— Я всегда верил в тебя, дорогая, — с искренней гордостью сказал муж. — Ты настоящая бизнесвумен.
— Спасибо, что поддерживаешь меня, — ответила жена, нежно обнимая его. — Без твоей помощи я бы не справилась.
Однако их счастье казалось не таким радужным для всех вокруг. Свекровь всё больше терялась в сомнениях по поводу невестки. Её достижения казались ей поверхностными, и всё чаще Нина Петровна думала, что Оля просто использует сына.
— Ты сам не замечаешь? Она эксплуатирует тебя, твоё жильё, твоё внимание, — повторяла она каждый раз, как могла.
— Мама, хватит, — твёрдо отвечал Игорь. — Оля моя жена, и я её люблю. Пожалуйста, попробуй это понять.
— Я лишь переживаю за тебя, сынок, — не отступала мать. — То, чем она занимается, это ерунда какая-то. Украшения, интернет-магазин — это слишком несерьёзно. А ты — нефтяник с хорошей зарплатой и своим жильём. Она просто устроилась к тебе и живёт в своё удовольствие.
Нина Петровна часто обдумывала судьбу сына и его супруги. Она никак не могла примириться с тем, что для Игоря выбрали именно эту женщину.
«Мой малыш такой добрый и отзывчивый, — шептала она себе в надежде найти подтверждение. — А Оля… лишь использует его ради своих целей.»
*********
В памяти женщины всплывал момент их первой встречи с невесткой. Тогда та показалась ей слишком самостоятельной и самонадеянной. С тех пор неприязнь только нарастала.
С каждым разом Нина Петровна всё больше убеждалась, что Оля не достойна её сына. Чрезмерная целеустремлённость снохи внушала тревогу. Она хотела видеть рядом с Игорём более семейную и заботливую женщину, готовую посвятить себя дому, а не бизнесу.
— Игорь, она тебе не подходит, — повторяла мать. — Ты заслуживаешь женщину, которая поставит тебя на первое место, а не свои дела.
— Мама, хватит, — всё чаще раздражённо отвечал Игорь. — Пойми же, Оля — моя жена, и это решённый вопрос.
Но Нина Петровна не оставляла попыток. Она улавливала удобные моменты, чтобы посеять сомнения в сыне.
— Игорёк, ты уверен, что она не уйдёт от тебя, когда её бизнес пойдёт вверх? — однажды задумчиво спросила мать, наливая сыну чай.
— Почему ты так думаешь? — удивился он.
— Она слишком амбициозна. Для неё ты — временная опора, потом она сможет уйти и найти более состоятельного мужчину, — вздохнула Нина Петровна. — Подумай над этим.
Эти слова тревожили Игоря. В душе он доверял жене, но подсказки матери заставляли появляться сомнения. Тем не менее, глядя в любящие глаза жены, мужчина забывал про страхи.
Между тем свекровь замышляла новые способы разлучить сына с женой. Она была готова на многое, чтобы вернуть его под свою опеку и оградить от «неподходящей» женщины.
«Главное — действовать деликатно, — размышляла она. — Сын не должен понять, что я нарочно его подталкиваю.»
Теперь мать тщательно подбирала слова, стараясь, чтобы в разговорах звучала лишь материнская забота, но при этом оставался лёгкий оттенок сомнений. Нина Петровна осознавала: любая ошибка выдаст её истинные намерения, поэтому становилась всё изобретательнее в планах разорвать их связь, к которой была крайне неприязненна.
********
Однажды, планируя романтический вечер с мужем, Оля пришла домой раньше обычного. Она торопилась, неся в руках сумки с продуктами для вкусного ужина. Но переступив порог, услышала негромкие голоса из гостиной и замерла — узнала голос свекрови.
— Сынок, просто избавься от неё. Выгони из своей квартиры, и всё наладится, — настойчиво предлагала Нина Петровна.
Оля не расслышала ответ Игоря. Однако услышанное заставило её сердце болезненно сжаться.
Первой реакцией было ворваться в комнату и требовать объяснений, даже разозлиться на свекровь. Но какая-то сила удержала её. Словно во сне женщина подняла сумки и, стараясь не шуметь, покинула квартиру.
На улице Оля ощутила сильную слабость. Сдерживая слёзы, она направилась в ближайшее кафе, чтобы прийти в себя и обдумать услышанное.