Дочь вернулась с работы, как обычно, погружённая в свои мысли и безрадостная. Нина Петровна уже и не вспомнила, когда в последний раз видела её в приподнятом настроении.
— Что, Ольга, никаких новостей? — спросила она.
— Нет, — ответила дочь.
— Видно, судьба у твоего Сергея такая. Не вчера он начал идти по неверному пути.
— Мама, он же мой сын, которого я родила, но не смогла воспитать.
— Всё, Ольга, садись за стол! Может, ещё найдётся, — Нина Петровна глубоко вздохнула и, взглянув на икону, перекрестилась. — Хоть и нельзя так говорить, я ведь его бабушка, но лучше бы Господь забрал его к себе и избавил тебя от страданий.
Ольга уселась за стол, но аппетит отсутствовал. Мысли о заблудшем сыне не покидали её:
«В кого он такой? Наверное, в отца. Отца он никогда не видел, я одна его растила. Разве что наследственность. В школе он учился только на двойки и тройки. Зато каждый день с кем-то дрался. Сколько раз хотели исключить, но, видимо, меня жалели.
После девятого класса посадили его на два года. Вернулся — работать не захотел. Вскоре снова посадили, уже на четыре года. В те годы я хоть чувствовала себя спокойнее. Знала, где он и что жив.
А два месяца назад…»
Воспоминания сами собой навязались перед глазами.
***
Взрослый сын вошёл с гримасой недовольства и раздражения на лице:
— Мама, у меня серьёзные проблемы.
— Сергей, что теперь? — страх сжался в груди.
— Меня опять посадят, или… совсем закроют.
— Почему же ты такой?
— Мама, помоги! — жалобно посмотрел в глаза. — Деньги нужны.
— У меня нет денег, — но всё же спросила. — Сколько?
— Миллиона полтора-два…
— Сколько?! Я таких денег никогда и не видела.
— Мама, продай квартиру.
— Что?!
— Ты же не хочешь моей смерти, — тихо произнёс он. — Я твой сын.
— А где мы тогда жить будем?
— Мама, ты у бабушки, а я… — он печально склонил голову. — Пойду на контрактную службу.
— Сынок…
— Другого выхода нет.
***
«Теперь квартиры нет, и сын куда-то пропал, хотя, очевидно, никакого контракта он не подписывал. Телефон молчит. Мы с мамой здесь, в Бобровице, в нашем доме проживём, лишь бы Сергей смог найти своё место в жизни, — невольно покачала головой. — Но не найдёт».
Зазвучал телефон. Номер был незнакомым.
— Я вас слушаю, — произнесла она с тревогой в голосе.
— Это Ольга Ивановна Васильева?
— Да.
— Говорит оперуполномоченный, старший лейтенант Колесник Игорь Михайлович. В патологоанатомическое отделение Кременчуга поступило тело, предположительно вашего сына, Васильева Сергея Борисовича. Вам необходимо приехать для опознания.
— Сергей…
— С вами всё в порядке? Вы сможете приехать?
— Да, да.
— Жду вас у входа в больницу.
Она, оцепенев, смотрела на погасший телефон. Подошла мать:
— Ольга, что произошло?