— Ну что, пойдём перекусим? Уже полчаса добирались до тебя, проголодались, — братец потирал руки от нетерпения.
— Вы же мимо проходили?! — удивилась Тамара.
— А, точно, — осознал свою ошибку Игорь, — просто ездили в центральный магазин неподалёку от тебя. Целый день там были. А детям уже пора кушать, вот и заглянули к тебе. Иначе они нас просто съедят, не доедем домой. Хотели в кафе пойти, но там так дорого! Вся зарплата уйдёт на кормёжку этих малюток.
— А что хотя бы купили в магазине? — Тамара заметила, что у вас нет ни одного пакета.
— Да вообще ничего не выбрали, — взяла слово жена Игоря, Наталья. — Магазин какой-то элитный, что ли? Цены дикие!
— По-моему, сейчас везде такие цены, — пожала плечами Тамара, накрывая на стол.
— Богатым нас не понять, — фыркнула Наталья, но Игорь тихо толкнул её, давая понять, что не стоит говорить лишнего.
— Тётя Тамара, а что ты нам принесла? — подбежали двое племянников и начали скакать вокруг неё. — Мама говорила, что мы придём к тебе, потому что у тебя всегда можно покушать и получить подарки на Халяву. Только мы понятия не имеем, кто такая Халява. Нам не нужны эти подарки, нам нужны мы сами!
Наталья сильно покраснела, а отец строго шипнул на сыновей и, словно оправдываясь, пожал плечами. Мол, дети есть дети.
Тамара только улыбнулась в ответ, ведь так не ожидала такого. Но расстраивать ребят не стала — у неё всегда находились какие-то забавные вещи. На сей раз из шкафа извлекла набор для детского бадминтона.
— Ура! — обрадовались мальчишки. — Пойдём играть на улицу!
— Но вы же хотели кушать? — попыталась удержать Тамара, вспоминая о неудачной попытке семьи брата сходить в кафе.
— Нет, нас дома уже покормили! — честно выдал младший, и оба побежали во двор.
— Вот наглецы, — нервно рассмеялся Игорь, глядя на жену в поисках поддержки.
— А, да, я их покормила, только Игорю забыла сказать, — пыталась выкрутиться Наталья. Похоже, они с мужем рассчитывали бесплатно поесть, сэкономив существенную сумму.
Тамаре еда не была в тягость, но неприятно было ощущать, что своё гостеприимство начинают воспринимать как должное.
Обед, как обычно — роскошный и изысканный, прошёл в угнетающем молчании.
— Спасибо тебе, — вытирая рот салфеткой, встал из-за стола Игорь. — Обед просто шикарный! Ты умеешь удивлять! Мы тогда пойдём, не будем мешать.
— А детей хоть покормите? — вздохнула Тамара. Они всё ещё играли на улице, отбивая волан ракетками.
— Не переживай, дома покушают, — отмахнулась Наталья, быстро надевая вещи.
— Очень рады были увидеться! — помахал Тамара братец.
— Я тоже… я тоже…, — закрывая дверь после неожиданных гостей, задумалась Тамара. Что-то не так она делала. Когда радость от посещений родных стала переоборачиваться в привычку, а родственники превращаться в нахлебников?
Её раздумья прервали звонок в дверь.