— Подожди ещё немного, Елен, — умолял он, приобнимая её за плечи. — Я достану деньги, найдем своё жильё.
— «Немного»?! — громко возмущалась Елена. — Твоя мама меня съест живьём задолго до того, как ты хоть копейку заработаешь!
В разуме Елены всё чаще возникал один план: съехать, выгнать Татьяну и запереть дом на ключ. Но каким способом?
⸻
Глава 9. Первая трещина
Весной в дом нагрянула Марина Викторовна — двоюродная сестра Нины Ивановны. Она давно намеревалась навестить родственницу и взглянуть, как та устроилась на пенсии.
Только переступив порог, Марина Викторовна нахмурилась.
— Ты что, Валя, в свои годы с чужими детьми возишься? Да у тебя давление зашкаливает!
— Как же чужие! — пыталась оправдаться Нина Ивановна. — Это же внуки!
Но Марина Викторовна быстро поняла суть дела. Она коснулась взглядом Татьяны, которая в этот момент красила ногти на кухне.
— Вот она — хозяйка дома! Смотри: отдыхает, пока ты с кастрюлями носишься!
Первый раз за полгода Нина Ивановна не нашла, что ответить. В её разуме впервые мелькнула мысль: «А может, Татьяна слишком свободно себя ведет?»
⸻
Глава 10. Гроза назревает
Марина Викторовна и Татьяна не смогли быстро подружиться. Она замечала все: как Татьяна вынимает из холодильника последние котлеты, как дети играют с ключами от кладовки и крадут варенье.
Однажды ночью, когда дом погрузился в тишину, Марина Викторовна тихо сказала Нине Ивановне:
— Завтра с утра позвони Олене. Пусть возвращается. А этих ухажеров выгоняй. Пока они совсем не разошлись.
— Но как же мне выгонять их? Ведь с детьми!
— А они тебя пожалели? Ты уже на лекарства тратишь больше, чем на себя! Скоро тебя в больницу заберут, а им всё равно!
⸻
Глава 11. Возвращение Елены
Утром Елена услышала звонок. Голос матери был слабым, но решительным.
— Еленочка, доченька, возвращайся. Мне больше не справиться.
Елена не поверила своим ушам. Она сразу повесила трубку и, не разбудив Дмитрия, бросилась собирать вещи.
Через два дня машина с багажом стояла у ворот дома Нины Ивановны. Татьяну встретили у порога, она смотрела с видом оскорбленной королевы.
— О! Вернулись! Значит, соскучились по моим детям? — ехидно произнесла она.
Елена лишь фыркнула и прошла мимо, стараясь не показывать злость. Игорь сидел на кухне, утомлённый после ночной смены, и просто пожал плечами.
— Всё, Татьяна, — сухо сказала Елена. — Договор был на полгода? Время прошло. Убирайтесь.