Получив погоны лейтенанта, я без предупреждения навещал отца.
Он продолжал возглавлять отдел. Поседел. Но глаза остались прежними.
— Здравия желаю. Лейтенант Иванов.
Он замер.
— Ванька?..
Вся ночь прошла в разговоре. О службе, делах, даже о хоккее. Он предлагал рюмку, но я отказался. Мне было важно просто находиться рядом. Доказать, что я справился. Не исчез.
Когда я поднялся, он последовал за мной.
— Оставайся. В наш отдел.
Я долго смотрел на него — чужой и родной одновременно.
— Останусь. Уйти всегда успею.
Теперь мы вместе трудимся. Он — мой начальник. Я — его подчинённый.
Но главное — он вновь стал моим отцом.