Когда Игорь получил в наследство старую бабушкину избушку, у него изначально возникло желание её продать. Изношенный домишко на заросшем участке, расположенный в шестидесяти километрах от Кременчуга, казался скорее обременением, чем счастливым приобретением. Но Ольга взглянула на это полуразрушенное строение с совсем другой стороны.
— Игорёк, не спеши с решением, — пыталась убедить она мужа, рассматривая фотографии участка. — Ты же помнишь, как я мечтала о даче. Здесь столько пространства и столько возможностей!
Игорь выдохнул с тяжестью. Жизнь на даче не привлекала его — в отпуск он предпочитал ездить в отели и наслаждаться блюдами в ресторанах под открытым небом. Но любовь к жене заставила его согласиться.
То, что произошло затем, удивило даже соседей. За два года Ольга смогла превратить заброшенный дом в уютное место для отдыха, а бурьян на участке — в полноценный сад. Она вкладывала в дачу не только душу, но и значительные средства: новая кровля, пластиковые окна, современная сантехника, ландшафтный дизайн. Игорь помогал, чем мог, но всем было ясно — это творение принадлежит Ольге.
— Это твоя дача, — с улыбкой говорил он, глядя на жену, занятую цветочными клумбами. — Я тут всего лишь временный помощник.
Ольга смеялась, хотя в глубине души соглашалась. Дача стала её миром, её проектом, её мечтой, воплощённой в жизнь.
Однако весной возникла неприятная ситуация. Тамара Сергеевна, мама Игоря, поделилась своими планами.
— Игорёк, я решила провести лето на даче, — сказала она за семейным ужином. — В Кременчуге мне тяжело дышать из-за смога. Там воздух чище и полезнее.
Ольга ощутила внутренний комок. Свекровь не скрывала своего недовольства невесткой. Постоянные упрёки в излишней расточительности, намёки, что Ольга берёт на себя слишком много, ехидные замечания насчёт «модного дизайна» вместо «настоящего хозяйства».
— Тамара Сергеевна, — осторожно попыталась возразить Ольга, — да дача совсем небольшая. Там вам будет неудобно.
— Неудобно? — резко ответила свекровь. — Это дом, в котором я гостила у бабушки Степиной в детстве! Он мне родной. А неудобно будет тому, кто пытается чужое наследство к себе приспособить.
Игорь корчился на стуле, ощущая, как между двумя женщинами, которых он любит больше всего, нарастает напряжённость.
— Мам, может, ещё рано думать о лете? — попытался сгладить обстановку он.
— Рано? — повысила голос Тамара Сергеевна. — Земля простаивает! Такой хороший участок, а толку нет. Необходимо возделывать огород, сажать картошку, огурцы. А не эти… клумбочки с импортными цветами. Сейчас в магазинах одни химикаты, своё нужно выращивать!
Ольга крепко сжала зубы. Именно того она и боялась — что свекровь превратит её красивый сад в типичный «бабушатник» с грядками кабачков и помидоров.
Вечером, после ухода Тамары Сергеевны, вспыхнул серьёзный конфликт.
— Ты понимаешь, что она сделает за лето? — возмущалась Ольга. — Она перекопает все мои клумбы, посадит свои овощи, развесит старые тряпки, чтобы отпугивать птиц!
— Ольга, она моя мама, — устало ответил Игорь. — И у неё проблемы со здоровьем. Врач советует чаще бывать на свежем воздухе.
— А ей плевать на мою работу! На то, что я два года вкладывала в этот участок!
— Дом оформлен на меня, — спокойно сказал Игорь, и эти слова прозвучали для Ольги как удар.
Она побледнела.
— Ах так? Значит, я тут никто? Просто временный работник, который может уйти, когда хозяину надоест?
— Я не хотел этого сказать…
— Именно это ты и имел в виду! Твоя мама тебя запутала своими разговорами!
Далее начался настоящий кошмар. Ольга твёрдо отказалась пускать свекровь на дачу. Игорь просил, убеждал, даже предлагал компромисс — пусть мать поживёт там в августе, пока они будут в отпуске.
— Ты с ума сошёл? — воскликнула Ольга. — За месяц она всё переделает так, что мы свой дом не узнаем!
— Обещаю, она ничего не тронет.
— Твоим обещаниям, Игорёк, веры никакой!