Игорь попытался вызвать у матери жалость:
— Мам, мы же близкие люди! Как ты можешь пустить в дом чужого человека?
— Чужого? — Тамара Сергеевна посмотрела на сына. — Чужие — это те, кто выселил родную мать на раскладушку. А Алексей Викторович — порядочный, воспитанный человек. Он уж точно пожилую женщину из дома не выгонит.
В день переезда Тамара Сергеевна собрала лишь самые необходимые вещи: фотографии, документы, несколько памятных мелочей. Всё остальное оставила, чтобы новый хозяин сам решил, что делать со старой мебелью.
С приездом Алексея Викторовича, который был крепким и хозяйственным мужчиной, грузчики быстро донесли его вещи. Сразу было понятно, что он ценит порядок.
— Ну что, соседи, не рады? — весело обратился он к мрачным Игорю и Оксане. — Ничего, привыкнете! Я — человек общительный, люблю компанию, музыку послушать. Надеюсь, вы не против?
Оксана сжала губы:
— Мы здесь вдвоём живём, нам хочется тишины.
— Тишина? Пойду на встречу, постараюсь не шуметь… после полуночи, — подмигнул Алексей Викторович. — А до того — Кременчуг у всех общий, имею на это право!
В последний раз Тамара Сергеевна посмотрела на Кременчуг, где провела почти всю свою жизнь. Игорь стоял неподалёку, не решаясь приблизиться.
— Мам… — начал он.
— Всё, Игорёк. Ты сделал свой выбор, я — свой. Живите как знаете.
Она вышла, не оборачиваясь. Внизу её уже ждало такси, чтобы отвезти вещи в съёмную квартиру на другом конце города.
Спустя месяц позвонил Алексей Викторович:
— Тамара Сергеевна, как вам там живётся?
— Нормально, спасибо. Квартира маленькая, но чистая и тихая. А у вас как с соседями?
Алексей рассмеялся:
— А соседи? Мои друзья быстро раскусили невесту вашего сына. Оказалась женщина с большими требованиями. Как только поняла, что Кременчуг целиком ей не достанется, сразу охладела к Игорю. На прошлой неделе съехала.
— Съехала? — удивилась Тамара Сергеевна.
— Да. Игорь теперь ходит подавленный. Несколько раз заходил ко мне, просил выпить. Я, конечно, налил — мужик измотанный. Он спрашивал о вас, хотел адрес.
— И что, вы дали?
— Нет, конечно. Сказал, что мать сама решит, когда захочет с ним связаться. Если захочет.
Тамара Сергеевна молчала, затем тихо произнесла:
— Спасибо, Алексей Викторович. Правильно поступили.
— Да не за что. Если что — звоните, помогу чем смогу. Плохо, когда пожилые люди остаются одни.
Отключив телефон, Тамара Сергеевна подошла к окну. Во дворе новой квартиры росла старая липа, словно та, что росла у их прежнего дома, где она растила Игоря. Только та липа теперь осталась в прошлом, как и её материнские надежды.
Телефон зазвонил снова. На экране мелькнул незнакомый номер, но Тамара Сергеевна догадывалась, кто это был. Она посмотрела на дисплей, подумала несколько секунд и сбросила звонок.
Пусть Игорь живёт со своим решением. А у неё теперь своя жизнь — может, и одинокая, но честная. Без предательства и унижений. Она это заслужила.