Мои глаза встретились со взглядом свекрови, которая выглядела так, словно столкнулась с призраком. В её руке дергался маленький конверт, а в глазах застыла паника.
Громкая музыка банкетного зала старинного особняка заглушала все остальные звуки, благодаря чему наш разговор остался полностью приватным.
Это солнечное майское утро обещало стать идеальным днем. Старый особняк семьи моего жениха Андрея готовили к приему множества гостей.
Официанты ловко расставляли хрустальные бокалы, воздух наполняли ароматы свежих роз и элитного шампанского. Величественные портреты в массивных рамах, казалось, следили за происходящим со стен.
«Ольга, ты заметила, что Андрей сегодня ведет себя как-то необычно?» — тихо спросила свекровь, оглядываясь вокруг с тревогой.
Я нахмурилась. В самом деле, весь день Андрей выглядел напряжённым. Сейчас он стоял в дальнем конце зала, прикасаясь к телефону, а его лицо не выражало никаких эмоций.
«Просто нервы перед свадьбой,» — попыталась я отмахнуться, слегка поправляя фату.
«Посмотри это. Прямо сейчас,» — сказала она, протягивая конверт, а затем мгновенно растворилась в толпе, снова надевая на лицо светскую улыбку.
Спрятавшись за колонной, я быстро раскрыла записку. Сердце застучало громче.
«Андрей и его окружение планируют избавиться от тебя после свадьбы. Ты всего лишь инструмент в их замыслах. Они знают о наследстве твоей семьи. Уходи, если хочешь спастись.»
Сначала я подумала, что это чья-то глупая шутка. Но затем вспомнились странные разговоры Андрея, которые он прерывал, едва увидев меня, и его холодность в последнее время…
Мои глаза опять нашли Андрея через весь зал. Он завершил разговор и повернулся ко мне. В его взгляде мелькнул тот самый расчетливый и чужой свет.
«Ольга!» — позвала меня подруга невесты. «Пора!»
«Секунду! Я сразу вернусь после того, как зайду в уборную!»
Пробежав через служебный коридор, я выбежала на улицу, сняв туфли. Садовник удивленно поднял брови, но я лишь помахала ему рукой:
«Невесте нужен свежий воздух!»
Выйдя за ворота, я поймала такси.
«Куда?» — спросил водитель, внимательно разглядывая меня.
«На вокзал. Быстрее, пожалуйста.»
Я выбросила телефон в окно машины: «Поезд через полчаса.»
Через час я уже ехала в другом поезде, переодевшись в одежду, купленную в магазине у вокзала. Мысли крутились вокруг одного вопроса: возможно ли, чтобы все это происходило со мной?
А в особняке, наверняка, началась паника. Мне интересно, какую версию событий придумает Андрей? Он будет играть роль печального жениха или покажет свое настоящее лицо?
Закрыв глаза, я попыталась заснуть. Впереди меня ждала новая жизнь — неопределённая, но точно безопасная. Лучше сохранить жизнь и оставаться в тени, чем погибнуть, оставаясь невестой.
Перемены ради безопасности — вот что означали мои пятнадцать лет, отданные искусству идеального кофе.
«Ваш любимый капучино готов,» — поставила я чашку перед постоянным гостем маленького кафе на окраине Одессы. «И черничный маффин, как всегда?»
«Вы слишком любезны, Тамара Ивановна,» — улыбнулся пожилой профессор, один из тех, кто регулярно навещал наше уютное кафе.
Теперь я была Тамарой. Ольга осталась в прошлом вместе с белым платьем и разбитыми надеждами. За новые документы пришлось отдать немалую сумму, но цена оказалась полностью оправданной.
«Что нового в мире?» — указала я на планшет, в котором профессор просматривал свежие новости.
«Опять бизнесмена поймали на мошенничестве. Андрей Викторович Ковальчук, тебе это имя знакомо?»
Моя рука задрожала, и чашка чуть зазвенела о блюдце. На экране появилось лицо — знакомое до боли, хоть и немного постаревшее, но все тот же уверенный взгляд.
«Глава холдинга ‘КовальчукГрупп’ подозревается в масштабных финансовых аферах.» А ниже мелким шрифтом:
«Вокруг загадочного исчезновения его невесты пятнадцать лет назад продолжаются слухи.»
«Ирина, ты понимаешь, что ты говоришь? Я не могу просто так вернуться!»
Я металась по съемной квартире, прижимая телефон к уху. Ирина, единственная, кому я доверила правду, говорила уверенно и быстро:
«Ольга, слушай внимательно! Его компания под пристальным контролем, он никогда не был так уязвим. Это твой шанс изменить жизнь!»
«Какую жизнь? Ту, в которой я была легкомысленной девушкой, едва не ставшей жертвой убийцы?»
«Нет, ту, где ты — Ольга Витальевна Соколова, а не какая-то Тамара из кофейни!»
Я замерла перед зеркалом. Женщина в отражении выглядела взрослее и осторожнее. Первые седые пряди появились в волосах, а в глазах заблестел стальной огонь.
«Ирина, его мать тогда спасла мне жизнь. Что с ней сейчас?»
«Тамара Ивановна живет в доме для пожилых. Андрей давно снял её с управления компанией. Говорят, она задавала слишком много вопросов.»
Дом престарелых «Золотая осень» располагался в живописном месте за чертой города. Под видом социального работника (а нужные документы были легко доступны благодаря моим накоплениям) меня без проблем провели к Тамаре Ивановне.