Ольга сосредоточенно смотрела на экран. Семнадцать с половиной тысяч — такую сумму она накопила на отпуск за последние месяцы.
— Когда ты в последний раз была в отпуске? — поинтересовалась Лариса, заметив тёмные круги под глазами Ольги.
— Три года назад, — Ольга помассировала виски. — Всё никак не удаётся вырваться.
— Из-за работы или денег? — с сочувствием спросила Лариса.
— И того, и другого, — уклончиво ответила Ольга. — Да ещё семейные обстоятельства…
— Понимаю, — кивнула Лариса. — У меня брат такой же: как только получает зарплату, сразу просит «в долг». Но я давно провела черту. Любовь — это одно, а деньги — это результат моего труда и времени. Никто не вправе распоряжаться моими ресурсами без моего согласия.
Эти слова застряли в голове Ольги. «Никто не вправе»… Она вспомнила все случаи, когда без раздумий доставала кошелёк, откладывала свои желания и жертвовала комфортом.
Елена звонила трижды, но Ольга не брала трубку. Вечером пришло новое сообщение: «Что случилось? Почему не отвечаешь? Ты поможешь с лагерем или нет? Маша уже всем рассказала, что поедет».
Ольга глубоко вздохнула и ввела ответ: «В этом месяце — нет».
Телефон заполнили сообщения: «Ты серьёзно?» «Что мне Маше тогда сказать?» «Я думала, на тебя можно положиться» «Зажралась. Раньше ты была другой».
Последнее сообщение ударило по сердцу. Ни одного слова благодарности за предыдущую помощь. Ни крупицы понимания. Только упрёк.
На следующий день позвонила Нина Сергеевна.
— Ольга, что ты себе позволяешь? — мама звучала возмущённо. — Елена вчера весь вечер плакала! Машенька так хотела поехать в лагерь!
— Мам, у меня сократили премию, — спокойно объяснила Ольга. — Сейчас я не могу поддерживать так, как раньше.
— Но это же ради ребёнка! — Нина Сергеевна не принимала доводов. — Разве ты не могла бы немного подождать? Ты всё время думаешь только о себе!
В душе Ольги что-то сломалось. «Всё время о себе»? После стольких лет постоянной помощи? После всех безмолвных переводов?
— Мам, давай поговорим позже, — прервала разговор, не дожидаясь ответа.
Спустя два дня собралась семья на день рождения двоюродной тёти Людмилы Ивановны. Ольга не хотела идти, но отказаться означало бы дать повод для разговоров.
Гостиная тёти была полна родственников, а праздничный стол ломился от угощений. Ольга заняла место в дальнем углу, надеясь остаться незамеченной. Однако когда дошло до подарков, все взгляды устремились к ней.
— А где твой подарок, Олюшка? — поинтересовалась Людмила Ивановна. — Обычно ты делаешь такие замечательные презенты!
Ольга достала небольшую коробочку с серебряными серьгами — скромный, но изящный подарок.
— Вот и всё? — с разочарованием произнесла тётя. — А в прошлый раз ты дарила чайный сервиз.
В комнате воцарилась неловкая тишина. Елена сидела напротив и демонстративно не смотрела на сестру. Когда настала пора чаепития, Нина Сергеевна обратилась к Ольге:
— Оля, сходи в магазин за тортом, у нас десерта мало.
Все устремили взгляды на Ольгу, ожидая её привычного согласия и того, что она в очередной раз раскошелится.
Ольга поймала взгляд племянницы. Маша смотрела с каким-то странным выражением — смесью ожидания и… надежды? Нет, скорее расчёта. Девочка уже знала, что тётя никогда не отказывает.
Тишина затягивалась. Все ждали.
— Я не пойду, — спокойно сказала Ольга, отпивая чай. — Если нужен торт, можем скинуться всем вместе.
Родственники переглянулись, такого поворота никто не ожидал. Елена фыркнула, будто сестра произнесла что-то неприличное. Людмила Ивановна растерянно моргала, не зная, как поступить.
— Ну и ладно, — поджала губы Нина Сергеевна. — Обойдёмся без торта.