась она. — Пусть будет сладко не только от торта!
Выйдя из магазина на улицу, я услышала сплошное нескончаемое карканье.
Подняла голову и посмотрела на небо.
Оно было всё усеяно чёрными птицами, которые кружили над головой. Словно в каком-то фильме, закрывая солнце своими крыльями.
Меня отвлёк резкий гудок автомобиля. Я аж подпрыгнула, чуть не выронив коробку с тортом.
Это была Кристина, моя подруга ещё со студенческих времён. Она улыбнулась и опустила стекло своей машины.
— Дашка! Какими судьбами? Когда ждать приглашение на юбилей?
Я подошла ближе, радуясь неожиданной встрече.
— Зачем так официально? И СМС-ки хватит. Коля ещё место не выбрал, но в эти выходные собираемся отметить.
— Я буду с молодым человеком, — сказала Кристина, загадочно улыбаясь. — Можно?
— Ух ты, какая! — я подмигнула ей. — Конечно можно! Давно пора тебе кого-нибудь найти.
Кристина подмигнула в ответ.
— Жду от тебя адрес ресторана. Как определитесь, сразу пиши!
Машина тронулась, я помахала рукой и направилась домой, размышляя о том, кого же Кристина приведёт на нашу годовщину.
***
А теперь я стояла на кухне и подняла мембрану у патефона, чтобы прекратить эту тоскливую мелодию.
Стало тихо, только часы на стене продолжали своё неумолимое тиканье. Достала телефон и позвонила Коле.
Вдруг раздалась знакомая мелодия звонка — та самая песня, которую я установила на свои вызовы в телефоне мужа.
Странно. Прошла в гостиную и увидела его смартфон на диване, рядом с пультом от телевизора.
Я не знала, что и думать. Версии рождались одна за другой, но ни одна не была логичной.
Дверь не заперта, в квартире беспорядок, муж, который никуда не собирался уходить, внезапно исчез.
Ещё этот странный патефон — откуда он вообще тут взялся? Коля никогда не упоминал о своей любви к ретро-технике.
Достала телефон и позвонила маме. Она всегда знала, что делать в сложных ситуациях.
— Мам, тут творится что-то странное, — начала я, стараясь говорить спокойно. — Коля куда-то пропал. Я ушла на час, вернулась — его нет, квартира нараспашку, вещи разбросаны.
Мама тут же заволновалась, я почти видела, как она хмурится.
— Дашенька, ты там ничего не трогай! Я сейчас приеду. Сиди и не открывай никому дверь!
— Да мам, я же не маленькая…
— Не спорь! — перебила она.
Я отключилась и обошла квартиру ещё раз. Может, Коля оставил записку? Или случилось что-то срочное? Но почему тогда он не взял телефон?
***
Ровно через тридцать минут раздался стук в дверь. Я быстро подошла и открыла.
На пороге стояли мама, папа, младшая сестра Катя, ещё и соседка маячила позади родственников, пытаясь заглянуть в квартиру и разузнать, что там случилось.
Конечно, она же всегда в курсе всех событий в подъезде.
Все прошли внутрь и начали невпопад расспрашивать меня.
Мама тут же принялась осматривать прихожую, папа деловито прошёл на кухню, а Катя уже копалась в моём телефоне, проверяя последние звонки.
— Я сама ничего не понимаю, — развела руками. — Вышла ненадолго за тортом, а тут такое. Музыка играла, следы на полу, Коли нет.
Обратилась к соседке, которая уже внимательно рассматривала патефон на кухне, вертя его и так, и эдак.
— Марья Степановна, вы не слышали чего-нибудь? Может, шума какого или разговоров?
Соседка повернулась и сказала, что слышала что-то странное.
— Я варила себе кашу, как услышала шаги за дверью. Тяжёлые такие. Подошла, посмотрела в глазок, — тут она понизила голос до драматического шёпота. — Там стоял какой-то огромный и страшный мужик в кожаной куртке! Высоченный, плечи — во! — она развела руками. — Я даже испугалась и отпрянула от двери. Думала звонить в полицию, но потом решила подождать.
Мама сразу начала волноваться.
