Похоже, весь Кременчуг уже знал, что к ним в город на постоянное жительство прибывает генерал. К тому же ходили разговоры, будто он местный. Больше всего тревожилась Тамара.
Во-первых, она станет его соседкой, а старый хозяин передал ей ключи от своего двухэтажного коттеджа, чтобы она передала их генералу. К тому же ей было интересно: кто же он такой? Но главное — она сама была незамужней, а генерал ехал один.
Конечно, это было глупо — надеяться на что-то. За сорок лет никто к ней не приходил с предложением, и тут вдруг…
За последние двадцать пять лет Кременчуг превратился в коттеджный поселок. Половина жителей сменилась. Никто толком не мог сказать, кто же этот генерал.
И вот в субботнее утро возле коттеджа остановился «крузак». Из него вышел пожилой мужчина, внимательно оглядел окрестности, на губах мелькнула улыбка, но лицо быстро вновь приобрело серьезное выражение.
Он направился к соседнему дому, где хозяйка уже выбежала ему навстречу.
— Здравствуйте! – произнес он уверенным голосом. – Вы — Тамара?
— Да. А вы Алексей Иванович?
— Да, ваш новый сосед. У вас остались ключи от моего дома?
— Да, вот, — женщина протянула связку.
— Благодарю!
— Могу показать вам все…
— Нет, спасибо, — мужчина отвернулся и, не проявляя ни улыбки, пошел к своему двухэтажному дому.
Тамара, надулa губы, проследила за ним и направилась к своему, тоже неплохому дому, оставшемуся ей от родителей:
«Ну и что, красавчик? Генералы на пенсию уходят в шестьдесят. Значит, он уже шестьдесят, на двадцать лет меня старше. Даже не улыбнулся. Правильно, кто я ему такая? У него тут шикарный дом, классная машина. И пенсия, пожалуй, выше, чем зарплата медсестры».
Но до ворот своего дома она не дошла: навстречу выбежала подруга Людмила. Настоящей близкой она не была, просто они давно жили на одной улице.
— Ну и как? — сразу спросила она.
— Какой-то сухарь, — ухмыльнулась Тамара.
— Ничего, таких еще ломали, — Людмила, тоже незамужняя и в свои сорок пять уверенная в своей неотразимости, поддержала. — А кто он?
— Генерал…
— Ну ясно. Полагаю, он местный, наверняка у него тут есть кто-то.
— Откуда мне знать? — пожала плечами Тамара.
— Так почему не спросила?
— Он ключи взял и сразу ушёл.
— Ладно, я разберусь! — с самоуверенным видом заявила Людмила.
Но неприятный оттенок в ее голосе вызвал у Тамары сомнения, учитывая, что подруга нередко меняла своих мужчин.
***
Тамара поливала цветы в палисаднике, время от времени поглядывая на соседский дом и стоящую у ворот машину.
Вдруг сосед вышел, оглянулся и направился к её забору. Женщина опустила глаза, делая вид, что занята цветами. Он остановился рядом.
— Тамара, продайте мне, пожалуйста, цветы!
— Вам… цветы?… — растерялась хозяйка палисадника.
— Пойду к родителям на могилки, к дедушке с бабушкой тоже хочу сходить.