«Забыл позвонить? Ты забыл позвонить, когда я в одиночку тащила на себе этот мешок!» — воскликнула жена, пораженная эгоизмом мужа среди хаоса дома.

— Убирайся в квартире сам! У меня нет ни сил, ни желания наводить порядок.

— Это не мужское дело, слышишь! Я так потеряю авторитет перед мальчишками! Они должны видеть во мне мужика, а не домработницу.

С этими словами он сложил газету, демонстративно встал и направился в сторону туалета.

Я с трудом впихнула в багажник своей старенькой «Лады» двадцатикилограммовый мешок картошки.

Продавщица на рынке сочувственно покачала головой, глядя на мои мучения, но помогать не спешила. Да и кто поможет?

Сергей, мой благоверный, как обычно, испарился в самый нужный момент – укатил на очередную подработку.

Пальцы онемели от напряжения, поясница ныла так, будто на нее положили чугунную плиту.

Теперь эту неподъемную тяжесть нужно было как-то доставить домой на пятый этаж.

Да еще и без лифта – старая развалюха второй день не работала из-за «планового технического обслуживания».

По дороге домой, лавируя в потоке машин, я мысленно рисовала заманчивую картину: доволакиваю мешок до квартиры, сбрасываю его в прихожей и плюхаюсь на кровать…

И забываюсь глубоким сном. Хотя бы часок.

Господи, всего лишь шестьдесят минут полного, абсолютного безделья!

Годы пролетели как один миг – сначала Машка родилась, потом близнецы Сашка и Мишка.

Припарковавшись у подъезда, я выключила двигатель и на мгновение замерла, глядя на свое отражение в зеркале.

Усталые глаза, морщинки, которые уже не скрыть никаким консилером, волосы, наспех собранные в хвост.

Я набрала полные лёгкие воздуха и вышла из машины.

Раскрыла багажник, взвалила тяжеленный мешок на плечо и, пошатываясь, поползла к подъезду.

— Господи, чтоб я еще раз взяла целый мешок! — пробормотала я, приваливаясь к шершавой стене и переводя дыхание. — Хватило бы и половины. Или четверти. Или вообще без картошки можно жить…

Когда я наконец доползла до пятого этажа, ноги подкашивались, а футболка промокла от пота.

Открыла дверь и я увидела… полную разруху.

В квартире царил настоящий бедлам.

Игрушки разбросаны по всему коридору и гостиной, посуда немытая громоздится в раковине как вавилонская башня, а на полу – осколки моей любимой вазы.

И посреди этого беспорядка восседал Сергей с газетой в руках и выражением глубокой задумчивости на лице.

— Ленка, ну наконец-то! — воскликнул он, даже не подумав подняться с дивана. — Ты где пропадала столько времени? Дети тут всё перевернули вверх дном, твою вазу кокнули… Надо бы порядок навести.

Я стояла в дверях, всё ещё придерживала мешок, и не могла поверить своим ушам.

Нет, меня не удивлял бардак – с тремя детьми это норма жизни. Меня поражало другое.

— А ты… что ты делаешь дома? Ты же вроде как на подработку уехал?

— А, это… — он небрежно махнул рукой. — Отменилась она. Забыл тебе позвонить, закрутился тут с детьми.

— Забыл позвонить? Ты забыл позвонить, когда я в одиночку тащила на себе этот мешок?

— Да ладно тебе, — он даже не посмотрел в мою сторону. — Что такого? Ты же справилась, как вижу. Ты у меня всегда была сильная.

Десять лет брака, трое детей, тысячи совместных дней и ночей, и я всё ещё пыталась что-то доказать этому человеку.

Объяснить элементарные вещи. Достучаться.

— Знаешь что, убирайся сам. У меня нет ни сил, ни желания наводить порядок.

— С каких это пор уборка стала моей обязанностью? Это не мужское дело, слышишь! Я так потеряю авторитет перед мальчишками! Они должны видеть во мне мужика, а не домработницу.

С этими словами он сложил газету, демонстративно встал и направился в сторону туалета.

— Авторитет? Ты так элементарное уважение потеряешь, Серёженька! И ручки тебе пригодятся не только для газетки твоей!

