После этого он повернулся к супруге.
— Покажи, где что расположено. Ты знаешь этот дом, как свои пять пальцев.
Тамара Сергеевна охотно повела на второй этаж, оставляя озадаченную Ольгу внизу. Молодая женщина вновь окунулась в тот кошмар, из которого она вырвалась год назад.
* * *
С самого раннего детства жизнь Ольги и её брата Дмитрия была далека от легкости.
Александр Викторович, офицер по призванию, всегда отличался суровым характером и быстро приходил в ярость при малейшем неповиновении. Его покойная жена, мать Ольги и Дмитрия, была женщиной тихой и послушной.
Ирина Викторовна вышла замуж в восемнадцать лет за 26-летнего лейтенанта, ни разу не работала и боялась лишний раз возразить супругу. Тем не менее Александр Викторович постоянно находил повод для упрёков и не упускал шанса строго наказать жену и детей. Ремень в их доме всегда висел на почётном месте.
Ирина Викторовна скончалась внезапно и таинственно. Относительно молодая женщина просто не проснулась однажды утром. Александр Викторович сделал всё, чтобы избежать лишних вопросов. Через пять лет после смерти жены он женился повторно — на Тамаре Сергеевне, успешной чиновнице и депутатке местной думы.
Обладая сильным характером, Александр Викторович сразу привлёк внимание незамужней и желавшей опоры дамы. Она переехала в просторную трёхкомнатную квартиру мужа, а свой служебный дом начала сдавать, используя связи, чтобы избежать неприятностей.
Разумеется, взрослые дети, остававшиеся с отцом, ей очень мешали. Особенно Дмитрий, которому тогда исполнилось 24 года. Тамара Сергеевна приложила все усилия, чтобы муж просто выгнал сына из дома. А вот Ольгу решили оставить — кто-то же должен был заботиться о «молодожёнах».
Ольга, запуганная отцом, даже не смела подумать о том, чтобы возразить ему. Ей уже было 28, но о личной жизни она даже не помышляла. Порой отчаяние настолько накатывало, что девушка была готова покончить с собой.
* * *
Ольга воспринимала тот случай как настоящее спасение.
Она случайно ответила на звонок, подхватив телефон мачехи по ошибке. На другом конце провода прозвучал грустный голос пожилой женщины — Нины Павловны, матери её мачехи. Что-то в тоне и словах несчастной старушки заставило Ольгу продолжить беседу. Затем она сама перезвонила Нине Павловне и рассказала о своей жизни.
— Приезжай, — сказала пожилая женщина. — У меня будешь жить.
Ольга решилась на побег, не предупредив ни отца, ни мачеху. Просто уехала.
С Ниной Павловной им сразу удалось найти общий язык. Женщина сильно обижалась на дочь, которая бросила её и оставила выживать на скромную пенсию. Ольга устроилась на работу и окружила Нину Павловну вниманием и заботой. Старушка словно ожила, а Ольга впервые почувствовала себя легко и свободно.
В маленьком приморском Бердянске она познакомилась с местным журналистом Игорем, и между ними быстро завязалась дружба. Правда, Игорь часто жаловался на скуку провинциальной жизни, где ему сложно реализовать свои профессиональные амбиции.
— Здесь вообще ничего не происходит, — говорил он Ольге.