Тамара стояла, не веря своим ушам. Откуда вдруг могли возникнуть такие бессмысленные претензии? Она уже не раз садилась за руль автомобиля родителей и никогда не попадала в аварии. А теперь муж вдруг начал утверждать, что она не способна водить машину.
— Алексей, я просто не понимаю, — попыталась она сохранить спокойствие. — Вчера ты был рад подарку, а сегодня хочешь запретить мне им пользоваться?
— Запретов нет, — пожал он плечами. — Просто считаю целесообразным, чтобы машину управлял мужчина.
— Управлял? — голос стал почти шепотом. — Машина ведь мой подарок, Алексей.
На этом разговор и закончился. Тамара все же отправилась на работу на своей машине, но неприятное чувство осталось. Вечером Алексей вновь поднял тему «семейного автомобиля».
Спустя неделю ситуация лишь усугубилась. В гости пришла мать Алексея — Нина Сергеевна, которая никогда не славилась тактичностью, но сегодня превзошла сама себя.
— Тамарочка, милая, — свекровь села за кухонный стол. — Мне нужно кое-что с тобой обсудить.
— Конечно, — Тамара наливала чай, ожидая неприятного разговора.
— Ты же понимаешь, что машина — это большая ответственность, — начала Нина Сергеевна. — Особенно для молодой женщины.
С характерным звонким звуком Тамара поставила чашку на стол. Внутри всё кипело от возмущения. Неужели и свекровь решила вмешаться в её личную жизнь?
— Нина Сергеевна, я прекрасно справляюсь с вождением, — ровно, но холодно произнесла Тамара.
— Без сомнения, дорогая, — свекровь покровительственно улыбнулась. — Но всё же мужчина за рулём надёжнее.
— Что именно вы пытаетесь сказать? — терпение у Тамары уже иссякало.
Нина Сергеевна откашлялась и начала размешивать сахар в чае, словно собираясь произнести нечто очень значимое.
— Думаю, тебе стоит оформить Алексея совладельцем, — наконец прозвучали заветные слова. — Так будет правильнее.
— Совладельцем? — Тамара чуть не поперхнулась чаём. — Нина Сергеевна, машина же была подарена мне лично.
— Но ты же замужем, — не сдавалась свекровь. — В семье всё должно принадлежать обоим.
Тамара поднялась из-за стола. Ноги дрожали от гнева. Как можно так нагло требовать переоформления подарка на сына?
— Нина Сергеевна, — медленно повернулась она к свекрови. — Машина останется оформленной на меня. Это не подлежит обсуждению.
— Тамарочка, не раздражайся, — поджала губы свекровь. — Подумай о семейном мире.
— Думаю, — голос прозвучал твёрдо. — И убеждена, что каждый должен владеть тем, что ему подарили.
Разговор на этом завершился, но в доме напряжённость достигла предела. Алексей явно поддерживал мать, и Тамара чувствовала себя чужой в собственной семье.
Через две недели вечером разразился сильный ливень. Тамара готовила ужин дома. Алексей должен был прийти с работы к семи.
В половине восьмого дверь с шумом распахнулась. Алексей ввалился в прихожую, промокший до ниток, волосы прилипали к голове, с одежды капала вода.
— Алексей, что случилось? — выбежала она из кухни.
— Зонт сломался! — он бросил остатки зонта в угол. — Такси не приехало! Полчаса простоял под дождём!
— Почему не позвонил? — протянула мужу полотенце Тамара. — Я бы приехала и забрала.
Алексей взглянул на неё с яростью в глазах, искры раздражения сверкали в них.
— А на чём я бы приехал? — саркастично спросил он. — На моей машине, которую ты себе присвоила?
Тамара застыла с полотенцем в руках. Внутри охватил ужас. Неужели он действительно считает, что она «присвоила» подарок, предназначенный ей?
— Алексей, эта машина моя, — с дрожью в голосе ответила она. — Её подарили мне на день рождения.
— Любящая жена подарила бы машину мужу! — выкрикнул он, брызгая слюной. — А ты эгоистка! Думаешь только о себе!