Он захлопнул дверь туалета.

Я осталась одна посреди разгромленной квартиры с грязным мешком картошки у ног.

Делать нечего – угомонила детей, накормила остатками вчерашней запеканки, отправила старшую делать уроки, а малышей – собирать игрушки. Потом взялась за уборку.

На часах девять вечера, а я ещё даже не поужинала. Хотя… какой ужин?

Мне уже целый год Сергей при каждом удобном случае намекает, что ему неудобно со мной при людях появляться.

Что я располнела после родов. Что надо бы за собой следить.

Неожиданный визит

Утро выдалось не лучше вчерашнего вечера.

Я едва успела растолкать детей, накормить их завтраком, собрать Машу в школу, а близнецов в садик, как в дверь позвонили.

На пороге стояла моя свекровь – Анна Петровна с вечно недовольным выражением лица.

Она была одета в свой парадно-выходной костюм василькового цвета и держала в руках маленькую сумочку.

— Я к своим внучкам пришла.

— Здравствуйте, Анна Петровна, — я попыталась улыбнуться, но вышла скорее гримаса. — Вы немного разминулись… Они уже ушли. Маша в школе, а мальчики в садике.

— Как так? — свекровь поджала и без того тонкие губы, словно я сделала это нарочно. — А я им гостинцы принесла. Неужели нельзя было подождать бабушку?

Она с неодобрением посмотрела на мои домашние шорты и футболку, просочилась в прихожую мимо меня и достала из сумки три крошечные карамельки.

По одной на каждого ребёнка – ни конфетой больше, ни конфетой меньше.

— Пенсия нынче маленькая, — заметила она с тяжелым вздохом, проходя на кухню словно к себе домой. — Еле концы с концами свожу. А вы тут, я вижу, жируете. Картошку мешками покупаете.

Я поморщилась, но промолчала. В этот момент из ванной вышел Сергей, на ходу застёгивая рубашку.

— Мама! — его лицо просияло, как у малыша, увидевшего конфету. — Какими судьбами так рано?

— Да вот, сынок, нужно на дачу съездить, цветочки полить. Совсем зачахли без внимания. Думала, может, Леночка, меня отвезёт? У неё же машина есть, а мне на автобусе тяжко. Спина болит, ноги отекают…

Только цветов на даче мне не хватало для полного счастья!

— У меня сегодня столько дел… Я хотела сходить в магазин, приготовить обед, постирать…

— Что может быть важнее, чем помочь матери мужа? Да и какие у тебя дела? По дому убраться? Это и потом можно. А мои розы ждать не могут.

— Мне ваши цветы, честно говоря, ни к чему, — я не выдержала. — Лучше бы вы картошку на этих грядках посадили, чтобы мне не пришлось мешками её таскать с рынка!

В кухне повисла тишина, словно кто-то нажал кнопку «стоп» на пульте реальности.

Анна Петровна сначала побледнела, затем покраснела как распаренный рак и поджала губы.

— Сергей! — наконец выдавила она, схватившись за сердце. — Ты слышал, как твоя жена со мной разговаривает? Это просто… просто неслыханно!

Сергей бросил на меня взгляд, полный такого отчетливого упрёка, что мне на секунду стало стыдно.

А потом я вспомнила вчерашний вечер, и стыд как рукой сняло.

— Как тебе не стыдно? — он подошёл к матери и обнял её. — Мама старенькая уже, ей помощь нужна. Она всю жизнь на нас положила, а ты… такими словами…

Анна Петровна всхлипнула для эффекта, словно репетировала роль в мыльной опере.

— Поедешь! Заберёшь детей и отвезёшь маму на дачу, — продолжал Сергей. — Поможешь ей там с цветами. И чтоб без разговоров!

— Почему я должна всё делать одна?

— У меня дела, — отрезал он, отведя глаза. — Я имею право на отдых, в конце концов! Всю неделю пахал как вол.

— А я, значит, нет? Я права на отдых не имею? Я не человек, по-твоему?

Сергей замолчал, глядя на меня, и в его взгляде что-то мелькнуло – то ли сочувствие, то ли осознание собственного эгоизма.

