Женщины поднялись на второй этаж дома, где располагались две спальни и просторная лоджия с видом на сад.
— Представляешь, как тут здорово будет летом в вечернее время? — с мечтательной ноткой произнесла Марина. — Закат, чашечка чая, запах цветущих деревьев… Я столько вечеров провела на этой лоджии! Вам невероятно повезло, поверьте!
В тот же вечер Ольга вместе с мужем отправилась к её родителям. Отец молча передал конверт с деньгами, а мать крепко обняла дочь и сказала:
— Береги этот дом, доченька. Такой подарок – настоящая удача, её нужно беречь. И не забывай нас приглашать. Мы всегда готовы приехать помочь с огородом, вместе урожай собирать.
— Конечно, мам! — трогательно ответила Ольга. — Без вашей поддержки ничего бы не получилось.
В пути домой Алексей необычно долго молчал. Лишь когда они сели обсуждать подробности предстоящей сделки, он заговорил:
— Слушай, а может дачу оформить на меня? Я же мужчина, мне будет проще решать все хозяйственные вопросы. К тому же, миллион гривен — это наши общие деньги.
Ольга покачала головой в знак отказа:
— Леша, давай поступим честно. На тебя записана квартира, пусть дача будет на мне. Тем более, что родители мои помогли. Два миллиона — серьёзная сумма!
Муж не стал спорить. Спустя неделю сделка была завершена. Марина, со слезами на глазах, отдала ключи, подробно рассказав о всех тонкостях ухода за растениями.
Когда супруги впервые оказались на даче уже в качестве владельцев, женщина не могла поверить своему счастью. Стоя посреди участка, она глубоко вдыхала запах свежей земли и улыбалась. Алексей подошёл сзади и нежно обнял её за плечи:
— Ну что, будем обживаться?
В начале июня супруги взяли отпуск, чтобы посвятить время даче. Посадки предыдущей хозяйки радовали глаз: на грядках уже появились крепкие всходы, в теплице набирали красноту первые помидоры, а клубника начинала наливаться ягодами.
— Представляешь, все это теперь наше! — с восторгом говорила жена, обходя территорию. — Давай завтра начнём с теплицы: помидоры нужно подвязать. Потом разобьём клумбу перед домом, я уже выбрала цветы. И хочу посадить пионы вдоль дорожки — будет очень красиво!
Алексей с удовольствием включился в работу.
Он подвязывал томаты, копал грядки под цветы, что-то мастерил. По вечерам супруги сидели на веранде с чашками чая и обсуждали планы по благоустройству участка.
Женщине казалось, что эта идиллия продлится вечно. Но как же она ошибалась!
На третий день их дачного отпуска, когда Ольга собирала первую клубнику для завтрака, на участок неожиданно приехала свекровь. Без предупреждения, с огромным чемоданом и сумкой продуктов.
— Мама? Что ты тут делаешь? — удивился Алексей.
— А как же? Приехала помочь вам! — бодро заявила женщина, заходя в дом. — Ведь всё только начинается, без опытного человека не обойтись. Я на своей даче двадцать лет пахала. Знаю, что да как!
Невестка напряглась. Свекровь действительно раньше выращивала огурцы и помидоры, но после смерти отца забросила участок и потом продала его, даже не посоветовавшись с сыном.
— Мам, мы справляемся, — осторожно начала Ольга. — Марина всё подробно объяснила, оставила инструкции по уходу за растениями…
— Марина-то ваша — кременчужанка! Что она может знать? Я научу тебя правильно вести хозяйство. Это не игрушки, тут нужен опыт!
К обеду стало понятно, что родственница не собирается уезжать быстро. Она заняла вторую спальню, распаковывала вещи и начала командовать:
— Олюшка, клубнику нужно собирать иначе! С хвостиком срывать, иначе не сохранится. И грядки полить надо: земля совсем сухая. Леша, сынок, принеси воды! Чаю попью и покажу невестке, как огурцы подвязывать.
Ольга сжимала зубы. Она прекрасно знала, как ухаживать за растениями. Марина всё подробно объяснила. Но свекровь, казалось, специально критиковала каждое её действие:
— Не так! Не здесь! Не этим! Да разве так делают? Вот в мое время…
А через пару дней женщина и вовсе переступила все границы. Она первой собирала зрелые ягоды, относила их в дом и угощала соседских детей:
— Это с нашего огорода! Мы с сыночком вырастили! Он у меня такой хозяйственный, весь в отца!