— Сгоряча? — он с горечью усмехнулся. — Или это то, о чем ты давно думала?
Последующие дни прошли в напряженном молчании. Алексей почти перестал разговаривать с женой. Он отвечал односложно и избегал смотреть ей в глаза. Тамара страдала из-за собственных слов, но гордость не позволяла ей первой пойти на примирение.
Ближал ее день рождения. Обычно они заранее планировали празднование. Но сейчас даже упоминание об этом казалось неудобным.
В утро праздника Тамару разбудил звонок телефона.
— С днем рождения, доченька! — с торжественным голосом поздравляла мама. — Собирайся, мы едем к тебе!
— Мам, что случилось? — удивленно села Тамара.
— Увидишь сама, — загадочно засмеялась мама. — Оденься и будь внизу через полчаса!
Тамара посмотрела на Алексея. Муж пожал плечами, но в его глазах мелькнуло любопытство — первые нормальные эмоции за несколько дней.
У подъезда стояли родители с широкими улыбками. Рядом блестел новенький автомобиль.
— Мам, пап, что это? — у Тамары перехватило дыхание.
— Это подарок тебе, солнышко, — протянул ключи отец. — С днем рождения!
Тамара с дрожащими руками приняла ключи. Новая машина сверкала на солнце — подарок мечты. Родители обняли дочь, поздравляя с праздником.
— Мам, пап, это слишком дорого, — голос дрожал от переполнявших чувств.
— Ничего слишком для нашей принцессы нет, — ласково погладила мама по щеке. — Ты это заслужила.
— Документы уже на тебя оформлены, — добавил отец. — Машина полностью твоя.
Тамара посмотрела на Алексея. Он стоял в стороне и разглядывал машину, выражение лица было непонятным. Радость переплеталась с каким-то странным напряжением.
— Алексей, тебе же приятно? — подошла жена. — Теперь нам не придется каждый день толкаться в автобусах.
— Конечно, приятно, — он натянуто улыбнулся. — Машина красивая.
Что-то в тоне мужа насторожило Тамару. Но родители уже звали их на праздничный обед. День прошел в радостной суматохе.
Сложности начались на следующее утро. Тамара собиралась на работу и взяла ключи от машины.
— Куда это ты? — Алексей встал у нее на пути.
— На работу поеду, — удивленно ответила она. — А что?
— На моей машине? — в голосе мужа звучало напряжение.
Тамара замерла. Внутри сжалось от неожиданности. Какая еще «его» машина? Подарок предназначался ей. Документы на ее имя.
— Алексей, машина моя, — с каждым словом говорила медленно. — Родители подарили ее мне.
— Подарили семье, — скрестил руки на груди муж. — Но в семье главный мужчина.
— Что ты говоришь? — голос стал резче. — Подарок был лично для меня, на мой день рождения.
Алексей поморщился, будто жена произнесла что-то неприличное.
— Тамара, женщина за рулем — это опасно, — взял он менторский тон. — Статистика аварий все говорит сама за себя.
— Какая статистика? — возмущение нарастало. — Алексей, у меня права уже десять лет!
— Права — это одно, а реальные умения — совсем другое.