На мгновение мне показалось, что он сейчас всё поймет, извинится и предложит какой-то компромисс.

— Лен, — он неожиданно смягчился, подошел и положил руки мне на плечи. — Я обещаю, что на следующей неделе всё возьму на себя. И детей, и маму, и домашние дела. Честное слово. Только сейчас, пожалуйста, помоги. Ты же умница, ты всё всегда можешь.

Я вздохнула. Всегда так – стоит ему включить этот виноватый взгляд и добавить в голос нотки раскаяния, и я таю.

— Ладно, — сказала я, поднимаясь из-за стола и отодвигая стул. — Поедем на дачу. Дети хоть воздухом подышат.

Анна Петровна с триумфальным видом выпрямилась, мгновенно забыв про больную спину, и пошла собираться.

Последняя капля

К вечеру я чувствовала себя выжатым лимоном.

Цветов у Анны Петровны оказалось не просто много – казалось, вся дача превратилась в ботанический сад.

Там были розы и герани, петунии и лилии, какие-то экзотические растения с тяжелыми запахами и невзрачные кустики.

Мальчишки носились как угорелые по участку, расплескивая воду из леек, Маша капризничала и ныла, что ей скучно.

— Эти розы сверху поливать нельзя, только под корень! А герани нужно опрыскивать! Да не так, боже мой, ты что, цветов никогда не видела? А, ну да, откуда тебе знать.

Любопытно, что этот цветовод со стажем никогда не помогал мне даже с комнатными растениями.

К шести вечера я загрузила уставших и перепачканных детей обратно в машину и повезла домой.

Анна Петровна осталась на даче.

Поднявшись на этаж и вставив ключ в замок, я услышала громкие мужские голоса и смех из нашей квартиры.

В гостиной сидели трое незнакомых мужчин с пивными бутылками в руках и Сергей с пультом от телевизора.

Они громко обсуждали какую-то новость, тыкая пальцами в экран и сдвигая на край стола пустые бутылки.

— А вот и моя хозяюшка! — Сергей расплылся в широкой улыбке. — Ребята, знакомьтесь, моя Ленка! А это мои друзья по работе – Витёк, Колян и Димон.

Мужчины лениво кивнули, едва взглянув в мою сторону, и тут же вернулись к своему обсуждению.

— Приготовь нам чего-нибудь перекусить, — попросил Сергей как ни в чём не бывало, делая жест рукой, словно я официантка. — Мы проголодались. Может, пельмешек сваришь? Или картошечки пожаришь с мяском?

Я стояла в дверях не веря своим ушам.

Опустила взгляд на свои руки – ноготь обломался, на ладони появилась мозоль.

Я поймала свое отражение в зеркале в прихожей – растрепанная, с пятном земли на щеке, выгоревшая на солнце.

Вот, значит, как муж решил мне «помочь»?

Что-то внутри меня щелкнуло. Нет, даже не щелкнуло – с треском сломалось.

Я не сказала ни слова. Не стала кричать или упрекать.

Молча прошла на кухню, достала большую кастрюлю, высыпала туда несколько грязных картофелин прямо из мешка, налила воды и накрыла крышкой.

Потом вернулась в гостиную и с грохотом поставила кастрюлю прямо на стол перед мужчинами.

Воцарилась тишина, какая бывает только перед грозой.

Мужчины переглядывались, не понимая, что происходит.

Сергей побледнел и начал приподниматься с дивана.

— Лена, ты чего?

Я повернулась и, не говоря ни слова, вышла из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь. Без истерик, без скандала.

Спустилась к машине, села за руль и поехала к Наташке – моей лучшей подруге со школы.

Телефон почти сразу раздался трелью. Сергей. Я сбросила.

Снова звонок. Снова сбросила. После пятой попытки я просто выключила телефон.

Мне нужна была тишина.

Перезагрузка

У Наташки я наконец-то выспалась. Боже, какое это было блаженство!

Первый раз за долгое время я спала без детских криков и храпа мужа.

Проснулась почти в десять утра – невиданная роскошь для многодетной мамы.

Квартира подруги была маленькой, но уютной.

