— Я организовала тебе временное жильё. Мой знакомый предлагает комнату по невысокой цене. За первый месяц я уже заплатила. У тебя будет время, чтобы встать на ноги.
— Ты действительно заплатила? — удивился он.
— Да. Потому что несмотря ни на что, ты мой брат. Но дальше жить здесь вы не будете.
Ирина резко поднялась.
— Как ты смеешь выгонять мать с ребёнком?!
— Как? — Ольга встретила её взгляд. — Очень просто. Это мой дом, и я здесь хозяйка. Я не обязана мириться с тем, что ты переворачиваешь мою жизнь с ног на голову.
— Ты злая, Ольга, — прошипела Ирина. — Одинокая и злая. Тебя гложет зависть, что у тебя нет мужчины, ребёнка, семьи…
— Завидую? — Ольга приблизилась почти вплотную. — Нет. Я благодарна себе за уважение к самой себе. Тебе бы тоже стоило это найти.
Ирина побледнела.
— Ты ещё пожалеешь, — прошептала она. — Когда он уйдёт от тебя, ты останешься одна.
— Это вовсе не угроза, Ирина, — ответила Ольга спокойно. — Это шанс наконец-то жить без лжи и фальши. Если он уйдёт, значит, это будет его выбор.
Воцарилась тяжёлая тишина. Ирина молча забрала дочь и ушла в комнату собирать вещи.
Они уехали вечером. Игорь не произнёс ни слова на прощание, лишь взглянул Ольге в глаза и отвернулся. Ольга ожидала облегчения, но ощущала пустоту. Она шла по квартире и ловила себя на мысли: «А может, я была не права?.. Может, слишком жёсткая?..»
В этот момент позвонили в дверь.
На пороге стояла Настя. Одна.
— Настя? Где мама?
— Она внизу в машине. Но… — девочка вздрогнула. — Я хотела кое-что тебе вернуть.
Из рюкзака она вынула ту самую кружку с ромашками.
— Я нашла её в мусорнике. Склеила. Видишь, клей почти незаметен. Прости, что мама её выбросила.
У Ольги защемило сердце. Девочка протянула кружку так искренне, что слёзы сами наворачивались на глаза.
— Спасибо, Настя, — прошептала она.
— Ты хорошая, — неожиданно сказала девочка. — Но грустная. И ты не злая, правда. Мама просто злилась, что не ты всё разрешала, как раньше.
Ольга присела на корточки:
— Настя… Ты ни в чём не виновата. Ты замечательный ребёнок.
— Можно я тебя обниму? — едва слышно спросила девочка.
Ольга кивнула. И впервые за много месяцев почувствовала не одиночество, а тепло.
Внизу кто-то нетерпеливо сигналил.
Настя отпрянула и побежала вниз. А Ольга осталась с кружкой в руках и странным ощущением — будто что-то ушло навсегда… но вместе с этим появилось новое. Настоящее. Чистое.