Ани не исполнилось даже восьми лет, когда она исчезла. Девочка будто растворилась в воздухе, как будто никогда и не была с нами.
Елена с жалостью смотрела на фотографию в рамке, стоящую на тумбочке, а слезы катились по её щекам.
Она отчётливо помнила тот день, словно зафиксировала каждую минуту, но этого было недостаточно… совсем не хватало.
Лена и Игорь встретились девять лет назад. Уже через месяц они стали жить вместе, а еще через месяц Елена узнала о своей беременности.
Это была безумная любовь. Мужчина исполнял все её желания, старался во всём угодить, а Лена ощущала абсолютное счастье.
Игорь был человеком состоятельным: он привёз Лену в свою квартиру, подарил ей автомобиль, выдал банковскую карту с общим счётом и заявил, что его жена работать не будет.
Лена чувствовала себя самой счастливой на свете. Подругам рассказывала о своём счастье тихо, боясь сглазить.
— Иногда мне кажется, что всё это – всего лишь сон, — говорила она. — Боюсь проснуться и обнаружить, что ничего этого не было.
И эти страхи сбылись. Игорь ушёл от Лены, когда их дочурке Ане исполнился ровно год.
— Я полюбил другую, — сухо сообщил он. — Но тебя с дочкой не брошу.
Елена с Аней остались в квартире Игоря, под его полным материальным обеспечением. Он так и не женился на Елене, даже разводиться не пришлось.
Однако Елене не хотелось зависеть от человека, который предал её. Она отдала дочку в ясли, а сама устроилась на работу.
Время шло незаметно. День рождения, Новый год, праздники сменяли друг друга. Лена и Игорь виделись только по праздникам.
Мужчина на один день принимал на себя образ заботливого и любящего отца, а потом исчезал снова.
— Игорь, через неделю у нашей дочки день рождения, ты не забыл? — заранее предупреждала его Лена по телефону.
— Помню, буду там, — коротко отвечал он, но такого ответа мало было для Лены.
— Что ты собираешься ей подарить? Никаких дорогих подарков — это она не хочет. Она же ребёнок. Ей достаточно внимания.
И ещё ты обещал сводить её в парк, когда пойдёте? Уже почти год прошёл, или ждать ещё два?
— Ты зачем звонишь? Чтобы настроение испортить? Что за человек ты такая?! У меня сын родился.
— И если родился сын, можно забыть про дочь? — с трудом выдавила Лена. — Не покупай подарок, просто переведи мне деньги, я сама выберу то, что понравится Ане.
Игорь повесил трубку — он не любил долгие разговоры и претензии в свой адрес.
Ему нравилось, когда его хвалили. Наверное, именно поэтому он ушёл от требовательной Елены: она никогда не умела его хвалить, лишь упрекала.
Он перевёл деньги и вскоре обо всём забыл.
За день до дня рождения.
— Аня, перестань сидеть в телефоне, собирайся.
— Куда? — капризно ответила девочка, — У меня тут подружки, и папа написал.