— Ты как? — Наташка поставила передо мной чашку ароматного кофе и тарелку с круассанами. — Выглядишь получше, чем вчера.

— Я выглядела настолько ужасно? — усмехнулась я, с наслаждением вдыхая кофейный аромат.

— Как зомби из фильма, — честно призналась подруга, присаживаясь напротив. — Даже когда Машка родилась, и ты не спала трое суток, ты так не выглядела.

Я нехотя достала мобильник из сумки. Честно говоря, мне не хотелось возвращаться в реальность.

Здесь, в тихой квартире подруги, я могла быть просто Леной, а ни женой, ни мамой, ни невесткой, ни домработницей.

Просто человеком.

Включила телефон. Двадцать шесть звонков от Сергея, восемь от свекрови, три от соседки.

И целая куча сообщений:

«Лена, где ты? Вернись немедленно!» «Ты позоришь меня перед друзьями!» «Дети без тебя скучают, вернись!» «Прости меня, пожалуйста! Я всё понял!» «Лена, я с ума схожу, ответь!»

Последнее сообщение пришло в четыре утра:

«Я всё исправлю, клянусь. Только вернись.»

— Ну что там? — поинтересовалась Наташка.

— Кается, — я пожала плечами, откусывая кусочек круассана. — Как обычно. Обещает всё исправить. А через неделю всё по новой начнётся.

Я отхлебнула кофе и задумалась. Десять лет вместе, трое детей, общая квартира, общие долги…

Но так больше продолжаться не могло. Позвонила.

Сергей ответил после первого гудка, словно сидел с телефоном в руках все это время.

— Лена! Боже мой, Леночка! Где ты? С тобой всё в порядке? Я всю ночь не спал, дети плачут, спрашивают, где мама…

— Я ничего не хочу слушать, — перебила я его решительно. — Значит так. Я завтра вернусь домой. Если в квартире не будет идеальной чистоты, если не будет приготовлена нормальная еда, если дети будут неухоженные – всё, Сергей. Всё кончено. Я ухожу от тебя навсегда и забираю детей. Ты понял?

— Лена, я…

Я положила трубку, не дослушав его оправданий.

Возвращение

На следующий день я вернулась домой. Поднимаясь по лестнице, я готовилась к худшему – к обвинениям, к детским слезам, к бардаку.

Но когда я открыла дверь, то застыла на пороге от удивления.

Квартира сияла чистотой. Пол был вымыт до блеска, игрушки аккуратно расставлены по полкам, нигде ни пылинки.

В воздухе витал аромат свежеприготовленной еды – что-то мясное и сладкое одновременно.

В вазе на столе стояли свежие цветы.

Дети, умытые и причёсанные, в чистой одежде, кинулись ко мне с радостными воплями, едва я переступила порог

Из кухни выбежал Сергей… в бежевом фартуке в цветочек, который я когда-то покупала себе.

На щеке у него был след от муки, волосы растрёпаны, а в руке он держал деревянную ложку.

— Леночка! — он бросился ко мне, аккуратно отодвинув детей. — Слава богу, ты вернулась! Я думал, с ума сойду! Не оставляй нас больше никогда, слышишь? Мы без тебя пропадем!

Он выглядел таким искренним, таким раскаявшимся…

— Посмотрим, — только и сказала я, проходя в квартиру и разуваясь.

Дети тянули меня в разные стороны, показывая, как они помогали папе убираться, как научились застилать свои кроватки, какие рисунки нарисовали для меня, пока меня не было.

Сергей суетился вокруг, рассказывая, что приготовил мои любимые блюда – тушеное мясо с грибами и шарлотку с яблоками.

— Я даже твою маму пригласил на обед, — добавил он с гордостью. — Она обещала прийти к трем.

Я молча слушала, наблюдая за этой новой версией своей семьи.

Вот, значит, как может быть, когда Сергей действительно берет на себя ответственность?

Когда не считает домашние дела чем-то ниже своего достоинства?

Надолго ли его хватит? Я не знала

— Посмотрим, — повторила я, глядя мужу прямо в глаза.

Подборка рассказов для вас:

Источник