Игорь припарковал автомобиль у ворот кладбища и глубоко выдохнул. Господи, сколько раз он намеревался сюда приехать? Сколько раз оттягивал это «на потом»? Пока мать была жива — времени не находилось. После её смерти — казалось, прошлого как будто и вовсе не осталось.
Однако давно следовало проснуться. Осознать, что мир, который он так тщательно возводил вокруг себя, был лишь видимостью. Ни одно слово, ни один жест не имели под собой подлинной основы.
Иронично, но он был даже благодарен Ольге — своей бывшей жене — за разрушение этого ненадёжного замка из карт. Просто — бац! — и всё обрушилось! Такая выглядевшая идеальной семейная жизнь, такие «настоящие» отношения с друзьями…
А в действительности — его жена, лучший друг и все те друзья, которые знали и молчали. Это был не просто крах. Это был удар, от которого Игорь до сих пор не смог оправиться.
Сразу после развода он уехал в Кременчуг. Прошло восемь лет с тех пор, как он похоронил мать. Восемь лет! И ни разу не сумел найти время, чтобы навестить её могилу.
Только сейчас, когда из жизни не осталось ничего хорошего, он осознал одну простую истину: мама была единственным человеком, который никогда бы его не предал.
Женился он поздно — ему было тридцать три, а Ольге всего двадцать пять. Он гордился ею, словно трофеем. Она была красивой, элегантной, «светской», как тогда казалось.
Сейчас же он вспоминал её лицо, искажённое яростью, слова, которые она с гневом бросала в него: что всю их недолгую совместную жизнь ненавидела его, что каждая ночь с ним была для неё пыткой.
Он до сих пор не мог понять, как мог быть настолько слеп. Она плакала, умоляла прощения, говорила, что чувствовала себя одинокой… Но как только прозвучало слово «развод» — маска спадала. Вот она, настоящая.
Игорь вышел из машины, взяв с заднего сиденья большой букет цветов. Он медленно направился к могиле, смотря под ноги. Дорожка, вероятно, уже заросла.
Он даже не приезжал, когда устанавливали памятник — всё организовывал дистанционно через интернет. Как символ всей его жизни: всё издали, всё ненастоящее.
Огороженная территория оказалась чистой. Памятник тоже выглядел ухоженным. Цветы свежие, земля аккуратно рыхлая. Кто-то заботился о могиле. Наверное, одна из старых подруг матери. Хотя… сыну, похоже, было не до этого.
Он распахнул калитку и тихо произнёс:
— Здравствуй, мам…
Горло сжалось, глаза наполнились слезами. Игорь не ожидал, что сможет заплакать. Он — бизнесмен, хладнокровный, рассудительный, привыкший держать эмоции под контролем. А теперь рыдал словно ребёнок. Не стал сдерживать слёзы.
Они несли облегчение, смывая всю боль, связанную с Ольгой, с предательством, с страданием. Казалось, мама действительно была рядом, нежно поглаживая по голове и шепча: «Ничего-ничего, сынок… Всё наладится».
Он долго сидел. Молча. Но мысленно вел разговор. Вспоминал детские годы: как падал, царапал колени, а мама мазала йодом и говорила: «Заживёт, следа не останется». И действительно заживало. Со временем. И с каждым разом боль становилась легче. А мама всегда добавляла: «Ко всему привыкаешь, только к предательству — никогда».
Он без труда платил соседке за присмотр за домом, но сколько же можно держать жильё закрытым? Игорь улыбнулся, вспоминая, как познакомился с соседкой. Ему было плохо, тяжело. А её дочь
— Люда — встретила его с такой теплотой…
Они разговорились, и всё само собой сложилось. Он уехал рано утром, оставив записку с указанием, куда положить ключи. Возможно, с ее точки зрения, это было подло. Но он ведь ничего не обещал. Всё было по взаимному согласию. Она недавно развелась с мужем-тираном, рассказывала, как тяжело ей пришлось. Они оба были одиноки. Вот и сошлись на время.
— Дяденька, вы мне поможете?
Игорь резко обернулся. Перед ним стояла маленькая девочка лет семи-восьми с пустым ведром в руках.
— Мне нужно принести воды, чтобы полить цветы. Мы с мамой только что их посадили, а сегодня мама заболела. На улице жарко — цветы погибнут! Ведро слишком тяжёлое, я не могу нести сама. Только не говорите маме, что я пришла сюда одна. Если буду носить по капельке, она всё равно заметит, что я отсутствовала.
Игорь улыбнулся:
— Конечно, покажи, куда идти.
Девочка побежала вперёд. Разговорчивая, живая. За пять минут он узнал почти всё: как мама не послушала совет и выпила холодной воды, из-за чего заболела, как они пришли на могилу бабушки, ушедшей год назад, и как та, наверно, строго бы её отругала за это.
Девочка училась в школе уже целый год и твердо решила получать только пятёрки — в будущем даже мечтала окончить школу с золотой медалью!
С каждым её словом Игорю становилось легче. Дети — настоящее чудо. Он подумал, как хотел бы иметь нормальную семью: жену, которая любит, и ребёнка, который ждёт дома. Ольга была для него словно дорогая кукла — красивая, но пустая.
О детях в их браке и речи не шло. По её словам, «нужно быть полной дурой, чтобы ради маленького комочка потерять фигуру».
Пять лет прожили вместе. И теперь он понимал: нет у него ни одного тёплого воспоминания об этом союзе.
Он поставил ведро, девочка осторожно начала поливать цветы. Игорь посмотрел на памятник и застыл. На фотографии была… соседка. Мать Люды. Бабушка этой малышки.
— Нина Ивановна была твоей бабушкой?
— Да! А вы её знали? Хотя чего я спрашиваю — вы же были у бабушки Светланы!
Игорь перевёл взгляд на девочку:
— Значит, ты… с мамой здесь живёте?
— Да! Я же говорила — мама не разрешает мне ходить на кладбище одной.
Игорь растерялся, смотря на ребёнка. Получается, Люда вернулась сюда и у неё есть дочь. А он даже не знал… Стоп. Он и не представлял, сколько лет Ане. Возможно, ребёнок появился позже?