— Надо звонить в полицию! Что-то с Колей произошло, его нужно выручать! Вот зачем вы в такой район переехали?
— Мам, не нагнетай, — взволнованно попросила я, хотя самой стало не по себе. — Может, не всё так плохо?
Отец, сидевший до этого на диване и внимательно изучавший телефон Коли, встал и заявил своим профессорским тоном:
— Нужно собирать народ, всех опрашивать и решать, что делать, чтобы не упустить время. Я знаю одного следователя, сейчас ему позвоню.
— Я могу в свою группу в телеграме кинуть фото Коли, — предложила Катя, размахивая своим смартфоном. — У меня там три тысячи подписчиков, может, кто видел.
В этот момент раздался один громкий и пугающий стук в дверь. Не звонок, не вежливое «тук-тук», а именно один мощный удар, словно кто-то ударил кулаком. Все вздрогнули и замолчали, мгновенно повернув головы к источнику звука.
***
Я медленно подошла к двери и попыталась её открыть, но не получилось, будто кто-то с той стороны её держал.
Обернулась и дрожащим голосом сказала:
— Нас заперли в квартире…
Через мгновение послышался какой-то шум, словно кто-то возился с замком, и дверь начала открываться.
Все медленно начали пятиться назад, собравшись кучкой в центре прихожей.
Папа выдвинулся вперёд, как глава семейства, готовый нас защищать.
Дверь распахнулась, и перед нами появился огромный мужчина ростом под два метра, с широкими плечами и в кожаной куртке.
Его массивная фигура заполнила весь дверной проём. Марья Степановна тихонько охнула.
Вдруг за его спиной выглянул Коля, с удивлённым выражением лица. Он посмотрел на собравшихся родственников и спросил:
— А чего вы тут все делаете? У нас что, семейный совет намечался, а я забыл?
Я открыла рот от изумления. Не могла произнести ни слова.
Облегчение и радость от того, что с ним всё в порядке, смешались с раздражением — мог бы и предупредить!
Мама тут же бросилась к Коле, ощупывая его, словно проверяя, настоящий ли он.
— Коленька! Мы тут такое надумали! Дашенька так напугалась! Ты цел? Что случилось?
— А я и не знал, что ты компанию соберёшь, — Коля подмигнул мне с хитрой улыбкой. — Вот это сюрприз! Привет, Иван Петрович, — кивнул он моему отцу. — Катюш, давно не виделись!
— Ты где был? — наконец выдавила я. — И почему дверь была открыта?
Коля шагнул в квартиру, а за ним и его огромный спутник. Теперь в прихожей стало совсем тесно.
— Знакомьтесь, это Лёха, мой двоюродный племянник, — представил Коля высокого парня. — Сын тёти Зины, помнишь, я рассказывал?
Лёха смущённо кивнул, явно не ожидая такого количества людей.
— Привёз на своей машине тётю Валю, — продолжил Коля. — А машина взяла и сломалась в соседнем дворе. Он до нас дошёл и попросил помочь.
— А телефон почему не взял? — не унималась я.
— Забыл.
— А что за странный патефон на столе? — спросила я, всё ещё не до конца понимая происходящее. — И почему дверь была не заперта?
Высокий парень улыбнулся, показав неожиданно белые ровные зубы, и сказал:
— Это мой подарок на вашу бумажную свадьбу. Настоящий раритет! Дедушкин.
Все рассмеялись, наконец осознав комичность ситуации. Напряжение начало спадать.
***
Вдруг в прихожей раздался звонкий голосок тёти Вали.
— Чего ж вы меня так долго в машине-то оставили! Я ж замёрзла совсем!
Она протиснулась между Лёхой и стеной, и теперь в прихожей стало совсем не протолкнуться. Её взгляд уперся в меня.
— Дашенька, ты давай помогай банки с соленьями носить. Я тебе таких огурчиков привезла — пальчики оближешь! И грибочков маринованных, сама собирала.
Мы с Колей переглянулись и рассмеялись. Облегчение было столь сильным, что я готова была обнять даже вредную тётю Валю.
Спасибо за лайк и подписку, это помогает продвигать канал!
Интересная подборка рассказов для вас: