Марине показалось, будто она перестала дышать. Квартира. Новая квартира. Пока она собирала деньги на творожки для Ильи, он приобретал жильё и делился этими планами с новой пассией.
Его ложь была настолько масштабной и наглой, что дух захватывало. Обе они оказались участницами его спектакля, только роли у них были разные.
«Он лжёт вам так же, как и мне», — написала Марина, и её пальцы перестали дрожать. Она ощущала странное, ледяное спокойствие. — «Только цели у него разные. Из меня он создает монстра, чтобы оправдать своё мерзкое поведение. А перед вами он рисуется успешным мачо, чтобы заманить в постель».
Опять последовала пауза, но уже короче.
«Я это уже поняла. Он приглашает меня завтра вечером. К себе. В свою «новую» квартиру. Даже адрес прислал».
В голове Марины что-то щёлкнуло. Все разрозненные детали — его наглость, её звонок, его ложь, её появление — сложились в единую, ясную картину. Ловушка была готова, и он сам в неё попадёт.
«Во сколько он вас ждёт?» — спросила она, и в этом вопросе уже прозвучало намерение.
«В восемь».
«Хорошо. Я буду».
Женщины встретились у подъезда. Две дамы, которых в жизни Алексея не могло оказаться одновременно. Марина появилась за пять минут до назначенного времени. Она была в простых джинсах и тёмной куртке, без макияжа, с лицом, похожим на маску из холодного камня.
Оксана подъехала на такси, выпорхнув как экзотическая птица — в стильном пальто, на высоких каблуках, с идеальной прической и лицом, которое одновременно было произведением искусства и витриной косметического бутика.
Они молча обменялись кивками. Ни вражды, ни дружелюбия не чувствовалось. Только деловой, холодный нейтралитет двух людей, объединённых одной целью.
— Адрес верный. Квартира 47, — подтвердила Оксана, сверяясь с телефоном. Её голос звучал так же безупречно, как и её маникюр.
— Значит, идём, — лаконично ответила Марина.
В лифте они хранили молчание. Зеркальная стена отражала этот странный союз: мать, измученную борьбой за выживание, и куклу, усталую от лжи. Они были словно из разных миров, которые столкнул один и тот же человек.
Ровно в восемь Марина нажала на кнопку звонка. В прихожей послышались быстрые, радостные шаги. Дверь открылась. На пороге появился Алексей.
Он был одет в домашний, но дорогой наряд, в руке держал бокал с вином, на лице играла предвкушающая, самодовольная улыбка. Когда он увидел Оксану, улыбка стала шире, почти хищной. Но взгляд его проскользнул влево и встретил Марину.
Улыбка не просто исчезла, она разбилась на мелкие осколки, словно стекло. В течение доли секунды лицо Алексея прошло все стадии — от триумфа до замешательства и ужаса. Он застыл, потеряв дар речи, а бокал в руке едва заметно задрожал.
— Не ожидал? — раздался резкий голос Марины, звучавший в тишине подъезда как удар плети. Она обошла его и, не снимая обуви, вошла внутрь. Оксана последовала за ней, её каблуки чётко звучали по дешевому ламинату.
Квартира явно была съёмной. Голые стены, безликая мебель, собранная наспех. Единственным признаком жизни служил стол, накрытый на двоих: бутылка вина, два бокала, тарелка с сыром и фруктами. Жалкая, типичная декорация для соблазнения.
— Вот она, твоя новая квартира, которую ты якобы купил, — прокомментировала Оксана, осматривая убогую обстановку. В её голосе звучала явная, непритворная злость.
— Впечатляет. Особенно этот дизайнерский диван. Сразу видно, человек после крупного проекта развернулся.
Наконец Алексей смог подобрать слова. Он захлопнул дверь и повернулся, лицо покраснело.