Елена с самого раннего возраста научилась быть самостоятельной. После окончания школы она поступила в колледж на экономический факультет, а затем устроилась менеджером. Зарплата была небольшой, но хватало на аренду комнаты и питание. Она мечтала о собственной квартире и откладывала деньги на первоначальный взнос, хотя понимала, что без ипотеки не обойтись.
Игорь же вырос в избалованной семье. В школе он учился посредственно, но родители всегда находили оправдания: «Он же мальчик, ему сложно». Когда он не сдал ЕГЭ, Тамара Сергеевна была почти в слезах, но сразу же записала его на платные курсы. В итоге Игорь поступил на заочное отделение института, но настоял на отдельном проживании. «Ему нужно сосредоточиться», — говорила мама.
Полгода назад родители задумались о ипотеке. Квартира в новом доме была дорогой, а их доходы не позволяли взять кредит. Тогда возник план: оформить ипотеку на Елену, у которой была стабильная работа и безупречная кредитная история. Обещали платить сами, а жить в квартире должен был Игорь.
— Елена, ты же понимаешь, что это выгодно для всех, — убеждала Тамара Сергеевна за ужином месяц назад. — Мы с отцом уже не молоды, Игорь пока не может стоять на ногах. А ты сильная, справишься.
Елена тогда не ответила. Она старалась избежать конфликта, но в душе всё бурлило. Почему её мечты всегда жертвуют ради других?
В родительском доме Елена старалась появляться реже. Тамара Сергеевна любила жаловаться на здоровье, Владимир Михайлович — на работу. Игорь проводил время в своей комнате с наушниками, играя в компьютерные игры. Елена чувствовала себя чужой, но всё равно приезжала — ведь это семья.
Последний разговор о квартире стал точкой невозврата. Родители пригласили её на «важный разговор», но вместо диалога перерастали в давление. Елена осознала: её просто используют.
Через неделю Елена встретилась в кафе с подругой Наташей. На столе стояли кофе и пирожное, но Елена только ковыряла десерт ложкой, не прикасаясь к нему.
— Наташа, я не знаю, как поступить, — призналась она. — Они загнали меня в угол. Если откажусь — я стану предательницей. Если соглашусь — попрощаюсь со своей жизнью.
Наташа нахмурилась.
— Елена, это несправедливо. Ты не обязана выплачивать ипотеку за них. А если вдруг они перестанут платить? Тогда тебе придётся тонуть в долгах.
— Они обещают платить, — Елена вздохнула. — Но я им не верю. Игорь уже просил у меня денег на учёбу, а в итоге купил новый телефон.
Наташа покачала головой.
— А ты говорила с Игорём? Может, он не знает, что тебя так ставят в трудное положение?
Елена задумалась. С братом у неё почти не было общения — он жил в своём мире. Но Наташа была права: стоит попробовать.
Вечером Елена позвонила Игорю.
— Игорь, нам нужно поговорить. Встретимся завтра?
— Ладно, — ответил он лениво. — Только недолго, у меня дела.
Они встретились в парке. Игорь пришёл в модной куртке, с вейпом в руках. Елена начала осторожно.
— Игорь, ты ведь знаешь про ипотеку? Что родители хотят купить квартиру?