Алексей всё ещё жил в плену воспоминаний. Ежедневно он просматривал страницу Ирины в социальных сетях. Там почти не было ничего личного — лишь фотографии блюд, морские пейзажи, высказывания о счастье и одиночестве. Она находилась рядом с тем обеспеченным мужчиной, но выглядела… иначе. Пусто. Не так, как раньше. И это заставляло Алексея надеяться — возможно, она испытывала сожаление.
Однажды утром, выходя из кафе, он заметил её. Ирина стояла на тротуаре и кричала на мужчину, который вскоре уехал. Она осталась одна. Он наблюдал, не веря своим глазам.
— Ирина… — тихо произнёс он.
Она обернулась, встретилась взглядом и подошла.
— Ты всё ещё живёшь здесь? — спросила она.
— А ты? Сбегаешь?
Она усмехнулась с ноткой грусти.
— Все от чего-то уходят. Ты — от самого себя.
— А ты — вернулась ко мне?
— Я… просто проезжала мимо. Не ожидала встретить тебя. Ты же женат.
— Ты вышла замуж первой.
— Я ушла, потому что ты не мог мне ничего дать. А сейчас у тебя жена, и ей ты тоже ничего не даёшь.
— Я хотел, чтобы тебе было больно.
— И у тебя это получилось. Браво.
Она отвернулась и ушла.
⸻
В тот вечер Алексей не стал возвращаться домой. Он долго бродил по улицам, пока не оказался на мосту. Смотрел вниз, на темную воду. Телефон вибрировал — Татьяна звонила. Он не взял трубку.
Дома её ждал свет свечи на столе, рядом стоял торт, приготовленный ею собственной рукой с неровной надписью кремом: «Я знаю, я не она. Но я рядом».
Он так и не пришёл.
⸻
Спустя три недели Татьяна ушла.
Без криков и обвинений. Просто собрала вещи и оставила записку:
«Я возвращаю тебе свободу. Возвращаю себе свою.»