Вчера я была на встрече выпускников. До сих пор не могу прийти в себя. Сижу дома, пью чай, у меня дрожат руки — и это спустя почти сутки после случившегося.
Мне необходимо выговориться, иначе мысли разорвут меня изнутри. Я обязана рассказать об этом, даже если голос дрогнет от стыда, а сердце заболит опять.
Начнём с самого начала. Десять лет назад я преподавала в выпускном классе. Обычный класс, таких много: ученики с разным уровнем подготовки, из разных социальных слоёв. Кто-то из обеспеченных семей, кто-то — из тех, кого принято считать «трудными».
Среди них была одна девочка — Татьяна Иванова. Очень скромная, почти незаметная. Она всегда была в старой одежде, которую, казалось бы, не выбрасывали лишь из жалости. Её волосы редко были чистыми, иногда от неё исходил запах, далекий от приятного.
Мы, учителя, между собой прозвали её «грязнулей Ивановой». Пишу сейчас это слово и ощущаю стыд. Но это был факт, который нельзя замалчивать.
Родители Татьяны… жили в постоянных трудностях. Отец был человеком с принципами — его уволили с завода в 90-х, потому что он отказался подписывать фальшивые отчёты.
Мать работала на фабрике, пока её не закрыли, и после этого семья окончательно лишилась последнего источника дохода. Началась настоящая трагедия: сначала пить стали по праздникам, потом по выходным, а затем — каждый день. Это стало их новой реальностью.
Татьяна часто сидела на подоконнике в коридоре — одна, без друзей. Другие дети избегали её, ведь никому не хотелось быть рядом с той, кого считали «нищебродкой». Лишь один мальчик проявлял к ней внимание — Олег Коваленко.
Он был сыном местного бизнесмена, лучшим учеником, гордостью школы. Олег иногда покупал ей булочку в школьном буфете, однажды дал свою тетрадь, когда у Татьяны закончились листы. Их связь казалась необычной, но, видимо, в душе мальчика было что-то большее, чем простая доброта.
Приближался выпускной. Все с нетерпением ждали праздника, готовились с радостью. Я проводила классный час, раздавала обязанности: кто за оформление, кто за музыку, кто за сценарий. Татьяна сидела в углу и внимательно слушала. По её взгляду было видно — она надеялась получить какое-то дело.
— Наталья Сергеевна, — тихо спросила она, — а чем я могу помочь?
Тогда во мне словно что-то взорвалось. Возможно, день выдался тяжёлым, возможно, я сама не осознавала своих слов.
Или просто накопившееся раздражение выплеснулось на эту девочку, которая внешне напоминала мне о всех моих неудачах.
— Откуда я знаю, что тебе делать! — резко ответила я. — Только не смей идти на выпускной. Это торжественное мероприятие, а ты… В общем, ты сама понимаешь. Заберёшь аттестат заранее.
В классе повисла оглушающая тишина. Потом кто-то фыркнул, другой рассмеялся. Татьяна покраснела до самых корней волос, вскочила и выбежала из комнаты. А за ней встал Олег.
— Коваленко! — крикнула я. — Куда ты?! У тебя же медаль, и для тебя подготовлена особая программа!
Он остановился, обернулся и взглянул на меня так, что внутри стало холодно.
— Идите вы со своей программой к чёрту, — сказал он спокойно, но твёрдо.
Я не могла вздохнуть. Что же я наделала? Ведь Олег был опорой всего мероприятия, его отец финансировал всё — подарки, банкет, оформление…
— Немедленно возвращайся! — закричала я.
Но Олег поднял руку и показал… тот самый жест. И ушёл.
Я рухнула на стул. Поняла тогда, что сделала ужасную ошибку. Но в тот момент больше всего волновался вопрос, чтобы праздник не сорвался, а не судьба этих детей.