Они долго обсуждали все детали и в конце концов согласились принять деньги. С этой суммой их мечта могла воплотиться уже сейчас.
Спустя два месяца Ольга и Игорь обзавелись собственным Буковелем — небольшим, но очень уютным домиком, расположенным в живописном месте среди соснового леса. Участок был небольшой, однако на нем можно было оборудовать теплицу, посадить цветы и сделать беседку.
В первые недели они проводили там все выходные. Ольга с радостью занималась огородом, Игорь занимался ремонтом крыши и покраской забора. Они ощущали настоящее счастье — мечта осуществилась.
Наталья Ивановна не раз звонила, интересуясь, как идут дела с Буковелем. Ольга вежливо отвечала, что всё отлично. В душе ей было неловко: с одной стороны, свекровь подарила им мечту, с другой — она не могла забыть годы, когда Наталья Ивановна регулярно выпытывала у них деньги.
Наконец настал день новоселья. Они пригласили родителей и несколько друзей. Стол накрыли на веранде, солнце светило, пели птицы — царила радостная атмосфера.
Одна из первых приехала Наталья Ивановна. Она сразу начала осматривать дом, заглядывая в каждый уголок.
— Ой, как тут прекрасно! Очень комфортно! — улыбалась она. — А где у вас комнаты для гостей?
Ольга немного напряглась.
— Для гостей предусмотрена одна небольшая комнатка, Наталья Ивановна.
— Ой, это неудобно, — нахмурилась свекровь. — Надо было брать дом побольше. Но ничего, — махнула она рукой, — мы как-нибудь разместимся.
Ольга сжала губы, чувствуя, как растёт напряжение.
Вечер прошёл весело: гости смеялись, ели и пили. Наталья Ивановна была в центре внимания, рассказывая истории из молодости.
Когда стемнело, все собрались на веранде за столом. Игорь поднял бокал.
— Хочу поблагодарить всех, кто сегодня с нами, особенно нашу маму, Наталью Ивановну, за помощь в реализации нашей мечты!
Все зааплодировали, Наталья Ивановна расцвела.
— Да что вы, Игорь! Это просто мелочи! Я рада, что смогла помочь. Ведь что может быть лучше, чем иметь свой уголок за городом?
Она обвела взглядом собравшихся и задержала взгляд на Ольге. В её глазах мелькнула искорка.
Когда ночь подходит к концу, гости расходятся, оставив на ночлег только Наталью Ивановну.
Утром, когда Ольга и Игорь завтракали на веранде, свекровь проснулась и подошла к ним.
— Прекрасный Буковель у вас получился, просторный! Давайте мы с Барсиком приедем к вам на месяц.
В воздухе повисла пауза. Ольга почувствовала, как сердце застыло. Барсик — кот Натальи Ивановны, наглый и плохо воспитанный. Она завела его год назад, и с тех пор он неотлучно сопровождал её. Ольге кот был неприятен, а мысль о том, что он окажется на их даче, вызывала уныние.
Ольга медленно посмотрела на Игоря, который побледнел.
— Что? — с трудом спросил он.
— Ну что же ещё? — улыбнулась Наталья Ивановна. — Я же говорила, что мне одиноко. А у вас тут так хорошо! Свежий воздух, покой. Вот поживу у вас месяц-другой. Тем более я дала деньги, Буковель общий. В конце концов, я помогла его купить!
Внутри у Ольги словно что-то оборвалось. Она посмотрела на Игоря, чей взгляд выражал полное замешательство.
— Мам, — начал он, но Наталья Ивановна его прервала.
— Что за «мам»? Я же не стану мешать! Помогу в хозяйстве, огород разбью, цветы посажу. Что плохого? Вы ведь не против?
Она посмотрела на Ольгу с вызовом в глазах.
Ольга глубоко вздохнула. Мечта сбылась, но не совсем так, как она представляла. Она понимала — это только начало, борьба за свой уголок и свою жизнь только начинается.
Неожиданно на лице Ольги появилась лёгкая улыбка. Она взглянула прямо в глаза Наталье Ивановне.
— Наталья Ивановна, а у Барсика лоток с мисочками есть? Наш дворовый пёс, Тиша, не любит делиться своей посудой.
У Натальи Ивановны лицо изменилось. Она ненавидела собак, и Ольга прекрасно это знала. В её голосе не было злости, только спокойствие.
— Какой ещё Тиша? Откуда он у вас?
— Ну а как же без собаки на Буковеле? Он достался нам вместе с участком, очень милый пёс. Сейчас он в ветеринарной клинике — лечат от всякой заразы, но завтра домой вернётся. Так что вам с Барсиком точно не будет скучно, приезжайте скорее.
Игорь удивлённо посмотрел на Ольгу, в его глазах появился огонёк понимания и лёгкая улыбка. Похоже, его жена нашла способ справиться с запросами свекрови.