Тамара устроилась за кухонным столом, крепко держала в руках телефон. Голос на том конце провода принес ей такую неожиданную весть, что на мгновение весь мир перестал существовать. Мысли путались и никак не складывались в ясно очерченный план.
Как поступить? Этот вопрос непрестанно возникал в голове, но ответа на него найти не удавалось. Тамара не хотела делиться своими переживаниями с кем-либо — она давно усвоила, что люди редко искренне радуются чужому счастью и еще реже проявляют сочувствие в трудных ситуациях.
Слова — одно, а что на самом деле чувствует человек, известно никому.
Раньше она могла поведать всё родным. Они были её оплотом и поддержкой. Но теперь их не стало, и Тамаре их не хватало сильнее прежнего. Муж? Раньше она доверяла ему, однако в последнее время замечала его холодность.
Он всё чаще позволял себе двусмысленные замечания про ее возраст, намекал, что осень жизни наступила слишком рано. То цитировал статью из интернета о том, что женщины стареют быстрее мужчин, то вскользь упрекал её за то, что она перестала заботиться о себе.
Но Тамара не понимала, что именно изменилось. Она всё так же регулярно ходила к парикмахеру, сама делала маникюр после неудачного визита в салон, выбирала модную одежду. Конечно, годы оставили свои следы, но ведь и муж не становился моложе.
Другие пары их возраста гуляли, держась за руки, смеялись, строили совместные планы. А Тамара всё чаще оставалась одна — муж стал задерживаться на работе, и она догадывалась, что причина этих «задержек» совсем иная.
Она не хотела делиться своими сомнениями с детьми. Дочь недавно вышла замуж, готовилась стать матерью, а сын учился в другом городе.
Тамара решила не тревожить их. Но одно знала наверняка — с мужем нужно было поговорить. Пусть наконец ясно скажет, остался ли в нём тот человек, в которого она когда-то влюбилась.
Вечером Тамара встречала Андрея после работы с серьёзным выражением на лице.
— Что-то случилось? — удивился он, заметив её взгляд.
— Да, — глубоко вздохнула Тамара, подбирая слова. — Мне поставили тяжелый диагноз. Скажи, если мне понадобится помощь, сможешь ли ты быть рядом?
Андрей заметно растерялся.
— Какой диагноз?
— Это не так важно, — ответила она. — Главное — останешься ли ты со мной, если станет трудно?
Муж выдохнул, провёл рукой по лицу и опустился в кресло.
— Тама, понимаешь… Ты сама дала повод для разговора. Я давно хотел это обсудить, но всё откладывал. В общем, я ухожу. Ты начала стареть слишком рано, а теперь еще болезнь… Прости, но я не готов ухаживать за тобой. Мне еще жить и жить, а тут… проблемы. Да и другая женщина у меня есть. Ты справишься, ты всегда справлялась.
Он быстро поднялся, прошёл в спальню и сложил вещи в сумку.
— Я потом за остальным заеду. Лечись. Не поминай лихом.