— Лёша, мы же семья, — тихо произнёс дядя Сергей.
— Семья — это не только кровь. Семья — это те, кто рядом в трудные моменты. Кто любит тебя, а не твои деньги, — сказал он, взяв Ольгу за руку. — Вот моя семья.
— Лёшечка, ну ты не можешь так… — мать плакала.
— Могу. И делаю, — ответил Алексей. — Завтра утром на ваши телефоны придёт сообщение с новым номером. Это будет единственный способ связаться со мной. Но звонить разрешается лишь в случае, если кому-то из вас реально угрожает смерть или серьёзная опасность. Мне передадут. По остальным вопросам — забудьте, что я есть.
— Лёша, — Татьяна подошла ближе, — мы же не хотели такого…
— Конечно, не хотели. Вы просто хотели денег. И получали их — четыре года подряд.
— А если нам действительно понадобится помощь? — спросил Владимир.
— Попросите друг у друга. Ведь вы родственники.
Алексей взял Ольгу под руку, и они вышли на террасу.
За дверью стояла тишина, лишь ветер шуршал в соснах. Ольга молчала, давая ему время собраться.
— Жалеешь? — спросила она в конце концов.
— О чём?
— Что проверил.
Алексей остановился и взглянул на небо.
— Нет, жалею только, что не сделал этого раньше.
— Что теперь?
— Теперь мы поедем домой, в город. Завтра у нас встреча с инвесторами по четвёртому ресторану.
— Лёша…
— Что?
— Мне кажется, у нас освободилось много денег в бюджете?
Он впервые за неделю рассмеялся.
— Примерно два миллиона в год.
— И что собираешься с ними делать?
— Пока не знаю. Придумаем.
Они подошли к машине. Алексей открыл дверь для жены, обошёл и сел за руль. В доме загорелся свет — видимо, родственники остались обсуждать всё.
— Интересно, что там говорят, — заметила Ольга.
— Наверное, что я сошёл с ума, что ты меня настроила против них.
— Может, и правда настроила?
Алексей улыбнулся и завёл машину. В зеркале заднего вида мелькнул освещённый дом, затем деревья его скрыли.
— Оля, честно скажи — с самого начала ты знала, какие они?
— Да.
— Почему не рассказала?
— А ты поверил бы, если бы сказала?
Он задумался.
— Скорее всего, нет.
— Вот именно.
Они ехали по ночной трассе, и Алексей ощущал удивительное облегчение, словно с плеч упал тяжёлый груз, о котором и не подозревал.
— Оля, как думаешь, они вынесут урок?
— Какой?
— Может, начнут жить по-другому. Работать, а не сидеть на чужой шее.
Ольга улыбнулась.
— Лёша, ты же знаешь их лучше меня.
— То есть нет?
— Они найдут другого спонсора. Или обвинят во всём меня.
— Скорее всего, меня.
— Скорее всего.
— Тебя это огорчает?
— А тебя?
Алексей задумался.
— Знаешь, нет. Впервые за много лет — нет.
Впереди заблестели огни города. Их город, их жизнь, их будущее. Без лишних людей, без фальши и тех, кто любит не тебя, а только то, что ты можешь дать.
— Оля, а почему ты меня любишь?
— За красивые глаза.
— Серьёзно?
— А ты меня за что?
— За то, что ты всегда рядом.
— Вот и я тебя за то же самое.
Алексей улыбнулся и придавил педаль газа. Дома их ждали планы на завтра, документы по новому ресторану и жизнь без тех, кто считал его личным банкоматом.
Хорошая жизнь.