Владимир Петрович с изумлением посмотрел на девушку. Его последняя реплика вызвала у него лёгкий смешок, который быстро перерос в небольшой кашель.
«Невозможно отказаться от столь любезного предложения, юная леди. Ваша помощь действительно крайне нужна, и я с радостью составлю вам компанию в этой не совсем простой для меня прогулке.»
Тамара взяла старика под руку. Несмотря на его возражения, забрала сумку с продуктами. В руках Владимира Петровича остался только букет, и они медленно направились в путь, следуя тем указаниям, что дал пожилой мужчина.
Точный адрес он назвать не мог, но заверил, что дом расположен недалеко.
Примерно через полчаса они подошли к месту назначения. Перед ними выросла новенькая девятиэтажка, построенная совсем недавно. Тамара удивилась — она ожидала увидеть старое строение, в скромной квартире которого живёт Владимир Петрович со своей супругой, которая наверняка уже волнуется из-за долгого отсутствия мужа.
Вряд ли пенсионер проживает в современном доме, однако он уверенно ввёл код на входной двери, и она раскрылась. Тамарин удивление возросло. Они поднялись на лифте на шестой этаж.
Подойдя к нужной двери, пожилой мужчина решительно нажал на звонок. Через несколько секунд послышались шаги.
Тамара ожидала встретить милую бабушку, которая упрекнет мужа за длительное отсутствие, но вместо этого раздался молодой мужской голос:
“Дедушка, слава богу! Я так переживал! Как ты мог уйти один? Ты ведь знаешь, что могло случиться всё что угодно. Что бы я тогда делал?» Владимир Петрович улыбнулся, кивнул в сторону Тамары и произнёс: «Не сердись, внучек. Да, я не прав. Но мне помогла эта молодая дама, так что у нас гости.»
Внук выглянул из квартиры, и Тамара застыла. Это оказался Игорь — именно тот, с которым она так загадочно рассталась. Тот, кого она продолжала любить и помнить. Увидев девушку, Игорь побледнел и замер, не сумев вымолвить ни слова. Наступила тишина, прерванная лишь звуком закрывающегося лифта. Тамара вздрогнула.
«Ну что же мы стоим, словно каменные статуи? Заходите. Мои ноги с трудом выдерживают такую прогулку. Мне необходимо прилечь. А ты, Игорь, угости девушку чаем. Кажется, есть малиновое варенье. Надеюсь, Тамаре это придётся по вкусу, не так ли, юная леди?» — обратился старик к ним.
Игорь перевёл взгляд с деда на девушку и пригласил: «Проходи, прости за моё поведение. Забыл о гостеприимстве.» Тамара не смогла отказать — Владимир Петрович смотрел на неё такой тёплой, родственной улыбкой, словно она была его любимой внучкой.
Они вошли в квартиру. Тамара с интересом наблюдала, как Игорь заботливо ухаживает за своим дедом. Он бережно взял у него цветы, затем помог снять изношенные туфли. Лицо пожилого мужчины прояснилось, когда внук обул на его ноги мягкие домашние тапочки.
Поддерживая его под руку, Игорь повёл его в комнату. Тамара осталась в прихожей, внимательно осматривая окружающее. Ничто не выдавало присутствия пожилого человека. Всё выглядело современно — ни старинных безделушек, ни винтажной мебели, ни традиционных ковриков.
Везде были вещи Игоря — именно те синие кроссовки, которые она хорошо помнила. Всё вокруг производило впечатление современного интерьера, явно принадлежавшего мужчинам. А ведь Владимир Петрович упоминал жену… Ни одной женской пары обуви. Всё это выглядело странно.
Игорь вернулся и неловко посмотрел на Тамару. Он выглядел усталым и явно нуждался в отдыхе. «Пойдём на кухню, вижу, у тебя есть вопросы,» — предложил он. Тамара сняла обувь и последовала за ним.
Кухня также отличалась строгим мужским стилем. Отсутствовали мелочи, свойственные женскому присутствию. Современный чайник с сенсорным управлением, микроволновка, установленная слишком высоко для пожилого человека.
В комнате стояли всего два стула, хотя места хватало для большего числа гостей. Тамара села на один из них, а Игорь включил почти незаметную панель чайника. Затем он посмотрел на девушку, и она заметила смущение в его глазах.