— Конечно! Если мы сами не позаботимся о наших матерях, то кто тогда? Она ведь всю жизнь посвятила мне.
Всю жизнь. Посвятила.
Когда причёску завершили, в зеркале отразилась изящная, помолодевшая женщина.
Лишь складка между бровями выдавала тревожные мысли. Мать, которой положено присутствовать на свадьбе дочери. Или нет?
Кто должен принимать решение? Мама или дочь?
Ресторан «Лаванда» встретил её роскошью и блеском. У входа толпились нарядные гости. Некоторых она узнала — друзья и коллеги Светланы.
— Добро пожаловать! — встретила её девушка у стойки. — Вы к нам?
— На свадьбу Ковальчук.
— Простите… а ваша фамилия?
— Ковальчук. Нина Викторовна. Мать невесты.
Девушка растеряно моргнула.
— Но нам сообщили, что мать невесты… нет, она недоступна по состоянию здоровья.
— Доступна, — спокойно ответила Нина Викторовна. — Как раз вполне.
Она вошла в банкетный зал. Свадебное торжество шло полным ходом — музыка, смех, поздравления.
В центре зала за столом молодых сидели Ольга и Владимир. Красивые и радостные.
Но картины не хватало матери невесты.
Нина Викторовна остановилась у дверей. Несколько гостей обернулись, пристально рассматривая незнакомку.
— Извините, — подал голос официант. — Неужели вы ошиблись залом?
— Я мать невесты, — громко заявила она. — Нина Викторовна Ковальчук.
Реакция не заставила себя ждать. Головы повернулись, разговоры утихли. Ольга увидела мать и побледнела.
— Мама? — встала она со стола. — Что ты здесь делаешь?
— Пришла поздравить дочь.
— Но ведь ты… ты больна! Очень больна!
Нина Викторовна шагнула в центр зала. Музыка прекратилась, гости затихли в ожидании.
— Уважаемые гости, — обратилась к залу. — Позвольте представиться. Я — Нина Викторовна Ковальчук. Мать невесты. Та самая, о которой вам сказали, что она умирает.
Она говорила спокойно, но каждое её слово звучало как приговор.
— Спешу вас успокоить — я жива и здорова. Сорок лет работала бухгалтером, растила дочь.
Правда, последние годы немного утомилась от того, что дочь меня избегает.
— Мама, не надо… — прошептала Ольга.
— Нужно. Сегодня я всё скажу. Знаете, сколько стоило образование этой девочки? Три работы одновременно.
Отказ от всего, что приносит женщине радость. Экономия на одежде и обуви, чтобы оплатить репетиторов. Заём денег на её стажировки. И мечта — услышать простое «спасибо».
Голос дрожал, но она не останавливалась:
— Вместо благодарности — стыд. Запрет приходить на праздники. Просьбы «не позорить» перед друзьями. И в конце концов — исключение из списка гостей на свадьбу собственной дочери.
В зале воцарилась тишина. Некоторые женщины плакали. Мужчины с осуждением смотрели на Ольгу.
— Не переживайте, — закончила Нина Викторовна. — Больная мать не станет вам мешать. Я ухожу.
Она повернулась к выходу. За спиной послышались взволнованные голоса.