— Тебе бы лучше избавиться от такого ребёнка, — говорила подруга Ольга. — Сохранённый ребёнок — это не ребёнок, как говорила моя бабушка.
— Ольга, что ты такое несёшь?! — возмутилась Тамара. — Любой ребёнок будет любимым! По результатам УЗИ всё в порядке.
— Ну, решай сама. Но помни, что мужья часто убегают от проблем. Ты уверена, что твой Алексеич сейчас с тобой честен? Может, давно уже к другой ходит. А если ребёнок с отклонениями или болен, он точно смоется, а ты будешь жалеть.
— Ольга, извини, но пока не родится ребёнок, общаться с тобой не хочу. Ты раньше не была такой ядовитой. Что с тобой случилось? Алексей работает день и ночь, строит дом и следит за рабочими. Я на сто процентов уверена, что он мне предан. Иначе бы сразу почувствовала.
— Ладно, — хмуро сказала подруга. — Не хочешь общаться — значит, не будем.
Она ушла, стуча каблуками по кафельному полу.
Тамара задумалась. Почему подруга так отрицательно настроена? Возможно, завидует. У самой Ольги мужа не было, а мужчины, которые, как она сама говорила, выстраивались в очередь, быстро исчезали.
Может, именно из-за обиды она портит репутацию Алексею. Тамара была уверена, что он совсем другой. Было видно, что он измучен работой. На измену у него просто не хватало сил.
Но порой маленькое сомнение всё же закрадывалось. Однако Тамара старалась не придавать этому значения.
Когда пришло время рожать, Тамара чувствовала себя плохо. Роды прошли тяжело, малыш родился очень слабеньким и сразу попал в реанимацию с воспалением лёгких.
Тамара не могла найти себе места. Алексей бросил все дела, оплатил ей отдельную палату и сидел с ней дни напролёт.
Они понимали друг друга без слов. Даже молчание вместе давало больше утешения, чем одиночество. Но спустя двенадцать мучительных дней врачи сообщили, что малыш не смог справиться с болезнью.
Тамара будто погрузилась в глубочайшую тьму горя. Столько всего пришлось пережить, а итог оказался таким трагичным. Как будто этого было мало, врач сообщила им ещё одну тяжёлую новость.
— Видите ли, проблема заключается в вашем здоровье, — обратилась она к Тамаре. — Вам лучше не пытаться больше забеременеть. Каждая попытка может закончиться так же печально.
— Что теперь будет? — с трудом сдерживая слёзы спросила Тамара мужа. — Ты меня оставишь? Зачем тебе такая жена? Ты же можешь найти другую…
— Прекрати нести чепуху! — с обидой ответил Алексей. — Я люблю тебя и останусь рядом, несмотря ни на что — и в счастье, и в беде!
— Но как возможно радоваться без детей? Как дальше жить спокойно? Я не смогу! Лучше сразу уходи, я всё пойму. Это будет лучше, чем ждать, когда ты сам уйдёшь.
— Я никогда не скажу такого, — твёрдо говорил Алексей, но Тамара не желала слушать.
— Я поеду к родителям, — сказала Тамара, когда возвращались с кладбища после прощания с малышом.
— Мы поедем домой! — решительно ответил Алексей, беря её за руку.
Однако после этого их отношения изменились. Тамара полностью закрылась в себе, и Алексей настоял, чтобы она уволилась с работы. Они жили в временном домике, как планировали, а он продолжал достраивать основной дом.
Его мама, тётушки и родители Тамары по очереди навещали их, чтобы помочь Алексею и поддержать Тамару, но она отказывалась общаться с кем-либо. Часто приезжала и Ольга, повторяя одно и то же: мол, надо было её послушать, а теперь ничего не исправить.
— Уходи от Алексея, — говорила она, когда рядом не было родственников. — Зачем ты портишь ему жизнь? Он молодой, найдёт другую, которая родит ему здоровых детей. А ты потом будешь страдать, когда он это признает. Он выберет женщину с ребёнком, и твоя любовь исчезнет. Тамара, я забочусь о тебе. Подумай о своих родителях, обо мне. Мы тебя любим и не предадим, а на мужчин надеяться не стоит.
— Уходи, — тихо ответила Тамара. — Больше не приходи.
Когда Ольга ушла, Тамара закричала так громко, что Алексей услышал её даже с стройки и вскочил к ней.