Привет, Тамарок! — В прихожую к Тамаре внезапно ворвались её брат Игорь вместе с семьёй. — Проходили мимо, решили заглянуть. Не выгонишь?
— Привет, Игорёша! Пожалуйста, заходите! — Тамара встретила их с теплом и радушием. Она всегда с удовольствием принимала гостей: зарплата позволяла обеспечивать еду, напитки и щедрые подарки многочисленным родственникам.
Дети уже давно выросли, обзавелись собственными семьями и детьми, муж ушёл к молодой секретарше, не справившись с комплексами. Ему срочно нужно было поднять самооценку, которую он потерял после того, как жена получила важную должность. К тому же её заработок теперь значительно превосходил его — для него это был болезненный удар ниже пояса.
Изначально Тамара ощущала одиночество в большом доме и с радостью принимала гостей как на праздники, так и в будни.
— Мам, можно я заеду на обед? — спрашивала дочь по телефону, работая недалеко от дома. — У тебя что-нибудь в холодильнике есть?
— Конечно, приезжай! — с радостью отвечала Тамара. Она по привычке готовила так, будто накрывала на всю семью, хотя дома оставалась одна. — Только меня не будет, но у тебя ведь есть ключи.
Либо сын мог внезапно заглянуть на ужин.
— У Марины снова макароны, надоели уже. Хоть у тебя нормально поем! — жаловался он. — Нужно прийти вместе с ней, чтобы она у тебя готовку перенимала.
Со временем дети стали навещать её без предупреждения — и когда её не было дома, и когда она была. Часто вместе с семьями и детьми.
— Невозможно пройти мимо твоих вкусностей и лакомств, — открыто признавались они, объясняя причину своего визита. Внуки знали, что бабушка всегда подготовила подарки. Каждый раз они спрашивали: «Бабушка, что ты нам приготовила?»
Тамара обожала радовать подарками как внуков, так и детей. Сыну преподносила часы и наушники новейших моделей. Дочери дарила серьги из драгоценных металлов и сумки известных брендов. Все настолько привыкли к таким презентам, что считали это естественным.
Праздники для всех становились особенно ожидаемыми.
— Ну что, к маме поедем? — спрашивала сестра у брата.
— Конечно, к маме! — охотно соглашался тот.
— Что будем дарить? — привычно уточняла она, заранее зная ответ.
— А что ей подаришь? У неё всё уже есть! — усмехался брат.
Даже на день рождения родственники обычно приезжали без подарков, принося с собой игристое вино и конфеты, которые затем ставились на стол для гостей.
Брат и его семья не особо заморачивались с выбором подарков. Однажды они преподнесли Тамаре странную копилку в виде свиньи.
— Можешь копить там монеты по десять гривен, потом подаришь детям, — сказали они, довольные своей идеей.
Еще одним презентом стал настенный календарь с фотографиями красивых пожарных.
— Будешь любоваться на мужиков, если своего не удержала, — пошутил брат, считая это забавным.
Тамаре такой подарок не понравился, особенно сопроводительная речь, но она не стала показывать своего раздражения и посмеялась вместе со всеми.
— Все по комнатам, семейство! — распорядился Игорь, даже не поинтересовавшись желанием Тамары. Она же всегда была рада их видеть.