Кто такая Алина? Почему мама предпочла умолчать обо всём этом?
— Вы, наверное, Лена, — приветствовала меня заведующая. — Алина ждёт вас в комнате для занятий.
Мне было тяжело идти по коридору. Когда я увидела девочку, сердце сжалось. Она сидела в углу, прижав колени к груди и уткнувшись в книгу. Услышав мой шаг, она подняла глаза. В её тёмных глазах пряталась слишком глубокая боль для её возраста.
— Она очень самостоятельная, — прошептала заведующая. — Ваша мама о ней заботилась, но официально опекунство не оформила.
Я присела рядом:
— Привет, Алина. Я… Лена. Дочь Оксаны.
— Вы похожи на неё. На мою маму — Оксану, — едва слышно произнесла девочка.
— Твоя мама?..
— Она пахла цветами. Я скучаю по ней. И по нашему дому…
Я сглотнула, переборолась с комком в горле:
— Всё это странно, я понимаю. Но сейчас мы соберём твои вещи и уедем в Кременчуг. Там будет не идеально, но это будет наш дом. Обещаю.
Пока мы собирали её вещи, я наткнулась на конверт в рюкзаке. Почерк был мамин:
«Дочка, прости, что я не решилась рассказать тебе этот секрет. Алина — мой шанс на искупление. Теперь он принадлежит тебе. Все ответы найдёшь сама. Люблю. Мама.»