— Нет, — решительно заявил он. — Так и будет. Аня останется жить с нами. Оля привыкнет.
Спустя неделю Аня обосновалась у них. Тихая, бледная, с потухшим взглядом. Разговаривала мало, в основном только кивала в ответ на вопросы.
В половине двенадцатого ночи зазвонил телефон. Тамара только засыпала под ровное дыхание мужа, и резкий звонок заставил ее вздрогнуть. Сердце застучало тревожно — в такую пору вестей хороших не бывает.
— Андрей, — осторожно потрясла она мужа. — Андрей, просыпайся! Телефон звонит.
Он быстро сел на кровати, схватил трубку. Тамара пристально следила за его лицом, которое с каждой секундой становилось всё более бледным.
— Как… когда? — выдавил он с трудом. — Да… понял. Сейчас выезжаю.
Он медленно отложил трубку, пальцы его слегка дрожали.
— Что произошло? — тихо спросила Тамара, уже догадываясь о горьком.
— Павел с Ниной… — проговорил Андрей с горечью. — Авария. Оба погибли на месте.
В комнате повисла гнетущая тишина, только часы монотонно отбивали время. Тамара смотрела на мужа, не в силах поверить.
Ведь всего пару дней назад они вместе пили чай на кухне, Нина рассказывала о новом рецепте пирога, а Павел, лучший друг Андрея со студенчества, весело бодрил историями с рыбалки.
— А Аня? — вдруг спросила Тамара. — Что с ней?
— Она была дома, — спешно ответил Андрей, натягивая брюки. — Мне нужно ехать, Тамара. Там опознание и всё остальное.
— Я поеду с тобой.
— Нет! — решительно отверг он. — Оля останется одна. Не нужно тревожить её в такую рань.
Тамара согласилась. Муж был прав — не стоит пугать двенадцатилетнюю дочь этой трагедией, по крайней мере пока.
Ночь прошла без сна. Она бродила по квартире, иногда поглядывая на часы. Заглянула к Оле — девочка мирно спала, положив ладонь под щеку, рыжие волосы были растрёпаны на подушке. Такая нежная, беззащитная.
Андрей возвратился под утро — поблекший, с покрасневшими глазами.
— Всё подтвердилось, — тихо сказал он, опускаясь в кресло. — Лобовое столкновение с грузовиком. Шансов не было.
— А как быть с Аней? — тихо спросила Тамара, поставив мужу чашку кофе.
— Не знаю, — ответил он усталым голосом. — У неё только бабушка в деревне, в Житомирской области. Старая, плохо ходит.
Они замолчали. Тамара уставилась в окно, где серый, сырой рассвет медленно наступал. Аня, крестница Андрея, была ровесницей их дочери. Тихая, светловолосая, всегда держалась немного в стороне.
— Знаешь, — задумчиво сказал Андрей, — может, возьмём её к себе?
Тамара резко повернулась:
— Ты всерьёз?
— А почему нет? Место есть, комната свободна. Я же крестный. Не могу оставить ребёнка в детдоме.
— Андрей, это очень серьёзное решение. Нужно всё тщательно обдумать и посоветоваться с Олей.
— А чего тут размышлять? — он ударил кулаком по столу. — Девочка осталась без родителей! Моя крестница! Я не смогу смотреть в глаза, если не возьму её к себе!
Тамара прикусила губу. Муж был прав, без сомнений. Но всё произошло слишком внезапно, слишком быстро.