— Позвольте представить, это Ольга, — объявил Алексей, и его лицо озарилось изнутри. В его глазах играло такое счастье, что у меня внутри словно защемило сердце. Отцу не требуются слова, чтобы понять — сын испытывает любовь.
Девушка стояла, чуть выставив вперёд подбородок — яркая, с пышными рыжими волосами, непокорно выбивавшимися из аккуратной причёски.
Она протянула мне загорелую руку с крепкими пальцами — рука человека, привыкшего к физическому труду.
— Очень рада наконец познакомиться, — сказала она с такой интонацией, что у меня неожиданно защемило внутри. — Алексей столько рассказывал о вас, Виктор Петрович.
В её голосе слышались командные оттенки, что казалось странным для первой встречи.
Однако я сразу улыбнулся своим мыслям. В моём возрасте легко превратиться в ворчуна, который везде ищет подвох.
— Нам тоже очень приятно, — Тамара коснулась моего плеча и ласково улыбнулась гостям. — Проходите, не стойте у порога.
Ольга внимательно оглядела нашу квартиру.
Её взгляд на мгновение остановился на серванте с хрустальными фужерами — нашей семейной ценности. Затем она быстро просмотрела книжные полки, телевизор, мебель. В её взгляде промелькнуло что-то, напоминавшее оценщика на аукционе.
— У вас красиво, — в конце концов сказала она. — Просторно. Не то, что в наших ясинских избах.
Хотя знаете, в Житомире душно. Вы в своих муравейниках живёте, а у нас здесь простор, свежий воздух!
Моя жена — Тамара — слегка напряглась, но благожелательно кивнула:
— Да, природа это действительно прекрасно.
За столом Ольга вела себя как настоящая хозяйка большого приёма.
Она громко смеялась, шутила над Алексеем, не стесняясь нас. Вскоре она без стеснения прервала его рассказ о работе:
— Ах, Алексей, перестань уже о своих компьютерах! Никому это не интересно.
Сын застыл и почему-то виновато улыбнулся. Я никогда не видел, чтобы он так быстро сдавался.
Алексей с детства был упорен и всегда отстаивал свою точку зрения. А теперь он будто растворился рядом с этой оживленной девушкой.
— А как вы познакомились? — спросила Тамара, ловко сменив тему.
— Это была судьба! — воскликнула Ольга, размахивая руками. — Я приехала в Житомир оформлять документы на землю, а он тут работал. Как только увидела — сразу поняла, что он мой.
Алексей смущённо улыбнулся:
— Она меня с первой встречи покорила.
— Конечно, покорила! — Ольга заласкала его по щеке так, словно это был ребенок. — Я когда чего хочу, всегда добиваюсь своего.
В её голосе прозвучало нечто, из-за чего по моей спине пробежал холодок. Казалось, я слышу не признание в любви, а заявление о завоевании.
— Алексей, перестань так сидеть, опять сутулишься, — резко приказала она. — Сколько можно повторять!
И сын послушно распрямил спину. Жена бросила на меня встревоженный взгляд.
После ужина, когда молодые собирались уходить, Ольга неожиданно обняла свекровь с необычной фамильярностью:
— Спасибо за вечер, мамочка! Можно ли мне так вас называть? Мы теперь семья!
Не дожидаясь ответа, она повернулась ко мне:
— А какая у вас зарплата, Виктор Петрович? Хорошая? Хватает ли на квартиру?
Моя жена замерла с открытым ртом. Я мог лишь пробормотать:
— Вполне достаточно…
— Это замечательно, — кивнула Ольга с видом, будто отметила галочку в какой-то невидимой табличке. — Очень хорошо.