— Доченька, мы с отцом совсем забыли обсудить твой день рождения! — с радостью произнесла по телефону Тамара Сергеевна. — Сейчас пришлю список гостей, посмотри, может, кого забыли добавить…
— Мама, я не смогу, — спокойно ответила Елена. — Не получится приехать в Прилуки.
— Как это не получится? — голос матери сразу стал напряжённым.
— Работа, мам, — объяснила девушка.
— Никаких оправданий! — вмешался Владимир Петрович. — Если не приедешь, считай, что у тебя больше нет родителей!
Елена застыла с телефоном у уха. Неужели всё настолько серьёзно? Она не предполагала, что уже всё решено — стол накрыт, гости приглашены… И вдруг до них всех дошло: случилось самое страшное.
Владимир Петрович и Тамара Сергеевна безмерно любили единственную дочь. Елена появилась на свет, когда им обоим было за сорок, и с самого рождения росла окружённой теплом и заботой.
Тем не менее, девушка не стала капризной, она была серьёзной и самостоятельной. Завершила школу с золотой медалью, окончила университет с отличием, сразу устроилась на работу. И впервые сказала родителям:
— Больше денег присылать не нужно. Я сама справлюсь.
— Ты уверена? — удивился отец.
— Абсолютно. Зарплата хорошая, мне хватает.
Родители обменялись взглядами: так дети взрослеют, так начинают отдаляться…