Когда дверь закрылась за ними, мы с женой долгое время сидели в тишине. Наконец она тихо сказала:
— Коля, мне кажется… или это я ошибаюсь?
— Давай пока не будем делать поспешные выводы, — мягко перебил я её. — Алексей счастлив. Первые впечатления могут ввести в заблуждение.
Но в глубине души зазвучало тревожное чувство — тихое, но настойчивое, словно предвестник надвигающейся бури.
В этой девушке было что-то настораживающее. Может, это была та власть, с которой она обращалась с нашим сыном, а может, взгляд, которым она внимательно оглядела нашу квартиру.
— Время расставит всё по своим местам, — произнёс я скорее себе, чем жене.
Тогда я ещё не догадывался, как быстро оно это сделает и какой высокой будет цена этой свадьбы.
***
Прошло ровно три месяца. Свадьбу отпраздновали скромно, без лишнего шума — Ольга удивила нас, объявив, что предпочитает накопить деньги на «что-то более важное, чем банкет».
Тамара восприняла это как хороший знак: возможно, девушка не расточительна.
В первый же месяц после замужества молодожёны переехали в Ясиню — в дом, который перешёл к Ольге от бабушки.
Алексей теперь работал удалённо, приезжая в Житомир лишь пару раз в неделю.
Мы с женой скучали по сыну, но радовались его счастливому голосу по телефону.
В одну из пятниц сама Ольга позвонила:
— Виктор Петрович, не хотите приехать к нам на выходные? Захватите с собой Тамару, у нас есть чем похвастаться, — в её голосе прозвучала необычная мягкость. — Автобус идёт в шесть вечера, Алексей встретит на остановке.
Я без колебаний согласился. Тамара подготовила гостинцы, я взял бутылку.
Мы оба надеялись, что то первое впечатление действительно окажется ошибочным.
Дом в Ясине встретил нас прохладой и запахом сырости. Несмотря на летнюю погоду, там царила неуютная атмосфера.
— Простите за беспорядок, — бросила Ольга, проводя нас в гостиную, где на столе возвышались немытые тарелки. — Это же не музей! Ясиня — что тут поделать!
Алексей поспешно стал убирать со стола, а моя жена деликатно предложила помочь с ужином. Ольга лишь махнула рукой:
— Сама управлюсь! Вы гости, отдыхайте.
Но спустя десять минут из кухни раздался её резкий голос:
— Алексей! Помоги с картошкой! Почему сидишь, расселся!
Сын вскочил, будто ошпаренный, и исчез за дверью. Я заметил, как Тамара напряжённо сжала губы, но молчала.
Вечер прошёл с напряжением. Ольга рассказывала о деревенских сплетнях, постоянно прерывая Алексея, когда он хотел что-то сказать.
Когда моя жена попыталась расспросить сына о его новых проектах, невестка фыркнула:
— Да что там рассказывать! Он целыми днями сидит и клацает по клавишам. Лучше бы хлев починил!
После ужина, когда Тамара помогала Алексею с мытьём посуды, Ольга отвела меня на веранду, где стояла потёртая плетёная мебель.
— Садитесь, Виктор Петрович, — её голос стал ласковым, а глаза хитро прищурились. — Я давно хочу с вами поговорить серьёзно.
Я напрягся, но покорно сел напротив.
— Знаете, я думаю, мы могли бы кое о чём договориться, — начала она, наклонившись вперёд. — Глядя на вас с Тамарой, я думаю: зачем вам такая большая квартира в Житомире?
— Простите? — я не сразу понял, правильно ли услышал.