Ольга отпрянула: от мужа донёсся непривычный и резкий запах спиртного, он покраснел и стал пугающе похож на своего отца.
– Ты выпил? – спросила она с тревогой.
Муж с виноватым видом посмотрел на неё.
– Немного, это помогает справиться со стрессом. Хочешь попробовать? Пап, налей ей.
– Я не стану, – возразила Ольга.
– Что, слишком хороша для нас? – прищурился свёкор. – Конечно, мы же алкоголики, а ты особенная. Делаешь вид святой, а на самом деле…
Иван Сергеевич добавил крепкое выражение.
– Как ты посмел так говорить о моей жене? – возмутился Алексей и неловко махнул рукой.
Ольга отшатнулась, и тут из комнаты донёсся голос Тамары Николаевны:
– Наконец-то пришла? Сколько можно мотаться, я уже два часа тебя жду. Иди сюда немедленно!
Ольга оглянулась. На кухне ссорились мужчины, в комнате надрывалась свекровь, ни разу не поблагодарившая её за помощь.
«Это моя жизнь? – ужаснулась Ольга. – Так будет всегда: оскорбления, уход за чужой женщиной, и теперь ещё муж-алкоголик? Я никогда не смогу побыть одна в своём доме, не рожу ребёнка, потому что не хочу, чтобы он так жил».
Свёкор резко ткнул Ольгу в спину:
– Что, оглохла? Мать зовёт.
Ольга встретила его взгляд и чётко ответила:
– Она мне не мать. Вы для меня никто, и я не ваша рабыня.
Она схватила сумку и выскочила на улицу. Алексей что-то крикнул ей вслед, но Ольга не обернулась: испугалась, что, если вступит с ним в разговор, её жалость возьмёт верх, и она останется с ними навсегда.
Оказавшись на улице, Ольга не думала, куда направляется, просто шла, наслаждаясь тишиной и свободой. С плеч словно свалился тяжёлый груз.
Временно она остановилась у подруги.
Спустя два дня Алексей приехал, привёз вещи по её просьбе. С порога он сказал:
– Прости, что втянул тебя в свою семью. Я люблю тебя и не хочу тебя потерять.
– Возвращаться не собираюсь, – предупредила Ольга. – У всего есть предел, и я больше не могу жить с твоими родителями.
– Ты права. Когда ты ушла, я словно прозрел: такие вещи нельзя терпеть даже от больной матери. Если дашь мне второй шанс, я всё исправлю, – пообещал он.
– А как? – спросила она.
Вскоре они с Алексеем переехали в её квартиру, которую раньше сдавали.
Свёкор вернулся домой. Ольга не знала, как Алексей уговорил его, и не хотела вдаваться в подробности.
Свекровь наняли сиделку. Мужу нашли женщину с крепкой психикой, которая не обращала внимания на оскорбления Тамары Николаевны.
Когда ей представили сиделку, свекровь закричала на сына:
– Я тебя родила, а ты меня бросаешь с чужим человеком. Выгнал отца, меняешь меня на эту прохвостку!
– Это моя жена, и я не позволю оскорблять её, – ответил Алексей.
Тамара Николаевна поняла, что в этот раз крики не помогают, сын действительно оставляет её с посторонним человеком и, возможно, больше не придёт.
Наблюдая за её беспомощным лицом, Ольга почувствовала лёгкую жалость.
– Мы будем вас навещать, – пообещала она, хотя ещё недавно клялась не переступать порог этой квартиры. Тамара Николаевна молчала.
– Ты правда будешь приходить? – спросил Алексей, когда они выходили.
– Буду.
– Но зачем?
Ольга глубоко вздохнула.
– Твоя мама не оскорбила меня на прощание, ты заметил? Думаю, это знак, что она меняется. В любом случае, она уже достаточно наказана за свою злобу. Если я смогла дать тебе второй шанс – смогу дать и ей.